Foundation 06: Die Grösse des Imperiums

fortzubewegen als mit Lichtgeschwindigkeit. Dieses Naturgesetz wurde wahrscheinlich von einem unserer Vorväter, dem legendären Einstein entdeckt, wobei zu bedenken ist, daß ihm sehr viele Entdeckungen zugeschrieben werden. Selbst bei Lichtgeschwindigkeit würde es natürlich – in Realzeit gemessen – Jahre dauern, um die Sterne zu erreichen.
    Aus diesem Grund verläßt man das Raum-Zeit-Gefüge und begibt sich in das wenig erforschte Reich des Hyperraums, wo Zeit und Entfernung ohne Bedeutung sind. Es ist etwa so, als würde man, um von einem Ozean zum anderen zu gelangen, eine schmale Landbrücke überqueren, anstatt, um die gleiche Entfernung auf See zu überwinden, einen ganzen Kontinent zu umrunden.
    Natürlich ist ein gewaltiger Energieaufwand erforderlich, um in den ›Raum im Raum‹ einzutreten, wie der Hyperraum bisweilen auch genannt wird, und es bedarf höchst komplizierter und langwieriger Berechnungen, um genau am gewünschten Punkt wieder in die normale Raum-Zeit zurückzukehren. Diesem Einsatz von Energie und Intelligenz ist es freilich zu verdanken, daß wir imstande sind, unermeßliche Entfernungen in Nullzeit zurückzulegen. Ohne den Sprung wäre keine interstellare Raumfahrt möglich.
    Unser erster Sprung findet in etwa zehn Minuten statt. Man wird Sie rechtzeitig davon in Kenntnis setzen. Ein geringfügiges, momentanes Unbehagen ist alles, was Sie empfinden werden; also bewahren Sie bitte Ruhe. Vielen Dank.«
    Damit erlosch die Schiffsbeleuchtung vollends, und nur die Sterne waren zu sehen.
    Es schien eine Ewigkeit zu dauern, bis die knappe Meldung kam: »Noch eine Minute bis zum Sprung.« Dann begann die Stimme, die Sekunden herunterzuzählen. »Fünfzig… vierzig… dreißig… zwanzig… zehn… fünf… drei… zwei… eins…«
    Es war wie ein kurzer Riß in der Realität, ein kleines Stolpern nur, das allen durch Mark und Bein ging, doch in diesem unermeßlich kleinen Sekundenbruchteil waren hundert Lichtjahre vorübergezogen, und das Schiff, das sich eben noch am Rand des Sonnensystems befunden hatte, schwebte nun in den Tiefen des interstellaren Raums.
    Neben Biron sagte jemand mit zittriger Stimme: »Seht doch nur! Die Sterne!«
    Die leisen Worte verbreiteten sich wie ein Lauffeuer im Saal, an allen Tischen flüsterte es: »Seht doch nur! Die Sterne!«
    Denn in diesem winzigen Sekundenbruchteil hatte sich auch der Sternenhimmel radikal verändert. Das Zentrum der großen Galaxis, die sich von einem Ende zum anderen über dreißigtausend Lichtjahre erstreckte, war näher gerückt, und die Sterne standen nun sehr viel dichter beieinander. Wie feiner Puder waren sie über das schwarzsamtene Vakuum verstreut, eine grandiose Kulisse, vor der hin und wieder einzelne Sonnen aufblitzten.
    Unwillkürlich kamen Biron die ersten Zeilen eines Gedichts in den Sinn, das er selbst als gefühlsseliger Neunzehnjähriger anläßlich seines ersten Weltraumflugs geschrieben hatte. Damals war die Erde sein Ziel gewesen, letzt ließ er sie hinter sich. Er sprach die Verse stumm vor sich hin:
     
    Überall Sterne, Sterne wie Staub
    durchziehen in Wolken die Nacht;
    Das weite All, es breitet sich aus
    In unbeschreiblicher Pracht.
     
    Dann gingen die Lichter an, und Biron wurde jäh aus seiner Betrachtung des Weltalls gerissen. Er saß wieder im Speisesaal eines großen Raumschiffs, das Dinner ging allmählich seinem Ende entgegen, und der Geräuschpegel strebte rasch seiner üblichen Höhe zu.
    Er sah auf seine Armbanduhr, hob den Kopf, richtete den Blick bewußt langsam abermals auf sein Handgelenk hinab. Eine volle Minute lang starrte er die Uhr an. Es war dieselbe, die er in jener Unglücksnacht in seinem Schlafzimmer vergessen hatte; sie hatte die tödliche Strahlung der Bombe überstanden, und am nächsten Morgen hatte er sie mit seinen übrigen Habseligkeiten abgeholt. Wie oft hatte er seitdem auf das Zifferblatt geschaut? Wie oft hatte er die Uhr gesehen und nur die Zeit registriert, die sie anzeigte, obwohl ihn eine andere Information förmlich anschrie?
    Denn das Plastikarmband war weiß, nicht blau. Es war weiß!
    Langsam fügten sich die Ereignisse, sämtliche Ereignisse jener Nacht zu einem Bild zusammen. Seltsam, wie ein einziges Faktum alle Unklarheiten beseitigen konnte.
     
    Abrupt stand er auf und verließ mit einer gemurmelten Entschuldigung noch vor dem Kapitän den Tisch. Damit verstieß er zwar gegen die Etikette, doch das war ihm in diesem Augenblick herzlich gleichgültig.
    Er