Engelssturz - Zahn, T: Engelssturz - Angelmass

hatte, hatte er sich genauso vehement dagegen gewehrt, dass Lleshi das Passagierschiff und die potenziellen Geiseln wieder freiließ. Man konnte es dem Mann einfach nicht recht machen. »Irgendwelche Anzeichen von Widerstand?«
    »Noch nicht«, sagte Campbell. »Es finden zwar starke Kommunikationsaktivitäten auf dem Planeten statt, aber von Schiffsbewegungen ist bisher nichts zu sehen.«
    »Außer der einen«, meinte Telthorst pointiert.
    »Als da wäre?«, fragte Lleshi.
    Campbell warf Telthorst einen Blick zu. »Das Haupt-Katapult des Systems befindet sich auf der anderen Seite von Seraph«, sagte er und drückte eine Taste. Ein gelbes Blinklicht erschien auf der taktischen Anzeige: Es markierte Seraph auf seiner Umlaufbahn. »Bisher haben wir aber keine größeren Aktivitäten ausgemacht.«
    »Das wird sich in den nächsten Stunden sicher noch ändern«, warf Telthorst ein. »Sie werden bestimmt versuchen, ein paar ihrer Führungskräfte und Vermögenswerte aus dem System wegzuschaffen. Ich empfehle dringend, dass wir eine Jägerstaffel vorausschicken, um solche Aktivitäten schon im Vorfeld zu unterbinden.«
    »Die Empfehlung wurde zur Kenntnis genommen«, sagte Lleshi und warf den Vorschlag sofort in den mentalen Papierkorb. Er hatte gesehen, wozu die Kriegsschiffe der empyrealen Verteidigung in der Lage waren; und er hatte nicht die Absicht, seine Jäger außerhalb der Waffenreichweite der Komitadji auf eine so verrückte Mission zu schicken. Soweit es ihn betraf, sollten die Führungskräfte von Seraph sich doch vom Acker machen und irgendwo Asyl beantragen.
    Und wenn sie sich vor der Flucht noch die Taschen vollstopfen wollten, dann sollten sie das in drei Teufels Namen auch tun. Es gab kaum etwas, was eine Bevölkerung mehr demoralisierte, als wenn ihre Führungskräfte sie in der Krise im Stich ließen – umso mehr, wenn die Führungskräfte sich dann noch am Volkseigentum bereicherten, bevor sie sich in die Büsche schlugen. Nach Lleshis Erfahrung versprach eine demoralisierte Bevölkerung normalerweise eine schnellere und nachhaltigere Kapitulation. »Fahren Sie fort.«
    »Das ist das Haupt-Katapult«, sagte Campbell und drückte weitere Tasten. Das gelbe Blinklicht verschwand, und an seiner Stelle erschienen zwei grüne Blinklichter: das erste rechts neben dem Kreis, der Seraph symbolisierte, und das zweite viel weiter draußen im System. »Auch hier gibt es keine Aktivitäten. Aber wir haben noch ein zweites, kleineres Netz-/Katapult-System im nahen Seraph-Orbit. Wir sind uns zwar nicht absolut sicher – die Daten sind uneinheitlich –, aber die Arbeitsgruppe Theorie glaubt, dass sie durch eine binäre Verknüpfung mit einem ähnlichen Netz/Katapult vor Angelmass verbunden sei.«
    Eine binäre Verknüpfung zwischen Netz und Katapult? Das war ein netter Trick. »Und haben Sie auch ein Schiff von dort kommen sehen?«
    »Ja, Sir, ungefähr vor einer Viertelstunde«, berichtete Campbell. »Angelmass ist zweiundzwanzig Lichtminuten von unserer derzeitigen Position entfernt. Wenn das Schiff also wirklich dorthin geflogen ist, müssten wir seine Ankunft in ungefähr sieben Minuten feststellen. Ich habe schon eine Teleskopbeobachtung veranlasst.«
    Er sah Telthorst von der Seite an. »Adjutor Telthorst ist der Ansicht, dass sie dorthin fliegen, um das Angelmass-Netz zu sabotieren.«
    »Na, so was«, sagte Lleshi und sah Telthorst mit gerunzelter Stirn an. »Und zu welchem Zweck?«
    »Offensichtlich um uns davon fernzuhalten«, sagte Telthorst gepresst. »Wir sind inzwischen doch zu der Erkenntnis gelangt, dass ihre beste Verteidigung in diesen Sandwichmetall-Hüllen besteht, und wir wissen auch, dass ihre sämtlichen Engel-Jägerschiffe über diese Hüllen verfügen.«
    »Wollen Sie damit andeuten, dass sie die Jägerschiffe in Angriffsformation vor Angelmass positionieren?«, fragte Lleshi mit leisem Spott.
    »Wäre diese Vorstellung denn so abwegig?«, erwiderte Telthorst schroff. »Oder haben Sie schon diese ganzen bewaffneten Bergbauschiffe vergessen, die sie uns im Lorelei-System entgegengeworfen haben?«
    »Auch wenn sie meines Wissens nicht sehr wirkungsvoll waren«, erinnerte Lleshi ihn. Dennoch musste er einräumen, dass diese Vorstellung nicht ganz so abwegig war, wie sie klang. Es war durchaus möglich, dass die empyreale Verteidigung glaubte, eine Gruppe bewaffneter Schiffe, die durch ein Netz im niedrigen Seraph-Orbit schlüpfte, könnte einen Überraschungsangriff gegen die Komitadji führen.