Engel für den Duke

früher benutzt hatte. „Entschuldigen Sie, dass ich Sie belästige, aber ich brauche Ihre Hilfe. Würden Sie bitte Lady Nightingale sagen, dass Madam Tsaya eingetroffen ist?“
    Sie sprach mit leiser, ein wenig belegter Stimme und nur einer Spur von Akzent. Wenn Madam Medela ihre Großtante war, die als alte Frau gestorben war, dann musste Tsaya schon lange in England gelebt haben.
    Während sie am Ende des Gangs in der Dunkelheit stand, konnte sie den Eingangsbereich beobachten, drei Stockwerke hoch mit einer Glaskuppel. An den Wänden standen Marmorbüsten von Staatsmännern, und Blumen in Kristallvasen erfüllten das Haus mit ihrem Duft.
    Die meisten der Gäste waren bereits eingetroffen. Um zehn Uhr würde Lady Nightingale sie vorstellen und den Gästen sagen, dass sie eine Seherin war, die bekannt war für ihre Gabe der Vorhersage, und einigen eine glückliche Zukunft voraussagen konnte.
    Bei ihren wöchentlichen Treffen im Red Rooster hatten sie über Royals Pläne gesprochen, wie Madam Tsaya in der Gesellschaft vorgestellt werden sollte, und er hatte ihnen ein wenig über die Leute erzählt, das ihr helfen konnte. Bei verschiedenen Anlässen hatten Royals Freunde bestätigt, dass ihre Vorhersagen eingetroffen waren.
    An diesem Abend würde sie Lord Nightingale, ihrem Gastgeber, und einem gewissen Viscount March eine glückliche Zukunft vorhersagen. Preston Loomis würde sie sich nicht nähern, nicht an diesem Abend. Mithilfe von Royals Freunden würde Loomis zu weiteren Veranstaltungen eingeladen werden, zu denen auch sie ging. Irgendwann würde sie ihm die Zukunft vorhersagen.
    „Madam Tsaya! Kommen Sie herein!“ Lady Nightingale, eine kleine Frau mit Sommersprossen und kupferrotem Haar, eilte auf sie zu. Sie war jung, kaum älter als fünfundzwanzig, und ihr Lächeln war so herzlich, dass Lily sich sofort entspannte.
    „Mylady“, sagte sie und knickste leicht.
    „Ich bin so froh, dass Sie gekommen sind. Ihr Name ist in der letzten Zeit so häufig gefallen. Es heißt, Sie hätten unglaubliche Fähigkeiten.“
    „Ich bin Zigeunerin. Manche von uns können Dinge sehen, die anderen Menschen verborgen bleiben. Es ist nicht so schwer, wie die Leute glauben.“
    „Nun, ich würde kaum vorhersagen können, wer Glück hat und wer nicht.“ Die kleine Countess nahm sie am Arm. „Kommen Sie, ich werde Sie meinen Gästen vorstellen.“
    Lily spürte einen Anflug von Nervosität, und ihr wurde etwas übel. So war es bisher immer gewesen, aber irgendwann verschwand das Gefühl, und sie würde das tun können, weswegen sie gekommen war. Sie ließ sich von der Countess in den Salon führen, einen beeindruckenden Raum, ganz in Dunkelgrün und Gold gehalten, mit verzierten Decken und schweren Perserteppichen. Große Marmorkamine standen zu beiden Seiten des Zimmers.
    Der Raum war erfüllt von Lachen, Heiterkeit und Musik. Die Countess gab dem Orchester, das in einer Ecke spielte, ein Zeichen, indem sie die Hand hob, und sogleich verstummte die Musik.
    „Wenn ich um Ihre Aufmerksamkeit bitten dürfte.“ Nach und nach verstummten die Gäste, bis Lady Nightingale ihre volle Aufmerksamkeit besaß. „Einige von Ihnen haben vielleicht von unserem speziellen Gast heute gehört. Für jene, die das nicht haben, ist es mir ein Vergnügen, Ihnen Madam Tsaya vorzustellen. Einige von Ihnen werden im Laufe des Abends vielleicht das Glück haben, von Ihr ausgewählt zu werden. Sie müssen wissen, Madam Tsaya besitzt die Fähigkeit, Glück vorhersagen zu können.“
    Ein Murmeln erhob sich, und Blicke folgten. Die Countess wandte sich an ihren Gast. „Madam.“
    „Guten Abend“, sagte Lily. „Es ist mir eine Freude, hier sein zu dürfen. Ich hoffe, ich kann bei vielen von Ihnen heute Abend Glück erkennen.“
    Sie sah sich um und erblickte einige bekannte Gesichter, doch da sie so ganz anders gekleidet und ihr helles Haar unter der schweren schwarzen Perücke versteckt war, hatte sie keine Angst, selbst erkannt zu werden.
    Als sie neben die Countess trat, sah sie Sheridan Knowles neben Jonathan Savage und Dillon St. Michaels stehen, Männer, die sie auf Lady Westmores Ball getroffen hatte. St. Michaels plauderte mit einer eleganten jungen Frau mit honigbraunem Haar, während Savage mit einem sehnigen, gut aussehenden Mann sprach, der ein viel zu ernstes Gesicht machte.
    Sie wusste, die Männer waren Royals Mitverschwörer, zusammen mit einigen anderen, die sie nicht kannte, vielleicht auch die Frau. Sie musterte einen Gast