Feenland

auf, dafür
werden sie bezahlt, aber uns lassen sie am Leben.«
    »Da wäre ich nicht so sicher«, sagt Katrina und
wendet sich ab, um das Kampfgeschehen zu beobachten.
    Spiromilos und seine Leute greifen erneut mit schweren
Geschützen an. Ein halbes Dutzend Mörserrunden schlagen ins
Zentrum der Ruinenstadt ein. Den Höhepunkt bildet ein Teppich
von kleinen Brandbomben, die in weißen Stichflammen detonieren
und alles plattwalzen, was noch in den Himmel ragt.
    Todd ist auf den Knien, geblendet, halb taub und das Gesicht
versengt. Einen Moment lang befindet er sich wieder im Feuersturm von
Atlanta. Eigentlich war alles ein blöder Fehler – oder ein
blöder Zufall. Sein Fahrer hatte die Karte falsch gelesen, und
deshalb landeten sie zwei Kilometer näher als erlaubt an der
Feuerhölle. Der Fahrer und der Kameramann wollten umkehren, aber
Todd, jung und leichtsinnig wie er war, beschwor sie, daß ihnen
damit die Story des Jahrzehnts durch die Lappen gehen würde. Sie
streiften Atemmasken und Schutzanzüge über und fuhren so
nahe heran, wie es nur ging. Heftige Sturmböen warfen ihren
Blazer [v] hin
und her und fachten die Feuer an, die sich von Horizont zu Horizont
erstreckten. Die Kamera lief, und Todd gab seinen Kommentar dazu,
ohne zu wissen, ob das Zeug überhaupt in den Äther ging.
Auf einer Autobahnbrücke hielten sie an, über einem
Wohnviertel, das ein einziges Flammenmeer war. Erst als die Reifen
des Blazer durch die sengende Hitze zu platzen begannen, kehrten sie
um. Sie wurden festgenommen und zur Entgiftung in ein Krankenhaus
gebracht. Todd ließ gerade die zweite Blutwäsche innerhalb
vierundzwanzig Stunden über sich ergehen, als sein Chefredakteur
endlich mit einer Botschaft durchkam. Sein Material über das
Sterben von Atlanta war als Sonderbeitrag über fast alle
Kanäle gelaufen und hatte zu beträchtlichen
Programmverschiebungen geführt. Er war mit einem Schlag
berühmt.
    Katrina schreit Todd an, fragt, ob er hören kann, ob er sehen
kann. Todd schlägt die Augen auf. Staub erfüllt den
langgestreckten Raum; ein Teil der Decke ist eingestürzt. Todd,
Spike und Katrina ersticken die glimmenden Fragmente, die auf ihre
Kleidung gefallen sind. Spike bedient immer noch die Kamera-Drohne;
sie befindet sich jetzt in maximaler Höhe am Westrand der Stadt
und wartet darauf, den endgültigen Vorstoß von Spiromilos
einzufangen.
    Aber nach der großen Detonation bleibt alles ruhig.
    Graues Licht sickert über den östlichen Horizont. Nur
vereinzelt und in unregelmäßigen Abständen dringen
Schüsse aus der Stellung der Söldner herüber. Spike
holt die Drohne herunter und legt sich schlafen.
    Auch Todd muß irgendwann eingeschlafen sein. Als er
aufwacht, grinst ihn ein Elf an. Sein Gegenüber wendet sich zu
Katrina um und meint: »Sag ihm, wir gewinnen. Sag ihm, sie
sollen sich ergeben.«
    »Sie wollen, daß ihr euch ergebt«, entgegnet
Katrina erschöpft und genervt zugleich. Im schwachen
Dämmerlicht sieht Todd, daß sie ein paar blaue Flecken im
Gesicht hat.
    Der Elf zuckt die Achseln. »Wir machen alle tot. Alle. Sie
kommen vom Berg herunter und sind tot.«
    Er ist größer und stämmiger als die meisten seiner
Artgenossen. Blutige Kratzspuren laufen kreuz und quer über
seine Schultern und die unbehaarte Brust. Über seiner rechten
Schulter hängt ein Lederriemen, an dem er jede Menge Ohren
aufgefädelt hat. Sie sind handtellergroß und haben
Ähnlichkeit mit fleischigen Blättern.
    »Ihr solltet von hier verschwinden und euch in den
Hügeln verstecken!« rät ihm Katrina.
    »Wir sind die Zornigen!«
    »Was bedeutet das?« will Todd wissen.
    »Sie nehmen gemeinsam Drogen«, erklärt Katrina.
    »Jeder trinkt das Blut des anderen.« Der Elf tastet
über die Knoten des langen Stricks, den er um seine Taille
geschlungen hat. »Viele sind einer. Der Feind weiß, wir
können nicht besiegt werden. Der Feind will reden.« Er
deutet auf Todd. »Mit dir reden.«
    Die Feen haben einen Kurzwellen-Sender. Sie haben ihn nach der
Explosion benutzt, um den Söldnern ihren Trotz und Hohn
entgegenzukreischen, und als sie sich allmählich beruhigten,
gelang es Hauptmann Spiromilos, eine Botschaft durchzugeben. Der Elf,
der sich Fresser der Sonne nennt, erklärt Todd, daß ihm
keinerlei Gefahr droht, daß keiner auf ihn schießen wird,
aber ein Kribbeln überläuft Todd, als er mit seinem
angesengten orangeroten Coverall und den Badeschlappen auf den
Polymer-See hinausgeht, in diskretem Abstand gefolgt von