Foundation 04: Das galaktische Imperium

bewegen werden, ehe es zu einer solchen Überschneidung kommt, ist offenkundig, daß ich keine gewalttätige Handlung beabsichtige.«
    »Halt! Lassen Sie uns darüber reden!«
    »Ich bin des Redens müde, Commander. Wollen wir uns alle ein freundliches Lebewohl sagen? Wenn Sie sich nicht bewegen, gebe ich vielleicht vier Dekaden auf, wovon die dritte und vierte ohnehin nicht besonders gut sein werden. Wie viele werden Sie aufgeben?« Und D. G. trat aus dem Fokusbereich und blieb draußen. Ein Strahl schoß von dem auroranischen Schiff heraus, tastend, als wollte er überprüfen, ob die Schutzschirme des anderen wirklich aufgebaut waren; das waren sie.
    Solche Schutzschirme hielten elektromagnetischer Strahlung und subatomischen Partikeln stand, auch Neutrinos, und konnten die kinetische Energie kleiner Massen aufzehren – Staubpartikel, sogar Meteorkies. Größere kinetische Energien wie die eines ganzen Schiffes, das mit der Geschwindigkeit eines Meteoriten herangeschossen kam, konnten sie nicht aufhalten.
    Selbst mit gefährlichen Massen, wenn diese nicht gelenkt waren – einem Meteoriten beispielsweise –, würden sie zurechtkommen. Die Computer eines Schiffes würden dieses dann automatisch aus der Flugbahn herannahender Meteoriten lenken, die für den Schild zu groß waren. Aber gegen ein Schiff würde das nicht funktionieren, da dieses ja jeder Ausweichbewegung seines Ziels folgen konnte. Und wenn das Siedler-Schiff das kleinere der beiden war, war es auch viel wendiger. Für das auroranische Schiff gab es nur eine Möglichkeit, der Zerstörung auszuweichen.
    D. G. sah zu, wie das andere Schiff auf seinem Sichtschirm immer größer wurde, und fragte sich, ob Gladia in ihrer Kabine wohl wußte, was hier vorging. Sie mußte die Beschleunigung trotz der hydraulischen Dämpfung ihrer Kabine und der Ausgleichswirkung des Pseudo-Gravitationsfeldes bestimmt bemerkt haben.
    Und dann war das andere Schiff einfach verschwunden – es war weggesprungen, und D. G. nahm mit einiger Verstimmung wahr, daß er den Atem angehalten hatte und sein Herz wie wild schlug. Hatte er nicht genügend Vertrauen in den schützenden Einfluß der Erde oder in seine eigene Diagnose der Situation gehabt?
    Aber als er in das Mikrofon der Sprechanlage sprach, zwang er seine Stimme zu eisiger Kühle: »Gut gemacht, Männer! Kurs korrigieren und neuen Kurs auf die Erde setzen!«

 
     
XVI. DIE CITY

 
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    »Und das ist Ihr Ernst, D. G.?« fragte Gladia. »Hatten Sie wirklich vor, mit dem Schiff zu kollidieren?«
    »Keineswegs«, sagte D. G. gleichgültig. »Ich habe nicht damit gerechnet. Ich bin nur auf sie zugeflogen, weil ich wußte, daß sie sich zurückziehen wurden. Diese Spacer würden doch niemals ihr langes, wunderbares Leben riskieren, wo sie es doch so leicht bewahren konnten.«
    »Diese Spacer? Was für Feiglinge das doch sind!«
    D. G. räusperte sich. »Ich vergesse immer wieder, daß Sie auch ein Spacer sind, Gladia.«
    »Ja, und Sie meinen wahrscheinlich, das sei ein Kompliment für mich. Was, wenn sie ebenso verrückt wie Sie gewesen – wenn sie diese kindische Verrücktheit an den Tag gelegt hätten, die Sie als Tapferkeit ansehen – und einfach dageblieben wären? Was hätten Sie dann getan?«
    »Dann wären wir zusammengeprallt«, murmelte D. G.
    »Und dann wären wir alle gestorben.«
    »Eine Transaktion zu unserem Vorteil, Gladia. Ein armseliges, altes Händler-Schiff von einer Siedler-Welt gegen ein neues, hochentwickeltes Kriegsschiff der führenden Spacer-Welt.«
    D. G. kippte seinen Sessel nach hinten gegen die Wand und verschränkte die Hände hinter dem Kopf (erstaunlich, wie wohl er sich jetzt fühlte, wo alles vorbei war). »Ich habe in Hypervision einmal ein Historical gesehen, in dem gegen Ende eines Krieges Flugzeuge, die mit Explosivstoffen beladen waren, absichtlich über wesentlich teureren Seeschiffen abstürzten, um sie zu versenken. Natürlich hat der Pilot des Flugzeuges sein Leben verloren.«
    »Das war ein Historical«, sagte Gladia. »Sie meinen doch nicht etwa, daß im wirklichen Leben zivilisierte Leute so etwas tun würden, oder?«
    »Warum nicht? Wenn die Sache es wert ist?«
    »Was haben Sie denn dann empfunden, als Sie das Gefühl hatten, einem ruhmreichen Tod entgegenzurasen? Ein Hochgefühl etwa? Schließlich hätten Sie Ihre ganze Mannschaft mitgenommen.«
    »Die waren informiert. Etwas anderes hätten wir nicht tun können. Die Erde war Zeuge.«
    »Die Leute auf der Erde wußten