Falsche Geliebte, richtiger Mann? / Eine Spur von Leidenschaft / Liebesnacht vorm Hochzeitstag

verrückt vor Sorge. Und nein, sie weiß nichts von der ganzen Sache. Ich habe es selbst gerade erst herausgefunden.“ Und der Schock saß noch tief.
    „Du wirst es ihr doch nicht erzählen, oder?“
    „Nein. Das wirst du tun.“
    „Sei nicht albern, Jenna. Die Sache ist erledigt. Du hast in deiner E-Mail gesagt, dass Roth keine Anzeige erstatten wird. Ich werde in den nächsten Monaten genug Geld verdienen, um die gesamte Hypothek zurückzuzahlen. Vicki muss nichts davon wissen.“
    Die Versuchung war groß, die Sache auf sich beruhen zu lassen, doch das konnte sie ihrem Bruder gegenüber nicht verantworten. Dazu liebte sie ihn zu sehr.
    „Du machst dir selbst etwas vor, Stewart. Du bist spielsüchtig, und dieses Problem bekommst du nicht allein in den Griff. Irgendwann wirst du wieder spielen, und wer weiß, was dann passiert. Diese Leute könnten dir übel mitspielen, wenn du nicht zahlst.“
    Er lachte.“ Du hast zu viele Gangsterfilme gesehen.“
    „Habe ich das?“
    Totenstille.
    „Ich schaffe es“, sagte er schließlich. „Vertrau mir.“
    „Tut mir leid. Das kann ich nicht. Das nächste Mal verlierst du vielleicht das Haus. Und du könntest auch Vicki und die Mädchen verlieren. Sie haben etwas Besseres verdient.“
    Die Worte hingen in der Luft.
    Er gab ein stöhnendes Geräusch von sich. „Ich kann es ihr nicht sagen, Jenna.“
    „Du hast keine andere Wahl. Wenn du es ihr nicht sagst, dann tue ich es.“
    „Das tust du nicht!“
    „Oh doch.“ Sicherlich würde er es nicht so weit kommen lassen. Wenn Vicki es schon erfahren musste, dann war er derjenige, der es seiner Frau sagen sollte.
    „Okay, du hast gewonnen, Schwesterherz. Du erzählst es ihr.“
    „Wie bitte?“ Jenna ließ fast das Telefon fallen.
    „Hör zu, ich bin Tausende von Meilen entfernt, und ich kann mit Vicki nicht am Telefon darüber sprechen. Du hast absolut recht, sie hat etwas Besseres verdient. Sie hat es verdient, es direkt zu hören. Wenn du ihr von der Geschichte erzählst, dann kannst du all ihre Fragen beantworten und beurteilen, wie sie es aufnimmt. Ich möchte nicht, dass sie etwas Dummes tut.“
    Sie wurde blass. Er ließ es doch tatsächlich darauf ankommen … „Okay, ich mache es. Aber nur, wenn du mir versprichst, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, sobald du wieder zu Hause bist.“ Sie ließ ihm einen Moment Zeit, die Forderung zu verdauen. „Und ich werde es auch Mum und Dad erzählen.“
    „Das kannst du nicht machen!“
    „Doch, Stewart. Sie müssen es wissen.“ Sie würde nicht nachgeben. „Entweder sage ich es allen oder niemandem. Dann musst du es tun, wenn du nach Hause kommst. Bis dahin kommt Vicki wahrscheinlich um vor Sorge. Vielleicht steigt sie sogar ins Flugzeug und fliegt zu dir.“
    Er fluchte. „Okay. Erzähl es.“ Er machte eine kurze Pause, dann murmelte er: „Ich wusste gar nicht, dass du so hart sein kannst, Schwesterherz.“
    Offensichtlich nicht hart genug, dachte sie, als sie das Telefonat beendeten. Ein Dankeschön wäre nett gewesen.
    Den nächsten Tag nahm Jenna sich frei. Sie bat Vicki, die Kinder zu einem Babysitter zu geben, und traf sich dann mit allen im Haus ihrer Eltern und erzählte die ganze Geschichte von Stewart und Liam Roth. Ihre und Adams Beziehung erwähnte sie nicht, vor allem verschwieg sie, dass sie sich in ihn verliebt hatte …
    Ihrer Familie von Stewarts Problem zu erzählen, war das Schwerste, was sie jemals hatte tun müssen. Das Ausmaß von Stewarts Spielsucht bereitete ihnen allen große Sorge. Nach dem ersten Schock war klar, dass ihn alle unterstützen würden. Ihre Eltern besaßen fünfzigtausend Dollar, die sie ihrem Sohn für die Hypothek geben wollten. Da das Geld jedoch für ihre Rente gedacht war, lehnt Vicki ab und betonte, dass Stewart für sein Tun die Verantwortung übernehmen musste. Jenna hatte Vicki immer gemocht, doch jetzt empfand sie größte Hochachtung für die Frau.
    Schließlich verließ Jenna ihre Familie. Sie hatte genug von der ganzen Sache und wollte nur noch nach Hause, sich hinlegen und an nichts mehr denken. Sie hatte eine schlaflose Nacht hinter sich und sehnte sich nach Ruhe. Ihre Mutter begleitete sie zur Tür.
    „Adam Roth scheint ein guter Mensch zu sein“, begann Joyce.
    „Da hast du recht, Mum. Ein sehr guter.“
    „Er lastet dir doch das Problem deines Bruders nicht an, oder?“
    Jenna zuckte innerlich zusammen. „Nein, natürlich nicht“, log sie und küsste ihre Mutter auf die Wange. „Ich