Elfen wie Diamant

Ohr gesetzt hätte, dass sie unbedingt Rache nehmen müssten. Er hat ihnen wirklich das Hirn von innen nach außen gekehrt. Jeder von ihnen hätte diesem Elf eine Musketenkugel in den Schädel feuern können und wäre ein Held gewesen, aber keiner hat auch nur die geringsten Anstalten dazu gemacht. Und dann hat mich dieser heimtückische Mistkerl von einem Elf erschossen.«
    Konowa schloss einen Moment die Augen, dann öffnete er sie wieder und sah an Yimt vorbei. »Wir haben die verstümmelten Leichen der Rakkes gefunden. Ich habe viele dieser Schnitte erkannt. Wir haben im Hyntaland gelernt, auf diese Weise Wild zu häuten. Kritton ist reines Gift, aber sie hätten sein Gebräu nicht schlucken müssen. Sie haben ihre Wahl getroffen. Doch darüber kann ich mir jetzt keine Gedanken machen. Das Regiment steht direkt draußen vor dem Fort.«
    Â»Aber wie um alles in der Welt konnten Sie einen Musketenschuss aus nächster Nähe überleben?«, wollte Pimmer wissen. »Haben Sie so etwas wie eine Rüstung unter Ihrer Uniform getragen?«

    Yimt lächelte und zeigte dabei seine zinnfarbenen Zähne. »Sozusagen. Der Brustkorb eines Zwergs ist wie Eisen; zum Teil bestehen unsere Knochen sogar tatsächlich aus Eisen. Das liegt an dem Crute, den wir ständig kauen. Hätte er mir in den Bauch geschossen, wäre das eine ganz andere Geschichte gewesen, aber zu meinem Glück hat der Mistkerl direkt auf mein Herz gezielt.«
    Â»Unglaublich. Du steckst wirklich voller Überraschungen, mein Freund. Hast du eine Ahnung, wohin sie wollten?«, erkundigte sich Konowa.
    Yimt kratzte sich den Bart. »Ich glaube, sie versuchen nach Hause zu kommen.«
    Â»Diese Gänge führen nie im Leben bis zur Küste. Irgendwo müssen sie wieder an die Oberfläche kommen …«
    Konowa sah sich um. »Vizekönig, gibt es irgendeinen Hinweis auf Ihrer Karte, dass es noch andere Geheimgänge zu diesem Ort hier gibt?«
    Pimmer drehte eine andere leere Kiste um, kniete sich unter größeren Schwierigkeiten hin und bereitete die Karte darauf aus. Dann hielt er Konowa die Sturmlaterne hin, die der packte und über die Karte hielt.
    Â»Ich habe diese Karte bereits eine Weile studiert, aber ich fürchte, dass ich keinen Tunnel erkennen kann, der in das Fort führt.«
    Â»Was ist das für ein Gekritzel da drüben?«, fragte Yimt und deutete mit einem Finger auf eine kleine Felsformation außerhalb des Forts, etwa hundert Meter von dessen Südseite entfernt.
    Pimmer beugte sich über die Karte und sah genauer hin. »Das ist nur die Latrine. Auf Birsooni heißt das ›Ein Loch aus dunkler Erde‹, was ich als ›Mitternachtserde‹ übersetzt habe, das, wie wir alle wissen, Sch…«
    Konowa hustete. »Sie würden niemals eine Latrine so weit
außerhalb des Forts bauen. Könnte es auch eine Tunnelöffnung bezeichnen? Ohne Licht würde da unten alles dunkel aussehen.«
    Â»Aber warum so weit da draußen? Warum sollte man den Gang nicht direkt im Fort enden lassen?«
    Â»Möglicherweise aus geologischen Gründen«, meinte Yimt. »Vielleicht war es zu schwierig, einen Tunnel durch diese Steine zu graben. Hier sieht alles so aus, als wäre es sehr schnell errichtet worden, ohne dass ein ausgebildeter Steinmetz auf die Einzelheiten geachtet hätte.«
    Â»Was auch immer der Grund ist, es könnte ein Tunnel sein«, meinte Konowa. »Und wenn es einer ist, müssen wir ihn untersuchen.«
    Pimmer rieb sich das Kinn, als würde er sich die nächsten Worte sehr sorgfältig überlegen. »Ich will ja kein Spielverderber sein, aber würde das nicht viel Zeit kosten? Zeit, die wir nicht haben?«
    Das musst ausgerechnet du sagen! »Dann nehmen wir uns die Zeit eben«, antwortete Konowa und sorgte dafür, dass sein Ton keinen Widerspruch duldete. »Regimentssergeant, wenn das Regiment ankommt, will ich, dass dieser Felshaufen dort durchsucht wird. Wenn es ein Tunneleingang ist, will ich wissen, was sich da unten befindet. Vizekönig, sehen Sie sich die Karte noch einmal ganz genau an. Sollte es noch andere Merkwürdigkeiten geben, die einen Tunnel oder ein Loch oder so etwas bezeichnen könnten, will ich das sofort wissen.« Er redete schneller, als er eigentlich beabsichtigt hatte, aber es kümmerte ihn nicht. Visyna und Kritton waren beide am Leben, und sie