Eine tolle Zeit

angewidert; als Begrüßung …«
    In diesem Augenblick schwebte einer der Tentakel wie ein süßduftender Federbausch über mein Gesicht, und ich sagte: »Illy, Mann, es ist viele Schlafperioden her« und fuhr ihm mit den Fingern über seine Schnauze. Ich mußte mich trotz allem zurückhalten, um ihn nicht zu umarmen, und langte ein wenig fürsorglich nach seinem abgehackten Tentakel, aber er schwenkte ihn von mir fort, und der kleine Stimmkasten, der an seiner Seite angegurtet ist, krächzte: »Ungezogen, ungezogen, Papa sorgt schon für seinen Korpus. Greta-Mädchen, hast du schon mal eine terranische Krake bandagiert?«
    Das hatte ich, ein intelligentes Muster aus einer Zeit etwa zweihundertundfünfzigtausend v. Chr., aber das sagte ich ihm nicht. Ich blieb stehen und ließ ihn mit einem seiner Tentakel in meine Handfläche reden – ich habe für die Federsprache nichts übrig, obwohl sie sich gut anfühlt und ich mich oft gefragt habe, wer ihm sein Englisch beigebracht hatte –, während er mit einigen anderen Armen einen lunanischen Erste-Hilfe-Kasten aus seinem Beutel holte und damit seine Wunde verschloß.
    Inzwischen kniete der Satyr über der Bronzekiste, die mit kleinen Totenköpfen und Kreuzen mit Schleifen und Hakenkreuzen geschmückt war, allerdings viel älter aussah als Nazi, und der Satyr sagte zu Sid: »Mann, war fix gedacht, als Sie die Tür zu hoch reinkommen sahen und die Schwerkraft drunter ableimten, aber kann man jetz’ ma’ noch weniger Saft kriegn?«
    Sid griff nach dem Nebenversorger, und wir alle wurden sehr leicht, und mein Magen machte einen Salto, während der Satyr die Kleidung und Waffen, die Illy getragen hatte, auf die Truhe stapelte, damit abmarschierte und sie vorsichtig am Ende der Bar abstellte. Ich kam zu dem Schluß, daß auch der Englischlehrer des Satyr ein ziemlicher Typ gewesen sein mußte. Ich wünschte, ich hätte ihn-sie-es mal kennengelernt.
    Sid erkundigte sich fürsorglich bei Illy, ob er in ei nem Sektor Mondschwerkraft wünsche, aber mein Junge liebt es, in Gesellschaft zu sein, und da er selbst ein Federgewicht ist, macht ihm die Erdschwerkraft nichts aus. Wie er mich einmal fragte: »Würde die Jupiteran ziehung einen Käfer stören?«
     
    Ich erkundigte mich bei Illy nach dem Satyr, und er krächzte, sein Name sei Siebensee, und er hätte ihn erst bei diesem Unternehmen kennengelernt. Ich wußte, daß die Satyre etwa eine Milliarde Jahre aus der Zukunft kamen, so wie die Lunies aus einer Zeit eine Milliarde Jahre vor uns stammen, und ich überlegte mir, daß es sich um eine wirklich große und dringende Mission gehandelt haben muß, wenn die Spinnen diese beiden Typen dafür einsetzten, eine Kluft von zwei Milliarden Jahren zwischen sich – einen Zeitunterschied, der einem eine Sekunde lang wirklich Ehrfurcht einflößen kann, müssen Sie wissen.
    Ich wollte eben Illy ausfragen, aber da kam Beau von der Bar zurück, einen großen rotschwarzen irdenen Weinkrug in der Hand – wir bemühen uns, eine Vielzahl von Trinkgefäßen auf Lager zu haben, damit sich die Leute bei uns richtig wie zu Hause fühlen. Ka by riß ihm den Krug fort und trank einen großen Teil des Inhalts mit einem Zuge und zerschmetterte das Gefäß auf dem Boden. So etwas tut sie öfter, obwohl Sid schon versucht hat, ihr das auszutreiben. Dann starrte sie ein Weilchen auf die Dinge, die sie gerade bedach te, bis rings um ihre Augen das Weiße zu sehen war, und ihre Lippen die Zähne entblößten und sie ein ganzes Stückchen weniger menschlich wirkte als die beiden AIs, wie eine Furie. Nur ein Zeitreisender weiß, wie ähnlich manche Urzeitwesen den wilden Wandgemälden und Stichen tatsächlich sind.
    Das Haar sträubte sich mir bei dem schrillen Schrei, den sie nun ausstieß. Sie hämmerte mit einer Faust in den Diwan und schrie: »Göttin! Muß ich Kreta vernichtet, wiederauferstanden und nun erneut vernichtet sehen? Das ist zuviel für eure Dienerin!«
    Insgeheim war ich der Meinung, daß ihr einfach nichts zuviel werden konnte.
    Ihre Bemerkung über Kreta löste eine Flut von Fragen aus – auch ich stellte eine, denn die Nachricht erschreckte mich doch –, aber sie ließ schweigengebietend den Arm hochschießen, atmete tief ein und begann:
    »Der Kampf stand vor der Entscheidung. Wie schwarze Tausendfüßler rudernd, hielten die schwarzen dorischen Schiffe auf unsere zahlenmäßig unterlegene Flotte zu. Am hellen Ufer, geschützt durch Felsen, standen Siebensee und ich an der