Galaxis Science Fiction Bd. 08

kleinen Augenblick, und du wirst gerächt sein.
    DIE Tür ging auf, und. eine Gestalt trat herein. Sie war eingehüllt in die formlose wogende Travestie eines Raumanzugs.
    Eine seltsam unnatürliche, aber nicht unangenehm klingende Stimme begann: »Mit Sorge sind mein –« Weiter kam sie nicht, denn, mit einem heiseren, gurgelnden Schrei ging Polyorketes zum Angriff über. Blind vor Haß stürzte er sich au£ den Kloro. Er hatte den schwarzen Kopf gesenkt wie ein Stier und die Hände wie Krallen vorgestreckt. Stuart wurde, bevor er es sich versah, beiseite
     

     
    Es wäre für den Kloro sicher ein Leichtes gewesen, zur Seite zu treten und den Wirbelsturm an sich vorbeibrausen zu lassen. Aber er tat es nicht. Mit einer blitzschnellen Bewegung hatte er eine Handwaffe gezogen, und plötzlich stand eine dünne rötliche Lichtlinie zwischen der Waffe und Polyorketes. Der Farmer stolperte und stürzte mit steifem Körper wie vom Blitz getroffen zu Boden. Er kollerte auf eine Seite, wobei er immer noch die gleiche Körperstellung bewahrte, die er innegehabt hatte, als der dünne Lichtstrahl ihn getroffen hatte. Er lag reglos da. Nur seine Augen lebten und glühten vor hilfloser Wut.
    Der Kloro sagte: »Er ist nur vorübergehend gelähmt.« Er schien den Überfall nicht weiter tragisch zu nehmen. Dann fuhr er fort:
    »Mit Sorge sind mein Kamerad und ich einer gewissen Unruhe in dieser Kabine gewahr geworden. Haben Sie irgendwelche Wünsche, die wir befriedigen können?«
    Stuart rieb sich ärgerlich das Knie, das er sich bei seinem Zusammenstoß mit dem Bettgestell aufgeschlagen hatte. Er sagte:
    »Nein, danke, Kloro.«
    »Jetzt hören Sie mal her!« schnaubte Windham. »Wir finden Ihr Vorgehen unerhört. Wir verlangen, daß Sie uns auf freien Fuß setzen!«
    Der kleine insektenhafte Kopf des Kloros drehte sich in die Richtung des alten Mannes. Für jemanden, der zum ersten Male einen Kloro sah, war er kein angenehmer Anblick. Er war ungefähr so groß wie ein Mensch, aber oben auf seinem Körper saß ein dünner Halsstengel mit einem Kopf, der nur eine leichte Schwellung im oberen Teil dieses Halses zu sein schien. Der Kopf wiederum bestand einzig und allein aus einem stumpfen, dreieckförmigen Rüssel vorn in der Mitte und zwei hervorquellenden Augen rechts und links davon. Das war alles. Er besaß weder eine Hirnschale noch ein Hirn. Was bei einem Kloro dem Gehirn entsprach, befand sich an einer Stelle des Körpers, wo bei einem Menschen der Magen saß. Der winzige Kopf diente ausschließlich als Träger der Sinnesorgane. Der Raumanzug des Kloros folgte den Formen des Halses und Kopfes mehr oder minder genau. Die zwei Augen saßen hinter zwei klaren, halbkreisförmigen Glasscheiben, die wegen der dahinter befindlichen Chloratmosphäre von grünlicher Farbe zu sein schienen.
    Eines der Augen war jetzt auf den Oberst gerichtet, der sich unter dem Blick unbehaglich krümmte, jedoch nicht daran dachte, klein beizugeben.
    »Sie haben kein Recht, uns gefangen zu halten. Wir sind Zivilisten.«
    Die Antwort des Kloros kam hinter einem kleinen Metallgitter hervor, das mitten auf seiner Brust saß. Der Sprechapparat wurde mit Hilfe komprimierter Luft manipuliert unter Zuhilfenahme von ein oder zwei der vielen zarten, an der Spitze gegabelten Fühlarme, die in zwei Reihen um den ganzen Oberkörper des Kloros herumgingen und die jetzt barmherzigerweise der Raumanzug fremden Blicken entzog.
    Der Kloro sagte: »Sprechen Sie im Ernst, Erdmensch? Sicherlich haben Sie schon von Krieg gehört und Regeln des Krieges und Kriegsgefangenen?«
    Er schaute sich mit schnellen, ruckartigen Bewegungen seines Kopfes in der Kabine um, wobei er einen bestimmten Gegenstand erst mit dem einen und dann mit dem anderen Auge betrachtete. Soviel Stuart wußte, übermittelte jedes Auge ein von dem anderen verschiedenes Bild an das Gehirn, das die beiden Bilder dann erst korrelieren mußte, um ein ganzes zu erhalten.
    Windham wußte nicht, was er entgegnen sollte. Keiner wußte es. Mit seinen vier Hauptgliedern, die ungefähr den menschlichen Armen und Beinen entsprachen, erinnerte der Kloro – wenn man nicht höher als bis zu seiner Brust blickte – oberflächlich gesehen an einen Menschen. Aber man konnte nicht einmal ahnen, was er dachte.
    Schweigend blickten die Männer ihm nach, als er sich ebenfalls schweigend umwandte und sie wieder verließ.
    PORTER hustete und murmelte dann mit erstickter Stimme: »Mein Gott, riechen Sie auch das Chlor? Wenn