Exzession

Beine
baumeln. Dann ging ihr Blick zurück zu der blassen Wölbung
der durchscheinenden Kuppel. »Fragst du dich manchmal, wie es
ihnen wohl gehen mag?«
    »Möchtest du, daß ich es herausfinde?« fragte
der Vogel, und seine Miene hellte sich auf.
    »Nein. Bleib du, wo du bist.«
    »Ich weiß nicht«, murrte der Vogel. »Jeder
dahergelaufene Bastard maßt sich das Recht an, mich
herumzukommandieren…«
    »Ach, halt doch den Schnabel«, wies Ulver ihn
zurecht.
    »Siehst du, was ich meine?«
    »Sei still!«

 
12 – Abschied
     
     
I
     
    Fivetide hechtete nach dem Fledermausball und verfehlte ihn; er
knallte mit Wucht gegen die Hofmauer und überschlug sich. Er lag
auf dem Rücken am Boden, prustend und lachend, bis Einstmensch
Genar-Hofoen sich über ihn beugte, ein Tentakel ausstreckte und
ihm beim Aufstehen half.
    »Fünfzehn beide«, posaunte er, ebenfalls lachend.
Er ließ den zwitschernden Fledermausball auf seinem
Schläger hüpfen und stieß ihn auf Fivetides. »Du
hast den Aufschlag.«
    Fivetide schwenkte die Augenstiele. »Ha! Ich glaube, als
Mensch warst du mir sympathischer.«

 
II
     
     
    [Dichtstrahl, M2, Tra. @ 4.28.987.2]
    x Exzentriker Erschieß Sie Später
    o ESF Nur Ernstmeinende Anrufer
    Ich bin immer noch der Meinung, daß es so etwas wie eine
Prüfung war; eine Art Gesandtschaft.
    Man hat uns auf die Probe gestellt und für unzureichend
befunden. Man sah sich dem Schlimmsten gegenüber, das wir sein
können, und man nahm sich wieder zurück. Wahrscheinlich aus
purer Verzweiflung. Möglicherweise voller Abscheu. Der Affront
war zu widerlich, der Elench war zu eifrig, wir waren zu
zögerlich. Unser langsames Versammeln von angeblichen Weisen in
ihrer Umgebung hätte sich als vollkommen vernünftige
Handlungsweise herausstellen und zu wer weiß was für einem
Austausch, Handel und Dialog führen können, doch die
Wesenheit sah sich umgeben von allen möglichen Kriegsfallen, und
vielleicht hatte sie sogar begriffen, auf welche Weise ihr Erscheinen
als Teil einer Verschwörung benutzt worden war, um den Affront
hereinzulegen, um ihn in die Knie zu zwingen und ihm einen von der
Kultur bestimmten Frieden aufzuzwingen. Sie befand uns als
unwürdig für den Umgang mit jenen, die sie
repräsentierte, und deshalb überließ sie uns unserem
jämmerlichen Schicksal. Jene schändlichen Einfaltspinsel,
die die Verschwörung angezettelt haben, sollen bis in alle
Ewigkeit verflucht sein; möglicherweise haben sie uns mehr
gekostet, als wir es uns vorstellen können. Die Zurschaustellung
von Zerknirschtheit und die Programme guter Taten, die
durchgeführt wurden, sogar die Selbstmorde, können bei
weitem nicht das wettmachen, was wir verloren haben! Wie ist Seddun
zu dieser Jahreszeit? Schwimmen die Inseln immer noch?
    00
    [Dichtstrahl, M2, Tra. @ 4.28.988.5]
    x ESF Nur Ernstmeinende Anrufer
    o Exzentriker Erschieß Sie Später
    Meine liebe Freundin, wir wissen nicht, was die Exzession
angeboten oder womit sie gedroht hat. Wir wissen, daß sie
fähig war, das Energiegitter auf eine Weise zu manipulieren,
über die wir nur Mutmaßungen anstellen können, aber
wenn das nun die einzige Form der Verteidigung war, die sie etwas wie
der Sleeper Service entgegenzusetzen hatte? Soweit wir wissen,
handelte es sich um einen Invasions-Brückenkopf, der uns
ungeschoren ließ, weil er auf Kräfte stieß, die er
für einen vorausgeahnten Widerstand hielt, und zwar in einer
Größenordnung, die sich als zu kostspielig erweisen
würde. Ich gebe zu, daß das unwahrscheinlich klingt,
dennoch biete ich es als ausgleichende Möglichkeit an, in der
Hoffnung, deinem angehäuften Pessimismus ein Gegengewicht zu
geben.
    Jedenfalls sind wir zweifelsfrei besser dran als zuvor; eine
Verschwörung wurde aufgedeckt, eine weitere Erwägung, sich
in ähnlichen Streichen zu ergehen, wurde rundum ausgeräumt,
und selbst die Affronter benehmen sich ein ganz klein bißchen
besser, nachdem ihnen klar geworden ist, wie nahe daran sie waren,
daß ihnen eine ernste und schmerzhafte Lehre erteilt
würde. Der Krieg an sich kam niemals richtig in Gang, es waren
wenige Leben zu beklagen, und die Affronter Reparationen für den
Schaden, den sie angerichtet haben, werden als kleine, aber nagende
Erinnerung an die Verantwortlichkeit dienen, die solchen Aggressionen
eine beträchtliche Zeit danach noch folgen. Die stillschweigende
Lektion durch die von der Sleeper Service wirkungsvoll schnell
hergestellte Kriegsmaschinerie wird vermutlich auch nicht