Eistochter

tun.
    Lark? Becks Stimme überwältigt meine Beherrschung. Warte auf mich.
    Tränen vermischen sich mit Schnee und Regen und laufen mir übers Gesicht. Ich will dir keinen Schaden zufügen. Ich versuche, entschlossen zu klingen – ich will, dass der harte Unterton in meiner Stimme ihn von mir fernhält. Er muss sich von mir fernhalten!
    Warte , fleht er.
    Ich blinzle. Bethinas Körper liegt reglos am Boden. Beck wiegt sie nicht mehr. Er rennt auf mich zu.
    Ja. Das müssen wir tun. Wir müssen es gemeinsam in Ordnung bringen. Wenn ich seine Arme um mich spüren kann, wird alles besser werden. Mutter wird Eamon töten lassen, und er wird keine Bedrohung mehr für uns darstellen. Alles wird besser werden.
    Der Regen vermindert sich zu einem bloßen Nieseln, und der Sturm kommt zum Erliegen.
    Jetzt kann ich alles klar sehen: Eamon und die vorrückenden Hexen, Beck, der auf Kyra, Annalise und mich zuläuft – auf das Mädchen, das ihn töten wird. Auf die eine Person, die ihn ohne jeden Zweifel vernichten wird.
    Auf mich.
    Mein Herz krampft sich zusammen. Ich wusste es schon die ganze Zeit. Er kann nicht mit mir kommen. Ich werde nie mehr seine Arme spüren. Ich kann nicht bei ihm sein. Das Einzige, was uns bleibt, ist die Hoffnung, dass seine eigenen Leute ihm vergeben werden.
    Ich umklammere meinen Anhänger und erlaube es meinem Herzen, sich mit Liebe zu füllen. Beck muss spüren, wie sehr ich ihn liebe. Meine Worte vermischen sich mit meinen Schluchzern. Ich liebe dich. Ich werde nie aufhören, dich zu lieben.
    Der Anhänger fällt zu Boden, während meine nasse Hand in Annalises gleitet. Kyra stellt sich neben mich und hakt sich in meinen freien Arm ein. Sie strahlt mich an.
    Lark – nein! Tu das nicht. Warte. Du musst das nicht tun.
    Ich reiße den Kopf herum, um einen Blick über die Schulter zu werfen. Beck ist stehen geblieben, nur sechs Meter von uns entfernt.
    Du kannst mich nicht vor mir selbst retten.
    Kyra hält meine Hand fest umklammert. »Wir müssen los. Bitte, Lark. Wir haben kaum noch Zeit.«
    Aber meine Augen sind fest auf Beck gerichtet. Sein Brustkorb hebt sich mit jedem Atemzug, und er hat die Hände neben sich zu Fäusten geballt, aber er wagt sich nicht näher an uns heran. Regen strömt ihm über die Stirn und die Wangen – ich kann seine Tränen nicht sehen, aber ich weiß, dass sie da sind.
    »Du musst ihn verlassen, es sei denn, du willst , dass Malin ihn tötet«, zischt Annalise mir ins Ohr. Ich setze zu einem Protest an, aber Annalise fällt mir ins Wort: »Dann verlass ihn. Seine eigenen Eltern würden nie zulassen, dass ihm etwas zustößt.«
    Ein leichtes Kopfschütteln sorgt dafür, dass ich von Becks Gefühlen durchströmt werde, während er verzweifelt das Gesicht verzieht.
    »Gehen wir.« Meine Stimme zittert, als ich mich von ihm abwende. Ich muss es schnell hinter mich bringen, bevor ich mich gar nicht mehr zusammenreißen kann. Bevor ich eine Entscheidung fälle, die allem widerspricht, wofür ich schon die ganze Zeit kämpfe – ich selbst zu bleiben. Weder völlig Dunkel noch Licht. Nur Lark, ein Mädchen, um das es sich zu kämpfen lohnt.
    Obwohl ich mich nicht noch einmal umsehe, spüre ich, wie Becks verzweifelter Blick mich durchdringt.
    Ich liebe dich. Ich liebe dich. Ich liebe dich. Seine Stimme hallt in meinem Verstand wider.
    Annalises Finger umschlingen meine, und ich wirble in einen schwarzen Abgrund.
    Mein Herz zerbricht. Die Stücke verstreuen sich in alle Winde.
    Ich bin Dunkel.
    Aber Becks Licht scheint noch immer.

Danksagung
    Ich könnte so tun, als wäre Larkstorm nur ein Produkt meiner eigenen Fähigkeiten, aber das wäre gelogen. Jedes Wort, das Sie auf diesen Seiten lesen, ist das Ergebnis der harten Arbeit vieler Menschen. Die meisten Leser machen sich nicht bewusst, was für einen Aderlass Bücher über sich ergehen lassen müssen. Wenn ich Ihnen alle dreiundzwanzig Versionen von Larkstorm zeigen könnte, wäre das zugegebenermaßen nicht schön: Massen von roter Tinte!
    Die erste Person, die den ersten Entwurf zu Larkstorm gelesen hat, war Veronique Launier. Sie sagte mir, dass es zwar eine gute, aber keine tolle Geschichte wäre. Sie ließ meine Seiten bluten. Ich habe vielleicht ein wenig geweint, aber ich bin sehr froh, dass sie sich nicht zurückgehalten hat.
    Ich kann keine Danksagung schreiben, ohne meinen Write Nighters zu danken: Kathy Bradey, Summayah Dawd, Laurie Devore, Deborah Driza, Sarah Enni, Rachael Kirkendall, Stephanie Kuehn, Cory