Furchtlos

seit Ihrem letzten Gefecht geändert, Captain Geary. Wir befinden uns hier, und die Syndiks sind nur zweieinhalb Lichtminuten von unseren vorderen Schiffen entfernt. Das Hypernet-Portal befindet sich«, sein Finger wies auf einen Punkt jenseits der gegnerischen Flotte, »dort, dreißig Lichtminuten entfernt, und das auf der falschen Seite des Feindes.«
    »Hätten wir nur ein paar Stunden mehr, um die beschädigten
    Schiffe zu reparieren«, meinte einer der anderen Captains. »Da würden auch ein paar Tage nichts ausmachen«, wandte je
mand ein. »Die Syndiks reparieren ihre Schiffe ebenfalls, und sie
können darauf zählen, dass sie durch das Portal hinter ihnen mit
Verstärkung und Nachschub versorgt werden!«
Duellos nickte zustimmend. »Das sehe ich auch so. Selbst wenn
die Syndiks ihr Ultimatum verstreichen lassen sollten, bleibt uns
nicht genug Zeit.«
Geary sah der Reihe nach die Offiziere am Konferenztisch an.
»Wir können einen Angriff nicht zurückschlagen, und genauso wenig können wir sie attackieren und darauf hoffen, dass wir das überleben würden.«
»Einzelne Schiffe«, sprach Numos, dessen Gesicht rot angelaufen
war, »könnten in der Lage sein .«
»In der Lage wozu, Captain? Dieses . Portal zu erreichen? Und
was dann?« Geary hörte, wie etliche Anwesende hastig einatmeten
und die Luft anhielten. »Diese Flotte verfügt über einen HypernetSchlüssel der Syndiks. Das ist mir bekannt. Aber ich gehe davon
aus, dass die Schiffe, die ihn benutzen wollen, gleichzeitig in dieses
Portal fliegen müssen.« Zustimmendes Gemurmel kam auf. »Ich
sage es noch einmal. Ein Plan, wonach jeder für sich selbst kämpft,
kommt bei dieser Flotte nicht zur Anwendung, und jeder Offizier,
der das trotzdem versucht, wird von mir vor ein Kriegsgericht gestellt, sofern ich ihn zu fassen bekomme. Und sofern er nicht bereits
von den Syndiks bei der Ankunft am Portal getötet wird, in das er
allein nicht einfliegen kann.« Wieder herrschte Schweigen. Geary lehnte sich zurück und rieb sich das Kinn. »Diesen Weg
können wir nicht gehen. Aber das ist ja auch nicht unsere einzige
Option. Vielleicht kann mir einer von Ihnen das hier erklären.« Er zögerte kurz, bevor er sich sicher war, dass er auch die richtigen Tasten erwischte. »Hier.« Er deutete auf einen Punkt seitlich hinter der Allianz-Flotte. »Das ist zwanzig Lichtminuten vom nächsten Al
lianz-Schiff entfernt. Warum wird das nicht bewacht?«
Alle stutzten und reckten den Hals, um besser zu sehen. Schließ
lich warf Captain Faresa Geary wieder einen von diesen Blicken zu,
die in der Lage schienen, sich durch Stahlwände zu fressen. »Weil es
ohne Bedeutung ist.«
»Ohne Bedeutung«, wiederholte Geary und ließ die Worte einen
Moment lang im Raum hängen, während er überlegte, ob er einen
legitimen Grund finden konnte, die Frau nicht noch einmal ansehen
zu müssen. »Das ist der Sprungpunkt in diesem System.« Die anderen reagierten mit einem Schulterzucken auf seine Bemerkung.
»Verdammt noch mal, warum können wir den nicht benutzen, um
von hier zu verschwinden?«
»Captain Geary«, sagte Duellos betont langsam. »Es gibt wahrscheinlich nur ein oder zwei Sterne, die in Sprungreichweite liegen.« »Es gibt nur einen«, gab Geary zurück. Es war nicht schwierig gewesen, diese Information zu finden. »Corvus.«
»Dann erkennen Sie ja unser Problem, Sir. Die Methode, von System zu System zu springen, besitzt eine zu geringe Reichweite. Das
Corvus-System ist nur ein paar Lichtjahre entfernt und liegt noch
immer tief im Syndik-Territorium.«
»Das weiß ich, aber von Corvus aus können wir zu einem von …«,
er überprüfte seine Informationen, »… drei Systemen weiterspringen.« Er sah, wie die Offiziere sich untereinander anschauten, doch
niemand sagte einen Ton. »Von einem dieser Systeme können wir
dann zum nächsten springen.«
Captain Faresa schüttelte den Kopf. »Sie wollen doch nicht allen
Ernstes vorschlagen, dass wir den Sprungantrieb einsetzen, um in
Allianz-Gebiet zurückzukehren, oder?«
»Warum denn nicht? Wir reisen immer noch mit Überlichtgeschwindigkeit.«
»Aber nicht schnell genug! Haben Sie irgendeine Ahnung, wie tief
im Syndik-Raum wir uns befinden?«
Geary machte keinen Hehl aus seiner Verärgerung, als er sie anschaute. »Da sich seit meinem letzten Kommando die Form der Galaxis nicht grundlegend verschoben hat, weiß ich, wie tief im Syndik-Raum wir sind. Das heißt, wir haben einen weiten Weg vor uns.
Es ist eine Möglichkeit. Oder