Englische Liebschaften (Nancy Mitford - Meisterwerke neu aufgelegt) (German Edition)

noch vor Hitler zu warnen begann, hielten sie ihn für eine öffentliche Gefahr. Churchill schrieb unterdessen seine Bücher und genoss das Familienleben in Chartwell, seinem Haus in Kent. Seine Kinder waren in dem Alter, in dem sie mit den Mitfords spielen konnten. Wieder private Spiele. Unter dem Vorwand, Gänse zu beschützen, passten die größeren Kinder zum Beispiel auf, dass die Kleinen keine Gänseleberpastete aßen – falls doch: in den Schrank mit ihnen und abgeschlossen. Churchill fand Gefallen an ihrem guten Aussehen und ihrem Schwung; er liebte diesen Stil; er erfand auch Spitznamen und nannte zum Beispiel Diana Mitford Dynamite. »Wie geht es deinen köstlichen Schwestern, Tom?«, hörte ihn 1937 Henry Channon fragen, ein anderer konservativer Abgeordneter, der das in seinem Tagebuch notierte, als die Schwestern mit ihren Kapriolen längst öffentlich bekannt waren.
    Nancy brach den Bann, oder, um genau zu sein, sie passte ihn ihren Bedürfnissen an. Jessica war die Beobachterin. »Selbst ich erinnere mich vage der düsteren Wolke, die über dem Hause hing, der Mahlzeiten, die Tag für Tag in schmerzlichem Schweigen eingenommen wurden, als Nancy sich im Alter von zwanzig Jahren die Haare kurz schneiden ließ. Nancy, wie sie Lippenstift benutzt; Nancy, wie sie die neuerdings moderne Ukulele spielt; Nancy, wie sie Hosen trägt; Nancy, wie sie eine Zigarette raucht … Monatelang hatte Nancy hilflos kichernd vor dem Kamin im Salon gesessen, und ihre sonderbaren dreieckigen Augen leuchteten vor Belustigung, während ihre dünne Feder über die Linien eines Kinderschulhefts flog … nicht nur die kaum maskierten Tanten, Onkel und Freunde der Familie bevölkern die Seiten von Highland Fling, sondern da ist auch, übergroß und treffend, ›General Murgatroyd‹ genannt, Farve.«
    Wieder einmal war die Feder mächtiger als das Schwert. Highland Fling von 1931 und der Nachfolger Christmas Pudding, ein Jahr später, mögen keine sehr guten Romane sein, doch sie sind leichte und unterhaltsame Satiren über jene Welt, die Nancy kannte. Auf einen Streich waren Muv und Farve zu harmlos-spaßigen Figuren geworden. Je stärker Farve aufbrauste, um so tiefer tauchte er in Nancys fiktive Sphäre ein – als ob er der neu für ihn geschaffenen wundervollen Rolle auch gerecht werden wollte. »Sie verdammter junger Hund!«, brüllte er einen jungen Mann an, der die Ansicht vertreten hatte, es sei an der Zeit, den Ersten Weltkrieg zu den Akten zu legen. Unisono sangen die sechs Töchter Zeilen eines Liedes aus dem Krieg: »Wir wollen dich nicht verlieren, doch glaub uns, du musst zieh’n.« Und der junge Mann zog ab; Farve aber wurde durch solches Lächerlichmachen gezähmt. An diesem Punkt beginnt die Kluft zwischen den Generationen oder, wie es in manchen nachdenklichen Kommentaren jener Zeit hieß, das Problem der Jugend. Was war dafür verantwortlich zu machen – altmodische Eltern oder der Zeitgeist?
    Nancy schrieb sich in London an der Kunstakademie ein. In einem umfassenden Sinn nahm sie damit den ihr zustehenden Platz als »Bright Young Thing« ein: unter ihresgleichen, den Kindern der Oberschicht, die aufgrund ihrer Begabung und ihrer Privilegien entschlossen waren, sich nach eigenem Gutdünken zu amüsieren und amüsant zu sein. Nicht, dass Nancy wirklich rebellierte: Sie dehnte ihre Swinbrook-Werte einfach auf die große Welt aus. Evelyn Waugh hatte bereits Decline and Fall veröffentlicht, ein kleines Meisterwerk jugendlicher Anarchie, und Nancys eigener Ton des fröhlichen Spotts verdankte ihm viel. Die beiden freundeten sich sofort an und ließen sich voneinander inspirieren. Waugh sollte in Zukunft Nancys Manuskripte lesen und Vorschläge machen, und bis zu seinem Tode stand er mit ihr in brieflichem Kontakt.
    1933 heiratete Nancy Peter Rodd, als Prod bekannt (Sohn eines Lords und damit Hon wie sie). Er erfüllte nie ganz die Erwartungen, die jedermann in ihn setzte, doch er diente als Modell für Basil Seal, den Gaunerhelden in mehreren Waugh-Romanen. Ein weiterer spezieller Freund war Robert Byron, dessen Reisebeschreibungen von Griechenland, Persien, Russland und Tibet bekannter zu sein verdienten, als sie es heute sind. Als leidenschaftlicher Hitler-Gegner und Churchill-Anhänger kam er im Krieg ums Leben. Christopher Sykes, auch er Schriftsteller und, wie es sich ergab, der zukünftige Biograf Waughs; Cecil Beaton (der Fotograf); John Betjeman (der spätere Hofpoet); Harold Acton, der nach Peking ging