Foundation 08: Foundation

Wenn das hier eine Raumyacht
wäre, ließe es sich bewerkstelligen. Aber wir gehen
sonnenwärts in einer Spirale hinunter. Sie möchten doch
nicht gleichzeitig Brandwunden und Strahlungsnarben bekommen und dazu
noch das Augenlicht verlieren?«
    Gaal wandte sich zum Gehen.
    Der Offizier rief ihm nach: »Trantor wäre sowieso nur
ein verwischter grauer Fleck, Junge. Machen Sie doch eine Raum-Tour,
sobald Sie dort sind. Das kostet nicht viel.«
    Gaal blickte zurück. »Danke vielmals.«
    Es war kindisch, sich enttäuscht zu fühlen, aber es ist
für einen Mann fast ebenso natürlich wie für ein Kind,
kindisch zu empfinden, und in Gaals Kehle saß ein Klumpen. Noch
nie hatte er Trantor in seiner ganzen Unglaublichkeit
lebensgroß vor sich ausgebreitet gesehen, und er war nicht
darauf gefaßt gewesen, daß er noch länger warten
mußte.

2
DAS ZENTRUM DER GALAXIS
     
     
    Eine Vielfalt von Geräuschen begleitete die Landung des
Schiffes. Man hörte das ferne Zischen der am Metall des Rumpfes
vorbeigleitenden Atmosphäre. Man hörte das
gleichmäßige Dröhnen der Klimaanlagen, die gegen die
Reibungswärme ankämpften, und das langsame Grollen der
Motoren, die das Schiff abbremsten. Man hörte die menschlichen
Laute der Männer und Frauen, die sich in den
Ausschiffungsräumen versammelten, und das Schleifen der
Lastenaufzüge, die Gepäck, Post und Frachtstücke auf
die Längsachse des Schiffes hoben, von wo sie später zu den
Entladungsplattformen geschafft werden würden.
    Ein leichter Stoß zeigte an, daß das Schiff sich nicht
mehr aus eigener Kraft bewegte. Schon vor Stunden war die
Schiffsschwerkraft von der planetaren Schwerkraft abgelöst
worden. Tausende von Passagieren hatten geduldig in den
Ausschiffungsräumen gesessen, die, in nachgebenden Kraftfeldern
leicht schaukelnd, die Orientierung an die wechselnde Richtung der
Gravitation anpaßten. Jetzt krochen die Leute über
geschwungene Rampen zu den großen, gähnenden Schleusen
hinunter.
    Gaals Gepäck war nicht der Rede wert. Er stand vor einem
Schreibtisch, während es schnell und fachmännisch
auseinandergenommen und wieder zusammengefügt wurde. Sein Visum
wurde geprüft und gestempelt. Nichts davon fand seine
Aufmerksamkeit.
    Das also war Trantor! Die Luft mußte hier ein bißchen
dichter, die Schwerkraft ein bißchen höher als auf seinem
Heimatplaneten Synnax sein. Daran würde er sich gewöhnen
– doch auch an die riesigen Ausmaße?
    Das Ausschiffungsgebäude war gewaltig, das Dach so hoch,
daß man es beinahe kaum sehen konnte. Gaal konnte sich recht
gut vorstellen, daß sich unter ihm Wolken bildeten. Die
gegenüberliegende Wand war nicht zu erkennen; er sah nur
Männer und Schreibtische und einen Fußboden, der
konvergierte, bis er sich im Dunst verlor.
    Der Mann am Schreibtisch sprach ihn von neuem an. Es klang
gereizt. »Weitergehen, Dornick.« Er mußte den
Paß aufschlagen und nachsehen, um sich an den Namen zu
erinnern.
    »Wo… wohin…?« begann Gaal.
    Der Mann hinter dem Schreibtisch wies mit dem Daumen. »Zu den
Taxis nach rechts und dann dritte links.«
    Gaal setzte sich in Bewegung. Er entdeckte in der Luft
hängende glühende Buchstaben und las: ›TAXIS IN ALLE
RICHTUNG EN.‹
    Eine Gestalt löste sich aus der Anonymität und blieb vor
dem Schreibtisch stehen. Der Mann dahinter hob den Kopf und nickte
kurz. Die Gestalt nickte zurück und folgte dem jungen
Einwanderer.
     
    Gaal fand sich gegen ein Geländer gedrückt wieder.
    Auf dem kleinen Schild stand ›Aufseher‹. Der Mann, der
damit gemeint war, blickte nicht auf. Er fragte:
»Wohin?«
    Gaal war sich nicht sicher, und schon die paar Sekunden des
Zögerns ließen eine Warteschlange hinter ihm entstehen.
»Wohin?« wiederholte der Aufseher.
    Gaals Mittel waren gering, aber es war nur für diese eine
Nacht, und dann würde er eine Stellung haben. Er versuchte,
nonchalant zu sprechen. »Zu einem guten Hotel, bitte.«
    Es beeindruckte den Aufseher nicht. »Sie sind alle gut.
Nennen Sie eins.«
    Gaal antwortete verzweifelt: »Das nächste,
bitte.«
    Der Aufseher drückte einen Knopf. Eine dünne Lichtlinie
bildete sich auf dem Fußboden und wand sich zwischen anderen
dahin, die in verschiedenen Farbtönen aufleuchteten und wieder
verblaßten. Gaal wurde eine Karte in die Hand gedrückt.
Sie glühte schwach.
    »Einen Credit zwölf«, verlangte der Aufseher.
    Gaal suchte nach den Münzen. »Wie muß ich
gehen?«
    »Folgen Sie dem Licht. Die Karte glüht, solange Sie die
richtige Richtung