Elton John - Bego, M: Elton John

die Single-Veröffentlichung in Großbritannien vor, und „Tears Of A Clown“ schoss sofort auf den ersten Platz der Charts. Das amerikanische Motown-Büro hatte keine andere Wahl, als den Titel auch zu Hause als Single aufzulegen, die prompt ebenfalls an die Spitze der Hitparaden stürmte. Anschließend hatte das, was John Reid sagte, beim britischen Ableger großes Gewicht.
    Motown Records zählten zu den großen Hitfabrikanten der Sechziger, nicht nur in den USA, sondern weltweit. Berry Gordy Jr., der Vorsitzende, war seinem Traum gefolgt und hatte damit in Detroit, Michigan, ein Unternehmen geschaffen, das Hits geradezu am Fließband produzierte. Es dauerte nicht lange, und Künstler wie die Four Tops, die Supremes, Martha Reeves & The Vandellas, Marvin Gaye, Smokey Robinson & The Miracles, The Temptations, Stevie Wonder, die Marvelettes und die Jackson Five waren weltweit ein Begriff. Und für diesen phantastischen Katalog war Reid plötzlich in Großbritannien verantwortlich.
    John Reid war am 9. September 1949 im Barstow Hospital in Paisley zur Welt gekommen. Die kleine Stadt liegt westlich von Glasgow und ist vor allem für die Textilfabriken bekannt, in denen unter anderem auch das berühmte Paisley-Muster entstand. Daher überrascht es nicht, dass Johns Eltern in der Thread Street – der „Fadenstraße“ – Nummer 1 wohnten und John Senior als Textilfacharbeiter in einem Betrieb vor Ort tätig war.
    1959 verlegte das Unternehmen die Produktionsstätten nach Neuseeland, und die Reids zogen um und lebten zwei Jahre lang dort. Der junge John zeigte schon damals viel Initiative, und mit elf Jahren hatte er bereits begriffen, dass er gutes Geld verdienen konnte, wenn er alte Zeitungen sammelte und sie den Gemüsehändlern verkaufte, die darin ihre Waren verpackten. Sein Geschäftssinn sollte ihm auch später im Leben gute Dienste leisten, als er begann, die Karrieren einiger ganz großer Stars im Unterhaltungsgeschäft zu lenken.
    Reids Mutter bekam Heimweh, und so zog die Familie wieder zurück nach Schottland, in ein kleines Haus in Gallowhill. Johns Vater bekam einen neuen Job am Fließband im Chrysler-Werk von Linwood. Als 1964 die ganze Welt beatlesverrückt wurde und den Rock’n’Roll entdeckte, begann auch John in Konzerte zu gehen und Musikcafés zu besuchen. Dabei war er schon immer ein ruppiger kleiner Kerl gewesen, der sich durchaus durchzusetzen verstand – auch mit Fäusten, wenn nötig. Ein Freund brachte ihn auf den Gedanken, dass er sowohl aggressiv als auch musikinteressiert genug sei, um als Promoter für einen Musikverlag zu arbeiten, und John war von der Idee begeistert und zog nach London. Seine erste Anstellung fand er in einer Filiale des Bekleidungsunternehmens Austin Reed, und ein paar Wochen schlug er sich damit durch, Herrenmode zu verkaufen, bevor er bei Ardmore & Beechwood unterkam, einem kleinen Verlag unter dem Dach der großen EMI. Das Büro lag in einem aufregenden Teil der Stadt, gleich über dem großen Plattengeschäft von HMV in der Oxford Street.
    In nur wenigen Wochen war der 17-jährige John Reid vom Hemdenverkäufer in Knightsbridge zum Promoter aufgestiegen, der Songs an interessierte Sänger verkaufte. Zunächst widmete er sich der Aufgabe, die Titel eines jungen amerikanischen Songwriters namens Neil Diamond an den Mann oder die Frau zu bringen, der damals hauptsächlich als Komponist des Monkees-Hits „I’m A Believer“ bekannt war.
    1969 wurde eine Stelle beim EMI-Ableger Tamla Motown frei. John bewarb sich, ebenso wie ein junger Mann namens David ­Crocker, der damals im Plattengeschäft One Stop arbeitete. Zu einem der größten Kunden von Crocker zählte ein rundlicher Junge aus der Nachbarschaft, Reggie Dwight.
    Zunächst bekamen weder Reid noch Crocker den Job bei Tamla Motown, aber 1970 wurde die Stelle erneut frei. Dieses Mal erhielt der 19-jährige Reid den Posten. Crocker hingegen ging zu Harvest Records, die ihr Büro ebenfalls bei EMI hatten. Reid stand plötzlich vor der Aufgabe, die 1970er-Besetzung der Supremes zu bewerben, zu der damals Mary Wilson, Jean Terrell und Cindy Birdsong gehörten. Wenn Stevie Wonder nach London kam, dann holte John ihn vom Flughafen ab. Wenn die Four Tops in die Stadt kamen, dann unternahm er alles Mögliche mit ihnen, um ihre Musik zu promoten.
    Reid berichtete: „Alle Motown-Künstler liebten England. Dort waren die Fans treuer, und das verlängerte die Karriere. Für die Musiker war es wie eine zweite Heimat