Enders Schatten

Stück Klopapier! Ich schicke meinen Jungen, damit er mir einen Platz in der Schlange freihält, und du schubst ihn? Du schubst ihn gegen meinen Freund? «
    Selbstverständlich waren sie keine Freunde – Achilles war der Schläger mit dem geringsten Status in diesem Teil Rotterdams, und er hatte immer als Letzter in der Schlange gestanden. Aber der andere wusste das nicht, und er würde auch nicht die Zeit bekommen, es herauszufinden. Als er dazu ansetzte, sich gegen Achilles zu wenden, sprangen die Kleinen hinter ihm gegen seine Waden. Der übliche Austausch von Prahlereien und Rempeleien vor dem Kampf fiel flach. Achilles begann den Kampf mit brutaler Schnelligkeit und beendete ihn auch so. Er schubste ihn, während die Jüngeren herbeisprangen, und der Schläger fiel hart auf die gepflasterte Straße. Er lag halb betäubt und blinzelnd da. Aber schon reichten zwei andere kleine Kinder Achilles große Pflastersteine, und Achilles schleuderte sie eins, zwei auf die Brust seines Opfers. Bean hörte, wie die Rippen wie Zweige knackten.
    Achilles packte den Schläger an seinem Hemd, riss ihn hoch und stieß ihn gleich wieder zu Boden. Der Schläger stöhnte und versuchte sich zu bewegen, stöhnte abermals und blieb dann still liegen.
    Die anderen in der Reihe waren zurückgewichen. Was Achilles getan hatte, war ein Verstoß gegen das Protokoll. Wenn Schläger sich miteinander anlegten, taten sie das in den Gassen, und sie versuchten, einander nicht schwer zu verletzten, sondern kämpften nur, bis sie herausgefunden hatten, wer der Stärkere war. Das hier war neu – Pflastersteine zu benutzen und Knochen zu brechen. Es machte ihnen Angst; nicht, weil Achilles so erschreckend anzusehen war, sondern weil er etwas Verbotenes getan hatte, und das in aller Öffentlichkeit.
    Sofort signalisierte Achilles Poke, den Rest der Bande zu holen und die Lücke in der Schlange zu schließen. Währenddessen stolzierte Achilles an der Schlange auf und ab und verkündete, so laut er konnte: »Wenn ihr mich nicht achtet, stört mich das nicht, ich bin schließlich nur ein Krüppel, ich bin nur ein Junge mit einem versauten Bein! Aber wagt nicht, meine Familie zu schubsen. Schubst keins meiner Kinder aus der Schlange! Habt ihr mich verstanden? Wenn ihr das tut, wird ein Laster diese Straße runterrasen, euch über den Haufen fahren und euch die Knochen brechen, genau, wie es gerade diesem Wurm da passiert ist, und beim nächsten Mal ist es vielleicht euer Schädel, der bricht, sodass das Gehirn auf die Straße spritzt. Also hütet euch vor schnellen Lastern wie dem, der dieses Furzhirn hier vor meiner Suppenküche umgefahren hat.«
    Da war sie, die Herausforderung. Meine Suppenküche. Und Achilles hielt sich nicht zurück, zeigte keinen Hauch von Furchtsamkeit. Er machte weiter, hinkte an der Reihe auf und ab, starrte jedem Schläger ins Gesicht, forderte ihn zum Widerspruch heraus. Auf der anderen Seite der Reihe folgten die beiden Jüngeren, die geholfen hatten, den Fremden umzuwerfen, all seinen Bewegungen, und Sergeant stolzierte vergnügt und selbstzufrieden neben Achilles her. Sie strotzten nur so vor Selbstsicherheit, während die anderen Schläger über ihre Schultern schauten, um zu sehen, was diese Beingrabscher hinter ihnen vorhatten.
    Es blieb nicht beim Gerede. Als einer der Schläger anfing, sich feindselig zu geben, stürzte sich Achilles sofort in den Kampf. Aber wie sie es eingangs geplant hatten, griff er nicht den Feindseligen an – der war auf Ärger vorbereitet. Stattdessen warfen sie sich auf den Jungen unmittelbar hinter ihm in der Schlange. Und während die Kleinen zu ihm sprangen, drehte sich Achilles um, schubste das neue Ziel und schrie: »Was findest du hier so verdammt komisch?« Schon hatte er wieder einen Pflasterstein in der Hand, mit dem er sich nun über den gestürzten Schläger beugte, aber er schlug nicht zu. »Verschwinde ans Ende der Schlange, Idiot! Du kannst froh sein, dass ich dich in meiner Küche essen lasse!«
    Das nahm dem Feindseligen vollkommen den Wind aus den Segeln, denn der Schläger, den Achilles umgestoßen hatte und offensichtlich mit dem Stein hätte treffen können, war der nächstniedrigere in der Hackordnung. Also war der Feindselige weder bedroht noch verletzt worden, und dennoch hatte Achilles direkt vor seiner Nase einen Sieg