Fruehlingsherzen

und zuckte zusammen, weil sich schon nach so kurzer Zeit Blasen zu bilden begannen.
    Chance packte ihr Handgelenk und untersuchte ihre Handfläche. „Sie haben schon Blasen?“ Seine Finger waren warm und schwielig, und er strich leicht mit dem Daumen über ihre empfindliche Haut.
    Ein prickelnder Schauer überlief Ally. Hastig entriss sie ihm ihre Hand. „Ich bin okay.“
    „Sie sind in unglaublich schlechter Verfassung.“
    „Schonen Sie bloß nicht meine Gefühle.“
    Er drehte sich einfach um und ging weiter, bis ihm auffiel, dass sie ihm zur Abwechslung einmal nicht folgte. „Beeilen Sie sich!“, rief er über die Schulter, aber Ally schüttelte den Kopf. Wenn sie jetzt auch nur einen Schritt machte, würde sie schluchzend zusammenbrechen.
    Er blieb wieder stehen, legte den Kopf in den Nacken und sah zum Himmel empor, als ob er auf ein göttliches Eingreifen hoffte.
    „Gehen Sie schon los“, sagte sie. „Ich werde Sie einholen.“
    „Nein, das werden Sie nicht. Sie werden höchstens bei einem Bären eine Magenverstimmung verursachen.“
    „Nein, dazu bin ich zu zäh.“ Sie lächelte, wenn auch ein wenig zittrig, da die Sache mit dem Bären sie doch ein wenig beunruhigte. Sie sah sich unauffällig um, aber es gab keine Spur von einem großen, hungrigen Bären. „Ich komme schon zurecht.“
    Chance versuchte nicht einmal, seine Erleichterung zu verbergen. Nachdem er fort war, nahm Ally sich erst einmal Zeit, sich zu erholen. Dann folgte sie ihm. Es würde alles glattgehen, wenn sie ihr eigenes Tempo beibehalten konnte.
    Und wirklich lief alles wie am Schnürchen. Bis sie etwas später feststellte, dass sie sich nicht mehr auf dem Pfad befand und keine Ahnung hatte, aus welcher Richtung sie gekommen war.
    Okay, kein Problem, sagte sie sich. Aber sie war in jeder Richtung von riesigen Kiefern umgeben, die sich ähnelten wie ein Ei dem anderen. Mit zitternden Knien stellte sie sich neben eine und wünschte sich, sie wäre in ihrer ruhigen, gemütlichen, warmen Bibliothek.
    Ein Kiefernzapfen fiel herunter und traf ihre Wange, und Ally hätte fast aufgeschrien. In der Stadt gab es keine beängstigenden Wälder. Sie hatte sich verirrt und würde als Mittagessen für einen Bären enden. Mit einem Seufzer lehnte sie die Stirn gegen den Baumstamm und ließ sich von Selbstmitleid überwältigen. Sie wäre fast in Tränen ausgebrochen, aber plötzlich gab ihre Uhr mit einem Piepsen die volle Stunde an, und ihr kam der Einfall, die Uhr so einzustellen, dass sie ganz laut weiterpiepste.
    Piep, piep, piep.
    Es war ein unangenehmer Laut, aber Ally hoffte, dass er durch den dichten Wald dringen würde.
    Bienen summten. Irgendein Vögelchen zwitscherte. Und etwas anderes, beunruhigend Nahes raschelte.
    Piep, piep, piep.
    Wie lange hält man es eigentlich ohne Essen aus? fragte sie sich. Würde sie schon nach einer Nacht erfroren sein, oder dauerte das länger?
    Piep, piep, piep.
    „Sie wollen mich auf den Arm nehmen, stimmt’s?“
    Ally sank dankbar gegen den Baumstamm, während sie vorgab, dass sie nicht die geringste Sorge auf der Welt hatte und Chances tiefe, heisere Stimme nicht genau das war, was sie gehofft hatte zu hören. „Oh, da sind Sie ja“, sagte sie leichthin, während ihr fast schwindlig wurde vor Erleichterung. „Ich wollte nur Ihre Qualitäten als Bergführer überprüfen.“
    Er lachte. „Ja, sicher. Geben Sie’s zu, Sie haben sich verirrt.“
    „Ach, Unsinn.“ Ally sah auf die Uhr. „Und ich bin stolz, Ihnen sagen zu können, dass Sie mich in weniger als zwanzig Minutengefunden haben. Wenn ich mich verirrt hätte, heißt das.“ Sie lächelte. „Was nicht der Fall ist.“
    „Stellen Sie das Piepsen ab. Es macht mich wahnsinnig und schreckt die Tiere auf. Und Sie hatten sich sehr wohl verirrt.“
    „Okay, ich gebe zu, dass ich es nicht bis zur Spitze des Berges geschafft habe. Aber wie wäre es, wenn Sie …“
    „Sprechen Sie es nicht einmal aus. Ich bringe Sie zurück.“
    „Ich habe Ihnen doch gesagt, dass ich mich nicht auszuruhen brauche.“
    „Schön. Dann gehen Sie eben ins Büro, wo Sie gefälligst bleiben werden, und wenn ich Ihnen höchstpersönlich Handschellen anlegen muss. Und ich komme wieder her. Allein.“
    Wo er wahrscheinlich ohne sie irgendetwas Aufregendes, Spannendes tun würde. Verflixt! Sie würde wohl doch etwas länger brauchen, um ihn zu zähmen. „Haben Sie wirklich Handschellen?“
    Er lächelte. „Ja.“
    Oh Mann! Sie folgte ihm zurück zum Pfad und