Foundation 10: Die Rückkehr zur Erde

sicher die Erde gefunden haben.«
    »Wenn!« sagte Wonne und seufzte.

 
30
     
     
    Sie hatten die Hauptwelten des planetarischen Systems hinter sich gelassen und stürzten sich zwischen den beiden äußersten Planeten in die Leere des interstellaren Alls. Im Abstand von eineinhalb Milliarden Kilometern war keine Masse von Belang mehr zu erwarten. Vor ihnen lag nur die weit ausgedehnte Kometenwolke, die im Hinblick auf ihre Gravitation ohne Bedeutung war.
    Die Far Star hatte auf eine Geschwindigkeit von 0,1 c beschleunigt, ein Zehntel der Lichtgeschwindigkeit. Trevize wußte wohl, daß das Schiff theoretisch beinahe auf Lichtgeschwindigkeit beschleunigt werden konnte, wußte aber auch, daß in der Praxis 0,1 c die vernünftige Grenze war.
    Bei der Geschwindigkeit konnte man jedem Objekt mit nennenswerter Masse ausweichen, aber es gab keine Möglichkeit, den unzähligen Staubpartikeln im Weltraum zu entgehen, und noch weniger den Atomen und Molekülen der interstellaren Materie. Bei sehr hohen Geschwindigkeiten konnten selbst so kleine Objekte Schaden anrichten, indem sie die Schiffshülle zerkratzten. Bei Geschwindigkeiten, die der des Lichtes nahe kamen, hatte jedes Atom, das gegen die Hülle knallte, die Eigenschaften eines kosmischen Strahlenpartikels. Und unter durchdringender kosmischer Strahlung würde niemand an Bord des Schiffes lang überleben.
    Die fernen Sterne ließen auf dem Bildschirm keine wahrnehmbare Bewegung erkennen, und obwohl das Schiff sich mit dreißigtausend Kilometern pro Sekunde bewegte, erweckte es doch den Anschein, stillzustehen.
    Der Computer tastete den Weltraum auf große Entfernung nach herannahenden Objekten signifikanter Größe ab, die sich möglicherweise auf Kollisionskurs befanden, und das Schiff vollzog sanfte Ausweichbewegungen für den höchst unwahrscheinlichen Fall, daß sich das als notwendig erweisen sollte. Wenn man die geringe Größe solcher Objekte, ihre Geschwindigkeit und das Fehlen von Trägheitseffekten infolge des Kurswechsels in Betracht zog, so konnte man nicht sagen, ob je eine Situation auftrat, die man vielleicht als gefährlich hätte bezeichnen können.
    Trevize machte sich demzufolge keine Sorge um derartige Dinge oder zog sie auch nur beiläufig in Betracht. Seine ganze Aufmerksamkeit galt den drei Koordinatensätzen, die Deniador ihm gegeben hatte, ganz besonders dem, der das ihnen nächststehende astronomische Objekt betraf.
    »Stimmt etwas mit den Zahlen nicht?« fragte Pelorat besorgt.
    »Das kann ich noch nicht sagen«, entgegnete Trevize. »Koordinaten alleine nützen nichts, so lange man den Nullpunkt und die für ihre Festlegung benutzten Parameter nicht kennt – sozusagen also die Richtung, in der man die Entfernung rechnet, das Äquivalent eines Nullmeridians und so weiter.«
    »Und wie findet man das heraus?« fragte Pelorat mit ausdrucksloser Miene.
    »Ich habe mir die Koordinaten von Terminus und noch ein paar anderen Punkten relativ zu Comporellon besorgt. Wenn ich sie dem Computer eingebe, dann wird der die Parameter errechnen, die für solche Koordinaten gelten müssen, falls Terminus und die anderen Punkte korrekt bestimmt werden sollen. Ich versuche jetzt nur, mir das Ganze richtig vorzustellen, damit ich den Computer in geeigneter Weise dafür programmieren kann. Sobald die Parameter festgelegt sind, könnten die Zahlen, die wir für die Verbotenen Welten haben, möglicherweise Bedeutung erlangen.«
    »Nur ›möglicherweise‹?« fragte Wonne.
    »Ja, nur möglicherweise, leider«, sagte Trevize. »Schließlich sind das alte Zahlen – mutmaßlich comporellianischer Herkunft, aber da bin ich mir nicht sicher. Was ist, wenn sie auf anderen Parametern basieren?«
    »Was ist dann?«
    »In dem Fall haben wir nur bedeutungslose Zahlen. Aber – wir müssen es eben feststellen.«
    Seine Hände huschten über die weich leuchtenden Tasten des Computers und gaben ihm die nötige Information ein. Dann legte er sie auf die Handmarkierungen des Pults. Er wartete, während der Computer die Parameter der bekannten Koordinaten erarbeitete, hielt einen Augenblick lang inne und interpretierte dann die Koordinaten der nächstliegenden Verbotenen Welt mittels derselben Parameter und lokalisierte sie schließlich auf der in seinem Speicher enthaltenen galaktischen Karte.
    Ein Sternenfeld erschien auf dem Bildschirm und bewegte sich schnell, während es sich neu justierte. Als es zum Stillstand gekommen war, dehnte es sich aus, und Sterne schwammen nach