Exzession

inne.
Seit seiner Kindheit hatte er Augenblicke wie diesen in seiner
Phantasie durchgespielt; nie waren sie so entsetzlich gewesen,
niemals waren sie in einer derartigen Hoffnungslosigkeit
begründet… und doch waren sie gar nicht so weit von der
jetzigen Situation entfernt gewesen. Er hatte sich einige
wunderschöne Reden zurechtgelegt… Schließlich sagte
er: »Es wird keine Diskussion über dieses Thema geben. Euch
wird befohlen, euch gemeinsam mit den anderen Schiffen zu ergeben und
alle weiteren Anweisungen zu befolgen, sofern sie sich mit eurer Ehre
vertragen. Das ist alles.«
    Greydawn kappte die Verbindung, um jegliche Erwiderung von Seiten
der anderen Schiffe zu verhindern. Er zog die Augenstiele hoch.
»Jetzt, bitte«, sagte er leise.
    Und dann war er im Raum. Er sah sich durch die Sensoren des Anzugs
um. Es waren keine Schiffe zu sehen, nur ferne Sterne.
    »Leb wohl, Kapitän«, sagte die Stimme des
Schiffes.
    »Leb wohl«, sagte er zum Schiff, dann schaltete er den
Kommunikator aus. Er wartete noch ein paar Augenblicke, bevor er die
Notbolzen an dem Anzug zog und sich zum Sterben ins Vakuum
schleuderte.
    Die Schöne Sauerei, die in diesem Moment dabei war,
einer Bitte der Sleeper Service nachzukommen und ihr alle seit
ihrem Aufwachen auf Armseligkeit eingegangenen Nachrichten zu
übermitteln, warf einen kurzen Blick zurück auf die
zappelnde, allmählich erstarrende Gestalt des Affronter
Kapitäns und schickte eine kleine Ladung Plasmafeuer zu ihm
hinaus, um das Geschöpf von seinen Todesqualen zu
erlösen.

 
XIII
     
     
    Die ESF Nicht Hier Erfunden sah zu den Hunderten von
Kriegsschiffen hinaus, die aufstiegen, um es einzukreisen. Es
spürte die Signale, die zwischen jenen und den Fahrzeugen, die
es selbst in Gefechtsbereitschaft gebracht hatte, hin und her gingen.
Seine vier Kriegsschiffe sowie die Superlifter und die AKE waren
militarisiert worden. Infolgedessen spürte sie, wie ihre eigenen
Schiffe ihre Zielvorgänge änderten, indem sie die
Brennpunkte ihrer Aufmerksamkeit von den Schiffen abwandten, die die Sleeper Service losgeschickt hatte.
    Das Gehirn des ESF lud sämtliche KI-Kerne, die das
einwandfrei leiten würden, bis ein Ersatz für sie gefunden
würde, prüfte, ob sie ordnungsgemäß arbeiteten,
und kappte dann alle Verbindungen zu irgend etwas außerhalb der
physikalischen Grenzen ihres Gehirnkerns. Es schoß alle acht
ihrer inneren Notstromeinheiten aus sich heraus.
    Sein Bewußtsein schwand, so wie Nebel sich in einem
auffrischenden Wind auflöst.

    Einige Hundert Lichtjahre entfernt hatte die Stählerner
Glanz bereits erwogen, denselben Kurs einzuschlagen wie die Nicht Hier Erfunden. Doch dann hatte sie sich dagegen
entschieden. Sie war zu der Ansicht gelangt, daß es der
ehrenhaftere Weg sei, wenn sie ihre Sache in der bisherigen Weise
fortführte und das Urteil und die Sanktionen ihrer Oberen
annahm.
    Sie las noch einmal den Text der Mitteilung, die sie von der Sleeper Service empfangen hatte.
     
    Ich war während der letzten paar Jahrzehnte mit
Baumaßnahmen so sehr beschäftigt, wie man es sich kaum
vorstellen kann. Folgendes wurde hergestellt:
    Angriffseinheiten des Typs Eins (ungefähr gleichzusetzen
mit dem Prototyp der Greueltäter-Klasse): 512
Stück.
    Angriffseinheiten des Typs Zwei (gleichzusetzen mit der
Peiniger-Klasse): 2.048 Stück.
    Angriffseinheiten des Typs Drei (gleichzusetzen mit dem
Prototyp der Inquisitor-Klasse, modernisierte Version): 2.048
Stück.
    Angriffseinheiten des Typs Vier (ungefähr gleichzusetzen
mit der Killer-Klasse, verbesserte Schnelligkeit); 12.288
Stück.
    Angriffseinheiten des Typs Fünf (basierend auf einer
Studie über eine modernisierte Version der Würger-Klasse):
24.576 Stück.
    Angriffseinheiten des Typs Sechs (basierend auf der
militarisierten Version von EKE verschiedener Typen): 49.152
Stück.
    Diese Flotte stellt keine hegemonistische Gefahr dar, da sie
nicht aus unabhängigen gehirnunterstützten Einheiten
besteht; die Fahrzeuge sind ausnahmslos KI-Kernkontrolliert, und sie
sind meine Halbsklaven, so daß sie wirkungsvoll nur als
einzelne Einheiten eingesetzt werden können und nicht als
gefächerte Kriegsmaschine.
    Gegenwärtig stehen alle im Raumbereich um die Exzession
herum in Bereitschaft.
    Die Kapitulation der aus Kulturschiffen bestehenden Affronter
Flotte wurde ohne kämpferische Auseinandersetzungen erreicht;
die SAE Totgeschlagene Zeit – unterstützt durch die
anderen regulären Kulturschiffe in der Gegend – hat