Foundation 06: Die Grösse des Imperiums

Chica wohl irgend etwas mit ihm angestellt hatte? Mit dieser Maschine vielleicht? Oder mit den Tabletten – nein, die hatten ihn nur betäubt. Eine Operation? So weit war er schon hundertmal gewesen, und dann war er jedesmal wieder gegen eine Mauer gerannt.
    Einen Tag nach seiner mißglückten Flucht hatte er Chica verlassen, und seither verging ein Tag wie der andere.
    Genau wie zuvor das Mädchen Pola, hatte auch der alte Grew in seinem Rollstuhl immer wieder die gleichen Worte gesagt und auf Dinge gezeigt oder bestimmte Bewegungen gemacht. Und eines Tages redete Grew kein unverständliches Kauderwelsch mehr, sondern sprach Englisch. Oder nein, er selbst – Joseph Schwartz – hatte aufgehört, Englisch zu reden, und dieses Kauderwelsch übernommen. Nur war es jetzt kein Kauderwelsch mehr.
    Von da an war alles ganz einfach. Lesen lernte er in vier Tagen. Er war selbst überrascht. Früher, in Chicago, hatte er ein phänomenales Gedächtnis besessen, daran glaubte er sich jedenfalls zu erinnern. Aber zu solchen Leistungen war er nicht fähig gewesen. Dennoch schien Grew nicht überrascht.
    Schwartz resignierte.
    Dann kam der Spätherbst mit seinen goldenen Tagen und der klaren Luft. Er arbeitete draußen auf den Feldern. Unglaublich, wie schnell er begriff. Wieder so ein Hinweis – er machte niemals einen Fehler. Nach einer einzigen Erklärung konnte er ohne weiteres die kompliziertesten Maschinen bedienen.
    Vergebens wartete er darauf, daß es richtig kalt wurde. Den Winter über rodete und düngte man den Boden und traf verschiedene Vorbereitungen für die Frühlingsaussaat.
    Er versuchte Grew zu erklären, was Schnee war, doch der sah ihn nur erstaunt an und sagte: »Gefrorenes Wasser, das wie Regen vom Himmel fällt? Ach so! Das nennt man Schnee! Soviel ich weiß, gibt es das auf anderen Planeten, aber auf der Erde nicht.«
    Von da an schaute Schwartz jeden Tag auf das Thermometer und stellte fest, daß sich die Temperatur kaum veränderte – dabei wurden die Tage immer kürzer, wie er es so hoch im Norden, etwa auf der Höhe von Chicago, auch nicht anders erwartet hätte. Allmählich bekam er Zweifel, ob er wirklich auf der Erde war.
    Er versuchte, ein paar von Grews Buchfilmen zu lesen, doch das gab er bald auf. Die Menschen waren immer noch Menschen, aber die alltäglichen Kleinigkeiten, die vielen Dinge, die als selbstverständlich vorausgesetzt wurden, die historischen und soziologischen Anspielungen, mit denen er nichts anfangen konnte, überforderten ihn.
    Und ein Rätsel jagte das andere. Die einheitlich warmen Regenfälle, die unmotivierte Anweisung, sich von bestimmten Regionen fernzuhalten. An jenem Abend zum Beispiel, an dem er dem leuchtenden Horizont, dem blauen Schein im Süden nicht hatte widerstehen können…
    Er hatte sich nach dem Essen davongeschlichen, doch bevor er noch eine Meile gegangen war, hatte er hinter sich in der milden Luft das nahezu lautlose Surren des Zweiradmotors und Arbins zornige Stimme gehört. Er war stehengeblieben und hatte sich zurückbringen lassen.
    Zu Hause war Arbin aufgeregt vor ihm auf- und abmarschiert. »Du darfst nie zu einer Stelle gehen, die in der Nacht leuchtet.«
    »Warum nicht?« hatte Schwartz ganz harmlos gefragt.
    »Weil es verboten ist!« Die Antwort glich einem wilden Fauchen. Eine lange Pause trat ein, dann fragte Arbin sehr viel ruhiger: »Du weißt wirklich nicht, was da draußen los ist, Schwartz?«
    Schwartz breitete nur stumm die Arme aus.
    »Woher kommst du?« fragte Arbin. »Bist du ein – ein Außerweltler?«
    »Was ist ein Außerweltler?«
    Arbin ging achselzuckend weg und ließ ihn stehen.
    Dennoch war diese Nacht für Schwartz von großer Bedeutung gewesen, denn während er auf das Leuchten zuging, hatte sich das merkwürdige Pochen in seinem Kopf zum ›Geistesfinger‹ verdichtet, wie er es nannte. Eine bessere Bezeichnung dafür hatte er auch später niemals finden können.
    Er war allein durch das tiefe Abendrot gegangen. Der elastische Untergrund dämpfte seine Schritte. Er hatte niemanden gesehen. Er hatte niemanden gehört. Er hatte nichts berührt.
    Jedenfalls nicht richtig… Es war so ähnlich gewesen wie eine Berührung, aber nichts Körperliches. Es spielte sich nur in seinem Kopf ab… Und es war auch kein richtiger Finger, sondern eine Präsenz – ein Etwas, das kribbelte wie Samt.
    Und plötzlich waren sie zu zweit gewesen – zwei Finger, er unterschied sie deutlich. Und der zweite – wie hielt er sie nur