Elfen wie Feuer

würde die Rückkehr eines Sternes hier das Gleiche für dieses Volk bewirken.

    Sie rutschte auf dem Kutschbock neben Rallie hin und her und sah sich um. Die anderen Regimenter folgten hinter ihnen in der Kolonne.
    Â»Sie erzeugen nicht dieselbe Reaktion, hab ich recht?« Rallie paffte an ihrer Zigarre.
    Allerdings nicht. Sobald die Stählernen Elfen vorbeimarschiert waren, wurde die eben noch bedrückt wirkende Menge ausgelassen, und die Stimmung der Menschen hob sich. Es war zwar nicht direkt Freude, aber die Furcht, die die Menschen empfunden hatten, als die Stählernen Elfen näher kamen, legte sich – und das war Grund genug für sie zu feiern.
    Â»Der Schwur ist eine Bürde, die die Soldaten niemals hätten auf sich nehmen sollen. Die Dunkelheit dieses Gelübdes durchdringt alles um sie herum.« Fliegen summten rings um ihr Gesicht, setzten sich in ihre Augenwinkel und versuchten sogar, in ihre Nase zu krabbeln.
    Â»Es ist eine unselige Geschichte, daran besteht kein Zweifel«, erwiderte Rallie. »Trotzdem gehen sie sehr gut damit um, jedenfalls die meisten.«
    Immer mehr Menschen traten aus den Türen der weiß gekalkten Gebäude und stellten sich an den Straßenrand. Fensterläden wurden geöffnet, und auf den Flachdächern drängten sich die Neugierigen. Ab und zu hallten grüßende Rufe über die Straßen, und von einigen Dächern regneten Datteln und Oliven auf die Soldaten herunter. Kinder tummelten sich, fasziniert von der bunten und lauten Prozession, mit unverstelltem Vergnügen zwischen den Soldaten. Sobald sie sich jedoch Rallies Planwagen näherten, wichen sie rasch zurück, als sie die Geräusche darin hörten. Visyna war nicht sicher, wen diese Situation mehr aufregte, die Sreex oder Jir. Dandy, der gewaltige Falke mit dem silbernen Schnabel,
hockte derzeit im Krähennest der Schwarzer Dorn, bis er gebraucht wurde, wie Rallie es ausdrückte.
    Â»Wie lange wird es dauern, bis sich die Leute auf die Soldaten stürzen und eine richtige Revolte ausbricht?«, erkundigte sich Visyna. »Ich habe ihre Furcht gespürt, als die Stählernen Elfen vorbeimarschiert sind. Diese Furcht wird in Wut umschlagen. Ich habe gesehen, wie es in Elfkyna passiert ist.«
    Â»Möglich«, antwortete Rallie. »Allerdings regiert der Vizekönig hier erheblich sanfter als die beiden Vizekönige, die du in deinem Heimatland erlebt hast. Aber am Ende spielt das vermutlich keine Rolle. Angesichts des aufgestauten Widerwillens und der Aussicht auf eine grundlegende Veränderung hätte sich hier früher oder später ohnehin eine neue Ordnung etabliert, ob die Stählernen Elfen nun aufgetaucht wären oder nicht. Ihr Stern kehrt zurück«, Rallie deutete auf die Menschenmenge, »und zwar schon bald. Dieses Ereignis wird den Ausschlag geben.«
    Â»Und gewiss einige gute Artikel im Imperialen Wöchentlichen Herold«, sagte Visyna. Sie hatte es als Scherz gemeint, aber es war offensichtlich, dass Rallie immer stärker daran interessiert war, im Mittelpunkt der Ereignisse zu stehen, je »interessanter« diese wurden.
    Â»Ich nehme an, ich wirke wie ein Geier, wenn du das so formulierst«, meinte Rallie.
    Â»Ich wollte dich nicht beleidigen.« Visyna hoffte sehr, dass sie die ältere Frau nicht verstimmt hatte.
    Â»Das hast du auch nicht, Liebes.« Rallie streckte die Hand aus und streichelte ihren Arm. »Ich habe die Rolle, die ich hier spiele, schon mehr als einmal in Frage gestellt. Ich bin mit einer übermächtigen Neugier geschlagen und mit einer Gier, die Wahrheit über die Dinge zu erfahren, ganz gleich, wie dramatisch oder blutig sie auch sein mögen.«

    Â»Bist du dessen niemals müde geworden?«
    Â»Eigentlich jeden Tag, doch dann dämmert ein neuer Morgen, ein Stern kehrt zurück, und ich ertappe mich dabei, wie ich in der Mitte von alldem stehe und jeden noch so kleinen Fetzen Information aufsauge, den ich bekommen kann.«
    Visyna wählte ihre nächsten Worte mit Bedacht. »Aber du tust mehr, als nur zu beobachten.«
    Â»Ich tue, was ich kann, um den Ereignissen den Weg zu bahnen, nicht mehr. Wenn meine Artikel ihnen irgendwie helfen würden, wäre ich höchst erfreut«, meinte Rallie und deutete auf die Stählernen Elfen.
    Â»Ich meinte nicht deine Berichte«, antwortete Visyna. »Du wirkst Magie, Rallie.«
    Â»Nun, ich besitze