Firkin 1: Der Appendix des Zauberers

durchgekommen. Der Chor der Stechmücken meldete sich zurück. Als sich die vier dann in einer Art konzertierten Aktion die Figur herbeiwünschten, nahm das Gewinsel rasch an Intensität zu. Der Akkord schwoll gewaltig an, aus allen Himmelsrichtungen flitzten Silberpünktchen auf die Lichtung, nach wenigen Sekunden schon schien es ihm, als wären sie in einen silbernen Schneesturm geraten. Die Tonhöhe stieg immer weiter an, stieg bis knapp an die Schmerzgrenze, der Klang wurde lauter und stechender … Im selben Augenblick erschien die Gestalt – komplett, fertig, vollendet – auf der Lichtung; im selben Augenblick stand Er vor ihnen. Reglos und unbewegt …
    Sein Umhang hatte die Farbe von E-Dur und war mit den Zeichen des Tierkreises geschmückt, mit Sternen, Monden und anderen astromagischen Symbolen. Pelzkragen und Ärmelaufschläge glänzten in den Farben des c-Moll Septakkords – ein Kolorit, das gleichermaßen schreiend wie zurückhaltend mißtönend war. Passend zu dem wallenden saxofranfarbenen Gewand der hohe Hut, der verwegen schief auf dem strubbeligen langen Haar saß, das mehr oder weniger weiß war.
    Er hatte einen verfilzten langen Rauschebart und hielt in der Armbeuge einen Zauberstab.
    Eiskalte Augen musterten Firkin.
    »Du mußt wohl Firkin sein, nicht wahr?«
    »Äh, ja …«, antwortete Firkin erschrocken.
    »Ich heiße«, sagte der Alte, »ich heiße Merlot. Wiste ne Birn, Junge?«
    »Funktioniert hat es! Doch gleich gesagt ich hab, oder?« fiepte der Bücherwurm.
    Sein Gefiepe ging unter im Lärm des Tumults, der in einem nahegelegenen Gebüsch ausbrach. Zweige schwankten, Blätter raschelten, und Äste schüttelten sich wild, als etwas immens Übellauniges versuchte, sich den ihm zustehenden Platz zu verschaffen. Plötzlich brach, wie aus der Pistole geschossen und eingehüllt in einen Wirbel aus Federn, Blättern und verdutzten Insekten, ein Waldkauz aus dem Gebüsch. Er flog mit Höchstgeschwindigkeit schnurstracks auf Merlot zu, breitete im allerletzten Moment die Flügel aus, flatterte aufgeregt und ließ sich dann melodisch auf dessen in c-Moll 7 gestimmter Schulter nieder. Richtete sich dann zu voller Größe auf, glättete die Schwanzfedern und klappte ordentlich die Flügel zusammen. Nach kurzer Zeit hatte der Vogel die ihm üblicherweise eigene Ruhe und Gelassenheit wiedererlangt.
    »Uiii!« schrie Hogshead. »So eine hübsche Eule!«
    Die Eule reckte sich und schloß die Augen. Nicht ganz.
    »Hat sich was mit Eule!« sagte die Eule kategorisch.
    »Also Arbutus! Das ist aber nun wirklich nicht nett von dir!« tadelte Merlot.
    »Hmmpff!« knurrte Arbutus. »Aber so mir nichts dir nichts mitten in einem Kapitel zu verschwinden – ist das vielleicht ›nett‹?« Arbutus schloß die Augen und gab eine hervorragende pantomimische Vorstellung mit dem Titel: ›Eule, eingeschnappt‹. Was nicht nur Schauspielerei war.
    »Das war, wie du ganz genau weißt, nicht meine Schuld.« Merlot blickte den Bücherwurm an. »Du warst das! Hmmm?« Er starrte den Winzling, der eingeschüchtert auf seinem Baumstumpf saß, lange und durchdringend an.
    »War schon ganz gut. Aber du hast wohl den Mund ein bißchen zu voll genommen, was?« Er lachte über seinen kleinen Scherz, und aus seinem Bart rieselten ein paar Krümel. »Du wirst noch eine ganze Menge lernen müssen, was die Etikette der Zauberei angeht, mein kleiner grüner Freund. Du bleibst jetzt wohl besser ein Weilchen bei mir.« Der Zauberer hielt den winzigen Wurm in der runzligen alten Hand und wandte sich an Firkin.
    »Also«, sagte er, »ihr seid mir schon ein munteres Völkchen, mein lieber junger Freund! Wirklich ein munteres Völkchen!«
    »Äh, ja, danke. Ich bin sehr froh, daß Sie gekommen sind«, erklärte Firkin beinahe schüchtern.
    »Habt wohl keine andere Wahl, was? Berufen und auserwählt, wie man so sagt, was? Ja also, wenn ihr wirklich diesen Job erledigen müßt – Tyrannenmord, mein ich –, dann sollten wir uns wohl besser auf die Socken machen. Das Dingsda schmieden, solange es äh …«
    »Heiß ist«, kreischte Arbutus und pickte nach einem Mäuseschwanz, der unter dem Hut des Zauberers hervorspitzte.
    »Genau«, sagte Merlot abschließend. »Dann also vorwärts, Männer!« Und ohne lange zu warten, drehte er sich um, fuchtelte mit seinem Zauberstab und marschierte davon.
    »Was du zuallerst wissen solltest, wenn du einen Zauberspruch zitierst«, hörten sie Merlot, der immer weiter im Wald verschwand, zu dem