Gears of War - Aspho Fields

Auge.
    »Oh Scheiße«, sagte er.
    Barber faltete die Karte auf seinen Knien aus, faltete sie auf den passenden Bereich zusammen und lehnte sich aus der Kabine, um nach Orientierungspunkten Ausschau zu halten.
    »Ich seh’s wie Santiago«, meinte er. »Allerdings Scheiße. Ich würde sogar so weit gehen und auf die Mutter aller Scheiße erhöhen.«
    Gettners spröde Jubelstimmung hatte deutlich nachgelassen. »Ich bin froh, dass ich keine Wahnvorstellungen habe.«
    »Sie ist weg«, sagte Dom und zeigte aus der Kabine. Marcus beugte sich vor und sein Blick folgte dem ausgestreckten Finger. »Sieh nur. Ich bin doch nicht verrückt, oder?«
    Der Umfang von Tollen hatte sie verwirrt. In den Randgebieten standen immer noch Gebäude, aber das Herz der Stadt hatte sich in einen See verwandelt, der sich über Kilometer zu erstrecken schien. Erst als der Raven höher stieg, konnte Dom das ganze Ausmaß überblicken und auf gut zehn Klicks schätzen. Es war einfach gar nichts mehr vorhanden außer Trümmern – Bäume, Plakatwände, Dachstücke –, die auf einer Oberfläche trieben, die weniger nach einem See, sondern eher nach einem aufgebrachtem Meer aussah.
    Die Stadt war weg. Sie war weg.
    Riesige Blasen quollen durch den Oberflächenschaum, als ob tief unten eine gewaltige Unterwasserbombe detoniert wäre. Für einen Moment glich die Oberfläche einem Hexenkessel, dann traten die Blasen regelmäßiger und langsamer nach oben. Dann wurden sie für einen Augenblick wieder heftiger. Was immer sich unter der Oberfläche befand, stürzte ein, sodass Luftkammern aufgerissen wurden.
    Und natürlich waren Leichen zu sehen. Die meisten waren ziemlich aufgedunsen. Die akute Überschwemmung musste sich also schon vor ein paar Tagen oder Wochen ereignet haben. Dom hielt automatisch nach Überlebenden Ausschau, die sich vielleicht an irgendetwas klammerten, um über Wasser zu bleiben, aber es hatte keinen Sinn. Egal, was er entdeckte, er würde sich nur verpflichtet fühlen zu helfen. Aber das konnte er nicht und daher würde er auch nichts mitnehmen können außer einem albtraumhaften bleibenden Schuldgefühl, weil er Menschen dem Tod überließ.
    Die Blasen waren ziemlich eindrucksvoll.
    »Scheiße. Macht euch jetzt nicht ins Höschen, Jungs.« Gettner riss den Raven scharf herum und entfernte sich mit einer Schleife von dem brodelnden Wasser in der Tiefe. »Ich mein’s ernst. Macht euch bereit, notfalls rauszuspringen. Das ist gar nicht gut.«
    Barber knallte mit einem Rutsch gegen Dom, als sich der Raven schräg legte, reckte aber weiter seinen Hals, um zu sehen, was zum Teufel los war. »Wovon redest du überhaupt, Gill?«
    » Methan. Wenn das Methankammern sind, dann kommen wir runter wie ein Sack Ziegelsteine. Und wenn es dort hochkommt, wenn so eine eingestürzte Kammer eine ganze Stadt versenken kann, dann kann es überall hochkommen.«
    »Scheiße«, sagte Barber. Es war fast nur ein Hauch.
    Dom hatte nicht die geringste Ahnung, wovon Gettner redete. Er fing an, es zu durchdenken, aber das Schauspiel einer Stadt, die sich in einen See – nein, in ein Meer verwandelte, lenkte einfach zu sehr ab. Je weiter sie sich wieder entfernten, desto unmöglicher sah es aus.
    Und auch kreisförmiger.
    »Das ist kein Methan«, sagte Baird.
    »Oh, soll ich mal zurückfliegen und diese Scheiß-Hypothese überprüfen, Professor? Wenn wir abstürzen, liegst du falsch. Können wir gern machen.«
    Baird hatte endlich jemanden gefunden, der sogar noch mürrischer und bissiger war als er. Er hielt die Klappe.
    Marcus beugte sich zu Dom. »Methan verringert die Dichte von Wasser und Luft«, erklärte er leise, um vor den anderen nicht als Klugscheißer aufzufallen. Natürlich kannte Marcus sich aus: Er war in der Schule immer der Beste in den naturwissenschaftlichen Fächern gewesen. »Schiffe schwimmen nicht mehr, Flugzeuge fliegen nicht mehr – Platsch. Manchmal steigt es nach Seebeben vom Meeresboden auf.«
    »Dicht dran.« Baird lehnte sich, so weit es ging, aus seinem Sitz, um das Phänomen zu beobachten. »Aber ich bleibe dabei, dass es kein Methan ist. Das da unten ist eine ziemlich gleichmäßige Ellipse. Mutter Natur baut keine geometrischen Formen. Schau.«
    Der Raven befand sich jetzt ungefähr in fünfundvierzig Grad Höhe zu dem Becken, hoch und weit genug entfernt, um einen guten Überblick zu haben. Baird hatte recht: Es sah gleichmäßig, ja fast schon von Menschenhand gemacht aus.
    »Kreisrunde Krater«, begann Barber.