Feuerkind

ebenfalls Psychologie. Ich heiße übrigens Andy. Andy McGee.«
    »Und ich bin Vicky Tomlinson. Die ganze Geschichte beunruhigt mich ein wenig, Andy McGee. Wenn es nun ein HorrorTrip wird?«
    »Soweit ich weiß, handelt es sich um ziemlich harmloses Zeug. Aber selbst wenn es sich um halluzinogene Drogen handelt, nun … die im Labor hergestellten sind etwas anderes als der Stoff, den man an der Straßenecke kauft. Da müßte ich mich sehr irren. Nein, das Zeug ist mild und ausgewogen und wird unter den günstigsten äußeren Umständen verabreicht. Wahrscheinlich wird dabei Musik von Jefferson Airplane gespielt.« Andy grinste.
    »Kennst du dich mit LSD aus?« fragte sie mit einem angedeuteten kleinen Grinsen, das ihm sehr gefiel.
    »Eigentlich wenig«, gab er zu. »Ich habe es zweimal genommen – einmal vor zwei Jahren und einmal im vorigen Jahr. Irgendwie war es ein gutes Gefühl. Ich wurde ganz klar im Kopf – jedenfalls war das mein Eindruck. Aber ich würde mich nicht daran gewöhnen wollen. Das Gefühl, mich nicht mehr in der Gewalt zu haben, gefällt mir nicht. Trinken wir eine Cola zusammen?«
    »Okay«, meinte sie, und sie gingen zusammen zum Unionsgebäude hinüber.
    Am Ende hatte er zwei Cola für sie ausgegeben, und sie verbrachten den Nachmittag gemeinsam. Abends tranken sie in der Kneipe ein paar Bier. Es stellte sich heraus, daß sie im
    Begriff war, sich von ihrem Freund zu trennen, und nicht recht wußte, wie sie es anstellen sollte. Er tat schon so, als seien sie verheiratet, erklärte sie Andy; er hatte ihr streng verboten, an dem Experiment bei Wanless teilzunehmen. Aus Trotz hatte sie die Bescheinigung unterschrieben, und jetzt war sie entschlossen, die Sache durchzustehen, wenn sie auch ein wenig Angst hatte.
    »Dieser Wanless sieht tatsächlich aus wie ein ›Verrückter Doktor‹«, sagte sie und zeichnete mit ihrem Bierglas Ringe auf den Tisch.
    »Wie gefiel dir sein Trick mit den Zigaretten?«
    Vicky kicherte. »Seltsame Methode, sich das Rauchen abzugewöhnen, was?«
    Er fragte, ob er sie am Tage des Experiments morgens abholen solle, und sie stimmte erleichtert zu.
    »Es wäre schon gut, wenn man dieses Experiment mit einem Freund zusammen durchsteht«, sagte sie und sah ihn aus ihren blauen Augen offen an. »Weißt du, ich habe wirklich ein bißchen Angst. George war so – ich weiß nicht, so unnachgiebig.«
    »Wieso? Was sagte er denn?«
    »Das ist es ja gerade«, antwortete Vicky. »Er wollte überhaupt nichts sagen, außer daß er Wanless nicht traut. Er meinte, daß kaum jemand aus der Fakultät ihm traut, aber viele von ihnen melden sich zu den Tests, weil er das Prüfungsprogramm leitet. Außerdem wissen sie, daß ihnen nichts passieren kann, denn er sortiert sie sowieso wieder aus.«
    Er griff über den Tisch und berührte ihre Hand. »Wir beide bekommen wahrscheinlich ohnehin das destillierte Wasser«, sagte er. »Mach dir keine Sorgen, Kleines. Es ist alles in Ordnung.«
    Aber, wie sich herausstellen sollte, war nichts in Ordnung. Nichts.
3
    Albany
    Flughafen Albany, Mister, heh Mister, wir sind da.
    Eine Hand schüttelte ihn. Sein Kopf fiel zur Seite. Schreckliche Kopfschmerzen – oh, mein Gott! Klopfende, stechende Schmerzen.
    »Heh, Mister, wir sind am Flughafen.«
    Andy öffnete die Augen, schloß sie dann wieder vor dem weißen Licht einer Leuchtstoffröhre, das von oben einfiel. Dann ein fürchterlich kreischendes Jaulen, das immer lauter wurde. Er zuckte zusammen und wand sich vor Schmerzen. Es war, als würden ihm stählerne Nadeln in die Ohren gestoßen. Ein Flugzeug. Beim Start. Der Gedanke kam ihm durch einen roten Nebel von Qual. O ja, Doc, ich erinnere mich wieder an alles.
    »Mister?« Die Stimme des Fahrers klang besorgt. »Mister, ist alles in Ordnung?«
    »Kopfschmerzen.« Seine Stimme kam wie von weit, vom Düsenlärm überdeckt, der zum Glück schwächer wurde. »Wie spät ist es?«
    »Gleich Mitternacht. Schlechtes Durchkommen nach hier oben. Erzählen Sie mir nichts, sag’ ich Ihnen. Busse fahren nicht mehr, falls Sie einen nehmen wollten. Soll ich Sie nicht doch lieber nach Hause fahren?«
    Andy zerbrach sich den Kopf wegen der Geschichte, die er dem Fahrer erzählt hatte. Sie mußte ihm unbedingt wieder einfallen – trotz der grauenhaften Kopfschmerzen. Das war wegen des Echos wichtig. Wenn er seiner ursprünglichen Geschichte in irgendeiner Weise widersprach, könnte das im Kopf des Fahrers eine Art Abpralleffekt auslösen. Dieser Effekt könnte