Empfindliche Wahrheit (German Edition)

darin, das Aladin und seine Gäste an Land bringen sollte.
    »Aladin, so könnte man sagen, ist letztendlich ein gemischtrassiger Pole mit libanesischer Staatsbürgerschaft«, erklärt Elliot in dem kleinen Kabuff in Paddington. »Was ihn zu einem sehr ungut gepolten Polen macht, wenn Sie mir das Bonmot gestatten. Aladin ist der mit Abstand gewissenloseste Mordbrenner auf diesem Erdball, der auf Du und Du mit dem übelsten Abschaum der internationalen Gesellschaft steht. Der wichtigste Posten auf seiner Liste dürften nach meinen Informationen Manpads sein.«
    Manpads, Elliot?
    »Zwanzig Stück bei der letzten Zählung. Neuester Stand der Technik, extrem strapazierfähig, extrem tödlich.«
    Elliots glatzköpfiges, überlegenes Lächeln, der gerissene Blick, das alles braucht seine Zeit.
    »Manpads steht für Man-Portable Air-Defence System, Paul. Ein Akronym, verstehen Sie? Manpads sind Einmann-Flugabwehr-Lenkwaffen, so leicht, dass selbst ein Kind sie handhaben kann. Sie sind zufällig auch das Mittel der Wahl, wenn man vorhat, ein Zivilflugzeug zum Absturz zu bringen. Und das haben diese mordlustigen Dreckschweine durchaus manchmal vor.«
    »Aber wird Aladin sie bei sich haben, die Manpads, Elliot? Jetzt? In der fraglichen Nacht? An Bord der Rosemaria ?« Er gibt sich bewusst unbedarft, denn das scheint Elliot gutzutun.
    »Laut den verlässlichen und exklusiven Quellen unseres Anführers sind besagte Manpads Teil einer sehr viel größeren Lieferung, die außerdem modernstes Panzerabwehrgerät, Bazookas und Sturmfeuergewehre aus den Arsenalen aller einschlägigen Schurkenstaaten umfasst. In bester Tausendundeine-Nacht-Manier hat Aladin seine Schätze in der Wüste gebunkert, daher der Deckname. Er wird den erfolgreichen Bieter erst dann über ihren Verbleib in Kenntnis setzen, wenn der Deal perfekt ist – den er in diesem Fall mit keinem anderen als Punter höchstpersönlich abzuschließen gedenkt. Fragen Sie mich nach dem Zweck des Stelldicheins zwischen Aladin und Punter, und ich werde Ihnen sagen, dass sie sich über die Parameter des Geschäfts verständigen werden, über die Einzelheiten der Zahlung, die in Gold erfolgt, und über eine Besichtigung der Ware vor der Übergabe.«
    ***
    Der Toyota hatte den Yachthafen hinter sich gelassen und umfuhr einen Kreisverkehr, in dessen Mitte Palmen und Stiefmütterchen wuchsen.
    »Jungs und Mädels alle bettfertig. Gewaschen und Zähne geputzt«, sprach Kirsty mit neutraler Stimme in ihr Handy.
    Jungs? Mädels? Bettfertig? Was habe ich nicht mitgekriegt? Er musste sie gefragt haben.
    »Zwei Vierergruppen, die beim Chinesen sitzen und auf Aladin und seine Freunde warten. Zwei Passanten-Pärchen. Ein Taxi und zwei Motorräder, die ihm folgen, wenn er von der Party abhaut«, listete sie auf wie für ein Schulkind, das nicht ordentlich aufgepasst hat.
    Beide schwiegen sie ein paar gereizte Sekunden. Für sie bin ich das fünfte Rad am Wagen. Der feine englische Pinkel, der von nichts eine Ahnung hat und ihnen nur Knüppel zwischen die Beine wirft.
    »Und wann treffe ich nun Jeb?«, erkundigte er sich dann, nicht zum ersten Mal.
    »Ihr Freund wird Sie plangemäß am vereinbarten Treffpunkt erwarten, wie ich Ihnen gesagt habe.«
    »Wegen ihm bin ich schließlich hier.« Seine Stimme war zu laut. Er spürte, wie ihm der Kamm schwoll. »Jeb und seine Männer können nicht zugreifen, ohne dass ich das Signal dazu gebe. So lautet die Abmachung.«
    »Das ist uns bewusst, vielen Dank, Paul, und Elliot ist es auch bewusst. Je eher Sie und Ihr Freund Jeb zusammenkommen und die beiden Teams in Kontakt sind, desto schneller haben wir das Ding in trockenen Tüchern und können heimgehen. Okay?«
    Er brauchte Jeb. Er brauchte die Verankerung.
    Sie waren jetzt nahezu allein auf der Straße. Die Bäume hier waren kleiner, der Himmel weiter. Er zählte die Sehenswürdigkeiten mit. St. Bernard’s Church. Die Ibrahim-al-Ibrahim-Moschee mit ihrem weiß angestrahlten Minarett. Das Heiligtum Unserer Lieben Frau von Europa. All das ihm bestens vertraut von den zahllosen Malen, die er unkonzentriert in der speckigen Hotelbroschüre herumgeblättert hatte. Draußen vor der Küste lag eine Armada von erleuchteten Frachtern. Unsere Marineeinheit wird vom Mutterschiff von Ethical aus operieren , sagt Elliots Stimme.
    Kein Himmel mehr da. Dieser Tunnel ist kein Tunnel. Es ist ein stillgelegter Bergwerksstollen. Es ist ein Luftschutzbunker. Schiefe Stahlträger, krumme Wände aus Betonblöcken und