Gefallene Sonnen

entgegen, Erstdesignierter: Kampfboote, Angriffsjäger und ein Kriegsschiff.«
    »Er will uns angreifen?« Thor’h lachte leise.
    Adar Zan’nh fühlte kalten Zorn in sich aufsteigen. Die Nähe des Alturas-Thism gestattete es ihm, wieder klar zu denken.
    Als alle Schiffe gestartet waren, meldete sich der Alturas-Designierte noch einmal. »Wir sind bereit, uns zu verteidigen, Erstdesignierter. Nimm deine Kriegsschiffe und verlass dieses System.«
    Thor’h bedachte ihn mit einem zufriedenen Lächeln. »Imperator Rusa’h wird sich darüber freuen, deine Schiffe unserer Flotte hinzuzufügen. Wir werden uns alle Mühe geben, sie nicht zu schwer zu beschädigen, doch ich kann nichts garantieren, wenn du darauf bestehst, weiterhin Widerstand zu leisten.« Verächtlich wandte er sich Zan’nh zu. »Was will er mit einer so lächerlich kleinen Flotte gegen einen Manipel aus Kriegsschiffen ausrichten?«
    Der Adar bewunderte den Mut der Alturas-Verteidiger. »Sie sind bereit zu sterben, um dir zu widerstehen. Vielleicht töten sie einige deiner Rebellen, bevor sie selbst den Tod finden.«
    Thor’h winkte ab. »Der Alturas-Designierte blufft. Er weiß, dass ich an Bord bin. Würden sie es wagen, auf den Erstdesignierten zu schießen? Seine Drohung bedeutet nichts.« Er wandte sich an den Waffenoffizier. »Vernichten Sie die sieben Kampfboote – auf Alturas soll man begreifen, dass wir es ernst meinen. Das Kriegsschiff möchte ich wenn möglich intakt übernehmen.«
    »Um das zu ersetzen, das du zerstört hast?«, fragte Zan’nh bitter.
    Der Waffenoffizier wartete keine Bestätigung ab – Strahlblitze jagten durchs All und verfehlten ihr Ziel nicht. Zan’nh spürte den jähen, stechenden Schmerz des fernen Todes. Sieben Kampfboote explodierten über Alturas. Die übrigen Verteidiger gerieten in Panik und stoben auseinander.
    Thor’hs Kriegsschiffe gingen tiefer und hielten auf die Hauptstadt des Planeten zu. In den Straßen blickten Ildiraner schockiert und entsetzt gen Himmel.
    »Vielleicht sollte ich die ganze Stadt ausradieren«, sagte Thor’h. »Das würde ihnen eine Lektion erteilen.«
    Zan’nh konnte seinen Zorn kaum unter Kontrolle halten. »Ist das die Erleuchtung, von der du gesprochen hast? Fordert dich die Lichtquelle auf, unbewaffnete und unschuldige ildiranische Bürger zu massakrieren?«
    Thor’h zuckte mit den Schultern. »Vielleicht hast du Recht, Bruder. Wenn wir sie konvertiert haben, werden es loyale Untertanen des Imperators Rusa’h sein. Derzeit sind sie Opfer ihrer eigenen Zweifel.« Er nickte. »Ja, ich glaube, es ist besser, nur den Palast zu zerstören und nicht die ganze Stadt.«
    Die großen Kriegsschiffe näherten sich der Stadt und dem Palast. Der verzweifelte Alturas-Designierte setzte sich erneut mit Thor’h in Verbindung. »Was habt ihr getan? Sieben Kampfboote vernichtet! Ihr seid verrückt. Ihr seid Mörder. Ihr…«
    »Und du bist völlig uninteressant.« Thor’h gab dem Waffenoffizier ein Zeichen.
    Projektile regneten auf den Palast hinab, und es kam zu zahlreichen Explosionen. Flammen züngelten; dichter Rauch stieg auf. Druckwellen schleuderten Trümmerstücke fort.
    Zan’nh beobachtete das Geschehen fassungslos, und wieder nahm er Schmerz durchs Thism wahr – ein Kristallspeer schien sich ihm in die Seite zu bohren. Sein Bruder und Onkel waren gerade getötet worden, zusammen mit vielen anderen Ildiranern im Palast. Thor’h schien ihren Tod gar nicht zu fühlen.
    Trotz Ausbildung, Ehre und kultureller Prägung: Wenn Zan’nh jemals Gelegenheit dazu bekam, würde er Thor’h töten – mit den bloßen Händen, falls nötig.
    Als der Palast nur noch ein mit Schutt gefüllter Krater war und die Designierten nicht mehr lebten, leistete Alturas keinen Widerstand mehr. Schiing wurde unter der Bevölkerung verteilt, als Vorbereitung auf die triumphale Ankunft von Imperator Rusa’h, der bereits auf dem Weg war.
    Thor’h verspottete seinen Bruder. »Hast du gesehen, wie einfach es ist, Zan’nh? Eine weitere Welt schließt sich unserer Sache an. Vielleicht lehnen es einige Ildiraner dort unten ab, Schiing zu nehmen, aber wenn die übrigen Bewohner Teil unseres Thism-Netzes werden, verlieren sie den Kontakt. Sie werden an Einsamkeit leiden, es sich irgendwann anders überlegen und zu uns kommen. Diese Rebellion ist wie ein sich schnell ausbreitender Brand, der alles Verdorbene vernichtet. Bist du sicher, dass du nicht aus freiem Willen auf unsere Seite wechseln willst?«
    Zan’nh