Fortune De France

de crèmes, cela ne se peut ! Ses pieds lui puent, et d’une façon
atroce ! Même à messe j’en suis incommodée et distraite en mes dévotions.
    — Eh
bien ! dit mon père en riant aux éclats. Le curé dînera seul dans son
cabinet, et Alazaïs le servira.
    Mais
Alazaïs, présente en cet entretien, et redressée de toute sa taille refusa tout
à plat.
    — Avec
tout mon respect, Moussu lou Baron, je ne servirai pas ce curé, dit-elle de sa
voix profonde. Ce n’est pas tant qu’il est curé, mais je n’aime pas sa trogne.
    — Qui
sa trogne, qui ses pieds ! dit mon père en riant. Le pauvre diable va
périr de faim ! Eh bien, la Maligou le servira ! dit-il avec un petit
geste prompt pour clore l’affaire et éloigner Alazaïs tandis qu’il s’asseyait
sur le lit d’Isabelle et, lui prenant les mains, la contemplait avec
ravissement dans l’éclat de sa maternité.
     
     
    Selon
l’ordre qu’il reçut de mon père, Pincettes vint à Mespech sans bagage aucun, à
la nuit et sans avoir dit à quiconque sa destination.
    Il
n’était pas depuis deux semaines dans nos murs que M. Guillaume de la Porte se
présenta devant le premier pont-levis de Mespech, accompagné de cinq gens
d’armes, et demanda à voir la frérèche.
    — Messieurs,
dit le lieutenant-criminel d’un air grave dès qu’il fut introduit, le bruit
court à Sarlat que vous avez enlevé et séquestré le curé de Marcuays pour
l’empêcher de dire sa messe.
    — C’est
un bruit auquel il faudra couper les pattes, monsieur le lieutenant-criminel,
dit mon père, car ainsi il ne courra plus sottement de tous côtés, noircissant
notre bon renom, tandis que nous faisons à l’égard de ce pauvre curé notre
devoir de chrétiens en lui évitant la hart.
    Et
laissant Sauveterre lui expliquer la chose, il alla chercher Pincettes, qui
vint confirmer ses dires, avec des effusions de gratitude à n’en plus finir
envers ses hôtes, en raison des bontés dont il était l’objet. Il est de fait
qu’il était bien en point et luisant de graisse et de santé, la face à nouveau
cramoisie, car la Maligou, qui le servait en son cabinet, lui baillait
largement de notre vin et des plus beaux morceaux.
    Comme
Jean de Siorac accompagnait M. de la Porte jusqu’au premier pont-levis,
Catherine, qui jouait avec ses poupées à côté du puits, accourut, ses tresses
blondes volant derrière elle, et prit la main de mon père, mais sans pouvoir
dire un mot, ayant épuisé toute sa provision de courage en l’accostant.
    — Monsieur
le Baron, dit le lieutenant-criminel, j’ai vu que vous construisiez autour de
votre étang une deuxième enceinte. Ces défenses, en un tel moment, font jaser.
    — À
tort, de nouveau, monsieur le lieutenant-criminel, dit mon père. Mespech sera
toujours ouvert au Roi... (il le regarda) et aux officiers royaux. Mais le
parlement de Paris a mis hors la loi les réformés, et je puis avoir à me
défendre de certains voisins.
    — Vous
pensez à Fontenac, dit M. de la Porte en fronçant le sourcil, et vous avez
raison d’y penser. Il n’est pire tyranneau dans toute la province, mais si
appuyé à l’évêché et même en Cour que je ne puis rien contre lui. Savez-vous
que lorsque quelqu’un de sa famille tombe malade, il n’est de médecin à Sarlat
qui ose aller en son repaire, de peur de ne pas en ressortir libre ou même
vivant ?
    Mon
père s’en revint, tenant la fraîche menotte de Catherine dans la sienne,
heureux de la voir si belle et si vive, mais sans trouver mot à lui dire, tant
il l’aimait. Comme il mettait le pied sur la première marche du perron, Alazaïs
se dressa devant lui, l’air farouche, et le dominant d’une bonne tête. Elle dit
d’un ton abrupt :
    — Moussu
lou Baron, vodriay vos parlar del cura de merda [18]
    — Diga
me [19] .
    Alazaïs
jeta un coup d’œil à Catherine et, se penchant, elle dit à l’oreille de mon
père quelques mots qui le firent sursauter.
    — Retourne
à tes poupées, Catherine, dit-il de sa voix nette et rapide, et toi, Alazaïs,
dépêche-moi cette grosse ribaude en ma librairie.
    Quand
fessue, ventrue et mamelue (comme disait mon père), et le cheveu ébouriffé, la
Maligou apparut dans la librairie, Jean de Siorac referma la porte derrière
elle et, faisant le tour de la matrone, se campa devant elle, les mains aux
hanches, la dévisageant d’un air sévère.
    — J’en
ai appris de belles ! La nuit, le curé et toi, vous forniquez