Elben Drachen Schatten

schönes Land sein."
    Edro zuckte mit den Schultern.
    "Ich weiß nicht. Ich weiß nur, dass ich es suchen muss."
    "Ihr wisst nicht, wo es liegt?"
    "Nein."
    "Aber Ihr seid überzeugt davon, dass es existiert?"
    "Ich hoffe es."
    "Und was wird, wenn es nicht existiert?" Edros Züge verdüsterten sich merklich.
    "Kennt Ihr die Schwarze Blume?", fragte er dann.
    "Ich bin Ihr begegnet!"
    "So? Ich auch. Sie wächst im Garten der weinenden Seelen!" Der Maskenträger seufzte.
    "Sie wächst auch anderswo."
    "Mag sein. Jedenfalls hat sie mir ein Angebot gemacht."
    "Ach ja?"
    "Sie hat mir ewiges Vergessen geboten. Und wenn es Elfénia nicht gibt, dann werde ich in den Garten der weinenden Seelen zurückkehren und dieses Angebot annehmen!"
    "Seltsam", fand der Mann mit der eisernen Maske, "es scheint so, als wären wir in ziemlich ähnlichen Situationen. Wisst Ihr, warum ich diese Maske trage?"
    "Nein."
    "Mit ihr versuche ich zu verbergen, dass ich kein Gesicht besitze."
    "Und wie kommt es, dass Ihr kein Gesicht besitzt?"
    "Nun, es ist nicht so, dass ich von Geburt an keines besessen hätte. Es ist vielmehr so, dass ich mein Gesicht verloren habe."
    "Ihr habt Euer Gesicht verloren?"
    "Ja."
    "Wie konnte das passieren?"
    "Ein Gott nahm es mir durch einen mächtigen Zauber. Er wollte es für sich selbst haben, da auch er keines besaß."
    "Die Götter sind grausam und egoistisch, dass habe auch ich erfahren. Und was gedenkt Ihr nun zu tun?"
    "Ich suche im Augenblick nach der Zauberformel, die es mir gestattet, mir mein Gesicht zurückzuholen. Die Bibliotheken von Balan sind riesig und unter den vielen tausend Bänden befinden sich auch einige der ältesten Zauberbücher."
    "Wer Zauberei anwendet, muss sehr wohl damit rechnen, dass sich der ausgesprochene Zauber gegen ihn selbst wendet, hab` ich mir sagen lassen", erklärte plötzlich jemand anderes. Es war ein in ein langes Gewand gehüllter, bärtiger Mann. In der Hand hielt er einen Stock und an einer kurzen Leine führte er einen Wolfshund. Seine Augen waren blind.
    "Ich musste es auch erst selbst erfahren, ehe ich es verstand. Ich verlor mein Augenlicht bei einem Zauberexperiment."
    Der Maskenträger zuckte jedoch nur mit den Schultern. "Es mag sein, dass die Magie einige erhebliche Risiken birgt und ich bin mir dessen auch voll bewusst, aber wie könnte ich auf anderem Wege mein Gesicht zurückbekommen? Ich glaube nicht, dass Ihr es auch nur entfernt nachempfinden könnt, mein Herr, wie es ist, ohne Gesicht leben zu müssen, wie es ist, eine Maske tragen zu müssen."
    Seine Hände krallten sich verkrampft um die Reling und sein Blick war wieder aufs Meer gerichtet.
    "Ich wollte nur sagen, dass Ihr vielleicht eine Menge dabei verlieren könnt. Mehr als nur ein Gesicht."
    Der Maskenträger zuckte nur mit den Schultern. "Das ist mein Risiko."
    Jetzt trat Schweigen ein, bis nach einer Weile jemand rief: "Seht, da hinten am Horizont!"
    Und tatsächlich, da war etwas!
    Eine schwarze Gestalt sprang über die Wellen. Direkt auf die LARA KARWING zu.
    Edro erkannte sie sofort! Es war der schwarze Schatten, der ihn in Rolsur verfolgt hatte!
    Wie ein Gespenst sprang er über die Wellen. Er legte ein unglaubliches Tempo vor und kam rasch näher.
    "Kapitän, was ist das für ein seltsames Wesen?", fragte der Maskenträger verunsichert. Seine Hand ging zu dem langen, schmalen Schwert an seiner Seite.
    "Was ist denn los?", fragte der Blinde ganz verzweifelt. Nur sein Hund antwortete ihm mit einem gefährlichen Bellen.
    Kapitän Jakad zuckte nur mit den Schultern. "Ein Dämon vielleicht", flüsterte er leise. Dann wandte er sich an seine Männer, die mit vor Schrecken geweiteten Augen auf das Meer hinaus starrten.
    "Ich glaube, es ist ratsam, mit diesem Genossen dort nicht Bekanntschaft zu machen. Setzt jeden Fetzen Segel! Wir müssen ihm entkommen!"
    "Wir kennen doch noch nicht einmal die Absichten dieses Wesens", erklärte einer der Passagiere. Es war ein uralter Zwerg, dessen Bart schon fast seine Gürtellinie erreichte.
    "Egal! Dieses Wesen kann kaum Gutes im Schilde führen", brummte Jakad hierauf. Der Zwerg schüttelte nur den Kopf.
    "Drensy, Sinko, kommt her!" Der Kapitän beorderte zwei mit Pfeil und Bogen ausgerüstete Männer ans Heck der LARA KARWING. "Wenn dieses Wesen zu nahe kommt, dann verpasst ihm einige Pfeile!“
    "Kapitän, ich glaube kaum, dass Pfeile gegen ein Wesen wie dieses überhaupt eine Chance haben", sagte plötzlich der Maskenträger.
    "Wir werden sehen", meinte