Falsche Geliebte, richtiger Mann? / Eine Spur von Leidenschaft / Liebesnacht vorm Hochzeitstag

über Stewart sagst. Du versuchst nur, dich vor der Zahlung zu drücken. Was du sagst, ist erfunden.“
    Er zog ein paar Blätter aus seiner Jackentasche und gab sie ihr. „Ich habe alles schriftlich. Lies selbst. Du kannst es nicht länger abstreiten.“
    Mit zittrigen Händen nahm sie die Blätter und begann zu lesen. Sie wurde blass. Hier stand es schwarz auf weiß.
    „Dein Bruder spielt unter falschem Namen, damit ihm niemand auf die Schliche kommt. Er führt ein Doppelleben. Unter seinem eigentlichen Namen hat er sich nie etwas zuschulden kommen lassen, deshalb hat es so lange gedauert, diese Geschichte aufzudecken.“
    Sie schüttelte den Kopf. „Das glaube ich nicht“, murmelte sie. Der Bericht in ihren Händen musste erstunken und erlogen sein. Es konnte nicht anders sein.
    „Natürlich nicht“, sagte er sarkastisch. „Verdammt, wahrscheinlich habt ihr mehr verlangt, als er brauchte, um nicht nur sein Konto auszugleichen, sondern auch das schicke neue Apartment zu bezahlen, das du dir gekauft hast.“
    Sie blickte kurz auf. „Ich habe meine gesamten Ersparnisse in die Wohnung gesteckt. Der Rest ist finanziert.“
    „Mit dem Geld bist du auf einen Schlag schuldenfrei.“ Eine Sekunde verging. „Gib es zu, Jenna, ich habe dich erwischt.“
    Wie konnte sie etwas zugeben, was sie nicht getan hatte?
    „Würdest du mir glauben, wenn ich dir sagte, dass ich von Stewarts Spielsucht nichts gewusst habe? Dass ich in dem Glauben war, er würde mir die Wahrheit sagen?“
    „Nein.“
    „Du willst glauben, dass ich lüge, Adam.“
    „Ich muss es glauben. Dieser Betrug ist eine ernste Angelegenheit. Dreihunderttausend Dollar sind eine Menge Geld.“
    „Ich will kein Geld haben, das Stewart nicht gehört, Adam.“
    „Plötzlich hast du deine Prinzipien?“
    „Offensichtlich glaubst du nur, was du glauben willst.“ Sie sah ihn durchdringend an. „Du sagst, ich habe dich angelogen, aber tatsächlich hast du mich angelogen, Adam.“
    „Wann?“
    „Als ich dich gestern Abend gefragt habe, hast du behauptet, du wüsstet noch nicht mehr über die Angelegenheit. Du hast nicht gesagt, worum es bei dem Treffen letzten Samstag ging. Du hast mich in dem Glauben gelassen, dass es ein Geschäftsmeeting sei.“
    Sein Gesichtsausdruck blieb hart. „Regel Nummer eins. Verrat deinem Feind nicht deinen Plan.“
    Das tat weh. „Ich bin jetzt also dein Feind?“
    „Warst du jemals etwas anders?“
    Sie schnappte nach Luft. „Danke.“
    Für den Bruchteil einer Sekunde machte er ein bekümmertes Gesicht, dann wurde sein Ausdruck wieder eiskalt. „Du hast mich benutzt, Jenna. Du hast mich benutzt, um Geld für deinen Bruder und vielleicht auch für dich von mir zu bekommen. Also stell es jetzt nicht so dar, als wäre ich derjenige, der etwas falsch gemacht hat.“
    Der Mann vor ihr war ein Fremder, mit hartem Gesichtsausdruck und Augen wie Stahl. Er würde nicht einlenken. Er war von Stewarts Schuld absolut überzeugt.
    „Gehst du zur Polizei?“ Sie fragte nicht aus Angst um sich, sondern um Stewart. Wenn er tatsächlich spielsüchtig war … wenn sie unbeabsichtigt unberechtigte Ansprüche an Adam Roth gestellt hatte … wohin würde das führen?
    Triumph blitzt in seinen Augen auf. Er glaubte, sie sei schuldig und habe jetzt Angst. Er schüttelte den Kopf. „Nein, ich will meiner Familie weitere Aufregung ersparen.“
    Sie ließ vor Erleichterung die Schultern sinken.
    „Doch wenn ich unter Druck gesetzt werde, dann gehe ich zur Polizei“, warnte er. „Denk daran. Deshalb schlage ich vor, dass dein Bruder Hilfe in Anspruch nimmt. Er ist an einige üble Typen geraten, und das nächste Mal kann er seine Spielschulden vielleicht nicht zahlen. Und dann erledigen diese Kerle das Problem auf ihre Art.“
    „Oh mein Gott.“ Ihre Stimme bebte. Das wurde ja immer schlimmer. Es klang, als könnte Stewarts Leben in Gefahr sein.
    Es entstand eine Pause, und Adam schien fast Mitleid mit ihr zu haben. „Er braucht professionelle Hilfe, um von seiner Sucht loszukommen, Jenna.“
    „Ich weiß“, murmelte sie und gestand damit ein, dass sie Adam glaubte.
    „Und du brauchst auch Hilfe. Du kannst nicht herumgehen und versuchen, den Leuten das Geld aus der Tasche zu ziehen.“
    Sie hob trotzig das Kinn. „Ich wollte nur zurückholen, was, wie ich geglaubt habe, Stewart gehört.“
    „Das sagst du. Übrigens, ich habe nur gesagt, dass ich der Sache nachgehen werde. Ich habe nicht versprochen, das Geld zurückzuzahlen.“ Die