Flehende Leidenschaft

habe. Ansonsten könne der ›Handel in diesem Königreich nicht nur entmutigt, sondern in den Ruin getrieben‹ werden. Zunächst schwankte der Kronrat, dann schrieb er an den Handelsminister und bat ihn, festzustellen, ob Andrew Russell eine ›solche Person‹ sei, »wie ihn die hiesigen Kaufleute beschreiben« würden. Der Minister bezeichnete Russell als ›solide, loyale Person‹. Und da ›er den ganzen Handel nicht nur in diese Stadt, sondern in der ganzen Nation‹ verwalte und fördere, wurde das Verfahren eingestellt.
    11 . Obwohl in jener Zeit unzählige Menschen an den gefürchteten Pocken starben, kannte man die Ansteckungsgefahr nicht. Deshalb sah man in Roxanes Anwesenheit bei gesellschaftlichen Aktivitäten keine Bedrohung.
    Zu Beginn des achtzehnten Jahrhunderts schrieb Lord Lovat an seinen Agenten in Edinburgh: ›Mein Haus war in dieser und in der letzten Woche voller Leute, und mein Kind leidet an den Pocken. Deshalb fand ich keine Zeit, um Ihren Geschäftsbrief zu beantworten.‹ Dieses Schreiben existiert immer noch, und das dürfte beweisen, daß der Agent und Lord Lovats Gäste nicht annahmen, die Krankheit könnte sich auf sie übertragen. Wie aus Tagebüchern hervorgeht, besuchten Mütter mit ihren Kindern Verwandte, die an Pocken erkrankt waren, und wußten nicht, welcher Gefahr sie ihre Sprößlinge aussetzten. Andererseits müssen einige Leute die Möglichkeit einer Ansteckung berücksichtigt haben. Als der einzige Sohn des Herzogs von Marlborough 1704 in Cambridge die Pocken bekam, fuhren seine Mutter und die Schwestern in die Stadt, so schnell ihre Pferde die schwere Kutsche ziehen konnten. Marlborough blieb in London und wartete angstvoll auf Neuigkeiten. ›Hoffentlich haben Dr. Haines und Dr. Coladon Dich heute morgen aufgesucht‹, schrieb er seiner Frau. ›Der beklagenswerte Zustand des armen Kindes bereitet mir so große Sorgen, daß ich nicht weiß, was ich tun soll. Ich bete zum Allmächtigen, er möge Dir in dieser schlimmen Zeit beistehen. Wenn ich Dir irgendwie helfen kann oder wenn Du meine Anwesenheit für erforderlich hältst, gib mir Bescheid. Bitte schreibe mir sooft wie möglich. Die Ärzte bringen Medikamente mit. Voller Ungeduld erwarte ich Deine Nachricht.‹
    Aber es gab keine Hoffnung. Jack starb am 20. Februar 1704, als sein Vater, von Sarah verständigt, aus London anreiste. Marlborough saß am Totenbett, trotz der Ansteckungsgefahr.

Liebe Leser/innen,
    ich hoffe, diese Geschichte aus dem Schottland des frühen achtzehnten Jahrhunderts hat Ihnen gefallen. Für mich war es ein wundervolles Erlebnis, jene Epoche zu erforschen und die schöne schottische Landschaft kennenzulemen. Wie immer erwachten die Romanfiguren während der schriftstellerischen Arbeit zum Leben. Und so betrachtete ich Johnnie Carre und Elizabeth Graham als reale Menschen. Vielleicht brauche ich einen Psychiater …
    Als ich in Schottland zu recherchieren begann, las ich mehrere Geschichtsbücher. Erst die Berichte über die Ereignisse, die zur Union im Jahre 1707 führten, wiesen mich auf die unterschiedlichen Ansichten englischer und schottischer Autoren hin. Von da an überprüfte ich stets die Herkunft der Verfasser und Verleger, da sie eine große Rolle spielt. Wie bei allen politischen Aspekten, nicht wahr?
    Diese beträchtlichen Unterschiede fielen mir auch bei meinen weiteren Recherchen in Schottland auf. Mein Mann und ich stiegen in einem schönen alten Edinburgher Hotel ab, wo zwei Monate später eine EG-Konferenz stattfinden sollte. Schon jetzt verhörte die Polizei alle Gäste. Wir wurden von einem elegant gekleideten jungen Beamten mit wunderbarem schottischen Akzent vernommen, und mein Mann fragte, ob die Polizei während der Konferenz einen IRA-Anschlag befürchte. Soeben waren wir aus London gekommen, wo in den letzten drei Wochen mehrere Bombenanschläge stattgefunden hatten.
    »Uns tut die IRA nichts zuleide«, erwiderte der Beamte, »da sie mit England verfeindet ist.«
    Diese Erklärung faszinierte mich. Seit der Union sind fast dreihundert Jahre verstrichen, und Schottland betrachtet sich immer noch als eigenständige Nation, die nicht zu England gehört.
    Also war Johnnie Carres Unabhängigkeitsstreben in gewisser Weise erfolgreich.
    Susan Johnson