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zeigte so seine negative Einstellung. Wie blass er war! Er musste lange unter der Erde gelebt haben.
    Alle Vorbereitungen waren abgeschlossen. Sein Urteil war bereits bestätigt. Sie wollte nicht ruhen, bis er im Grab lag, den Kopf von den Schultern getrennt.
    Gestehen Sie Ihre kriminellen Aktivitäten, begann die Rote Guillotine.
    Welche?, lachte Hagen.
    Wenn Hagen sich nicht nur weigert, sich für Siegfrieds Witwe zu erheben, sondern sich auch noch das mit Jaspis verzierte Schwert des Mannes, den er getötet hat, in den Schoß legt, freut sich der Barde, der ihn erschaffen hat; was wäre männlicher als offener Trotz, besonders vor einem überlegenen Gastgeber? Hagen weiß, dass er verloren ist, und demonstriert seine Feindseligkeit durch die Schönheit und beleidigende Nacktheit des Schwertes.
    Die Rote Guillotine erwiderte seinen trotzigen Blick, und etwas daran kam ihr auf grässliche Weise vertraut vor. Es hatte nie zu ihren Angewohnheiten gehört, sich den sogenannten »Gefühlen« hinzugeben, also waren ihr die Empfindung des Kummers und des Abscheus, die sie nun überfielen, auf überwältigende Weise unerklärlich. Dieser Hagen war der Anklageschrift nach ein Wachsoldat im KZ Mauthausen gewesen. Obwohl Georgs Tod offiziell als Selbstmord eingestuft worden war, wissen wir alle, wie solche Leute vorgehen. Es war möglich, dass Hagen den Tod ihres Mannes mit angesehen oder sogar herbeigeführt hatte. Aber eine wahre Kommunistin darf sich von solchen Dingen nicht beeinträchtigen lassen.
    Sie haben Verbrechen wider das Volk begangen, Angeklagter Hagen, oder etwa nicht?
    Das habe ich ganz gewiss.
    Warum haben Sie dann den Offizieren bei der Verhaftung gesagt, Sie hätten nichts Ungewöhnliches getan, wo Sie doch genau wussten, dass es anders war?
    Der Beschuldigte setzte zu seiner Antwort an: Genauer wüsste ich es nicht zu fassen …
    Sie haben es bereits sehr genau gefasst!, lachte die Rote Guillotine, und der ganze Saal fiel in ihr Gelächter ein. Sie wollen uns nur zum Narren halten.
    Nein, das will ich nicht …, flüsterte er. Das hatten wenigstens die anderen immer geflüstert. Aber Hagen flüsterte gar nichts. Er gluckste: Sie sind nicht einfach nur Jüdin durch Heirat, nicht wahr, Frau Benjamin? Sie sind eine Blutjüdin. Wissen Sie, wie Deutsche über Blutjuden denken?
    Sie wurde aschfahl.
    Natürlich verurteilte sie ihn zum Tode  – ein weiteres Beispiel für die Überparteilichkeit der Justiz unserer Deutschen Demokratischen Republik. Uns Zuschauern erklärte sie: Dieses Urteil möge allen als Warnung dienen, die bei der Verteidigung unseres Staates zaudern, allen, die es versäumen, sich aktiv für den Sieg des Weltfriedens einzusetzen.
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    Aber ihr blasses rundes Gesicht bebte und zitterte ohne Unterlass.
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    Von da an schien sie noch schneller zu altern, und ihr Mund drückte Müdigkeit und Ekel aus. Weder Fackelzüge nach althergebrachter deutscher Art noch Zugladungen glitzernder Kohle konnten sie erfreuen. So bedrückend hing über allem der Rauch der Vergangenheit! Und jener Traum, den sie geträumt, der mit der angelaufenen silbernen Schatulle, deren Schloss sie nicht geöffnet bekam, nie verstand sie, warum er ihr so viel Angst gemacht hatte.
    Sie kam ins Ministerium für Staatssicherheit, und der Genosse Mielke strahlte übers ganze Gesicht; aber sie war sich nicht sicher, ob er nicht kurz vor ihrer Ankunft noch antisemitische Witze über sie gemacht hatte.
    Im Jahr 1956, als wir unsere Nationale Volksarmee aufstellten, um der wachsenden Bedrohung durch den Westen entgegenzutreten, wurde der zweite Fünf-Jahres-Plan verabschiedet, und Roman Karmen drehte »Indien erwacht«. Inzwischen hatte die Entstalinisierung begonnen. Das versetzte die Rote Guillotine in eine beinahe ebenso peinliche Lage wie den Genossen Ulbricht. Von ihr hieß es sowieso schon, dass
ihre Kräfte nachließen. Früher hatte sie von jenen, die in ihrer Gewalt waren, Geständnisse verlangt. Nach der Begegnung mit Hagen sehnte sie sich vor allem danach, dass sie bis zur raschen Verurteilung schwiegen. In ihrem Gerichtssaal drängten sich weniger Zuschauer in sadistischer Vorfreude als früher. Und nun wagte es das Neue Deutschland, ungeachtet der innen- und außenpolitisch schwierigen Lage, in der wir uns damals befanden, auf Chruschtschows Linie einzuschwenken und sie wegen Unbeugsamkeit und schematischen Denkens anzugreifen.
    Wir traten den Rückzug an; wir begnadigten einundzwanzigtausend Kriminelle. Zum Glück