Frühstück mit Kängurus

mir nat ü rlich gar nicht entgegenkam. Ich befand mich unbefugt auf fremdem Grund und Boden, doch in den Wald ging ich auf keinen Fall zur ü ck. Da fiel mein Blick auf einen Schuppen oder ein Gartenhaus. Wenn ich Gl ü ck hatte, war dahinter ein Tor, und ich konnte unentdeckt hinausschl ü pfen. Meine Hauptsorge war allerdings nur, dass auch hier drin ein gro ß er, fieser Hund herumlief. W ä re das nicht der Gipfel der Ironie? Vorsichtig schlich ich weiter.
    Lassen Sie uns nun einen Moment lang die Perspektive wechseln. Tut mir Leid, wenn ich Sie aufscheuche, aber ich muss Sie an das Fenster neben dem K ü chenwaschbecken dieses ruhigen Vorortheimes stellen. Sie sind eine nette Hausfrau mittleren Alters, die ihren allt ä glichen Pflichten nachgeht. Sie f ü llen eine Vase mit Wasser, um ein paar Pfingstrosen hineinzustellen, die Sie eben in dem Beet vor dem Wohnzimmerfenster abgeschnitten haben. Da sehen Sie einen Mann ü ber Ihre Gartenmauer kullern und dann tief geb ü ckt durch den Garten schleichen. Vor Angst und einer eigent ü mlich distanzierten Faszination erstarrt, sind Sie unf ä hig, sich zu r ü hren, und beobachten, wie er verstohlen n ä her kommt: Wie ein Angeh ö riger eines Sondereinsatzkommandos rast er mit kurzen panischen Spr ü ngen von einer Deckung zur anderen und bleibt schlie ß lich neben einer Betonvase am Rande der Terrasse hocken, nur etwa drei Meter von Ihnen entfernt.
    Erst da merkt er, dass Sie ihn anstarren.
    » Hall ö chen « , sagt der Mann fr ö hlich, richtet sich auf und l ä chelt auf eine Weise, die er f ü r aufrichtig und gewinnend h ä lt, die in Wirklichkeit aber an jemanden erinnert, der vergessen hat, seine Pillen zu nehmen. Sie jedenfalls m ü ssen sofort an ein Fahndungsfoto denken, das Sie Anfang der Woche in der Zeitung gesehen haben und das, wenn Sie sich nicht irren, etwas mit einem Ausbruch aus einer Anstalt f ü r geistesgest ö rte Gewaltverbrecher in Wollongong zu tun hatte. » Entschuldigen Sie, dass ich einfach so bei Ihnen einfalle « , sagt der Mann, » aber ich war in h ö chster Not. Haben Sie den Krach geh ö rt? Ich dachte, sie rei ß en mich in Fetzen. «
    Er strahlt d ü mmlich und wartet darauf, dass Sie antworten, doch Sie schweigen, weil Sie unf ä hig sind zu sprechen. Ihr Blick gleitet zur offenen Hintert ü r des Hauses. Wenn Sie jetzt beide darauf zuhalten, kommen Sie zusammen an. Alle m ö glichen Gedanken schie ß en Ihnen durch den Kopf.
    » Gesehen habe ich sie nicht « , f ä hrt der Mann in durchaus vern ü nftigem, aber merkw ü rdig aufgekratztem Ton fort, » doch ich wei ß , sie waren hinter mir her. « Er sieht aus wie ein Penner. Schmutzflecken umrahmen sein Gesicht, und eines seiner Hosenbeine ist am Knie zerrissen. » Sie sind immer hinter mir her « , sagt er nun ganz ernst und ratlos. » Als h ä tten sie sich gegen mich verschworen. Wissen Sie, selbst wenn ich einfach nur v ö llig harmlos die Stra ß e entlanggehe, fallen sie urpl ö tzlich aus dem Nichts ü ber mich her. Sehr beunruhigend. « Er sch ü ttelt den Kopf. » Ist Ihr Gartentor verschlossen? «
    Sie haben eigentlich nichts von dem geh ö rt, was er gesagt hat, denn Ihre Hand hat sich kaum wahrnehmbar in Richtung der Schublade mit den Fleischmessern bewegt. Als die Frage aber bei Ihnen ankommt, merken Sie, wie
    Sie unwillk ü rlich einmal kurz und knapp nicken.
    » Dann finde ich den Weg schon allein hinaus. Tut mir Leid, dass ich Sie gest ö rt habe. « Am Tor bleibt er stehen. » Glauben Sie mir « , sagt er, » in den Wald da sollten Sie besser nicht mehr allein gehen. Da k ö nnte Ihnen was Schreckliches zusto ß en. Ü brigens, Ihr Rittersporn ist wundersch ö n. « Er l ä chelt, dass es Ihnen durch Mark und Bein geht, und sagt: » Na dann, Wiedersehen. «
    Fort ist er.
    Sechs Wochen sp ä ter bieten Sie Ihr Haus zum Verkauf an.
     
     
     

Fünftes Kapitel
     
I
     
    Wenn die Australier erst mal einen Namen haben, den sie gut finden, dann benutzen sie ihn auch. Ausgiebig. Schuld an diesem unseligen Brauch ist Lachlan Macquarie, ein Schotte, der in der ersten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts Gouverneur der Kolonie war und sich durch drei Dinge hervortat: den Bau des Great Western Highway durch die Blue Mountains, die Popularisierung des Namens Australien (vor ihm bezeichnete man das gesamte Land entweder als New South Wales oder als Botany Bay) und durch den ersten, beinahe erfolgreichen Versuch in der Geschichte der Menschheit, auf einem Kontinent