Gegner des Systems

schluchzte er. Sein ganzer Körper zitterte vor unterdrückter Wut. Fünfzehnhundert Menschen! Wie verseuchtes Vieh würden sie abgeschlachtet werden. Einen Moment lang dachte er an die Frau im Supermarkt und verkrampfte seine Faust um die Sprengstoffmünze, die er aus der Tasche gezogen hatte.
    Die Kamera hatte gerade auf eine andere Linse geschaltet, die für eine Nahaufnahme nötig war, als er die Münze gegen die hintere Wand schleuderte. Er legte beide Hände auf die Tischkante und beugte seine Knie, um sich unter den Tisch zu ducken. Die Münze traf die Ecke des Zimmers, wo die Glaswand mit der Backsteinmauer zusammentraf, und explodierte beim Aufprall. Die Explosion sprengte die gesamte Glaswand heraus, und ein Teil der Backsteinmauer verschwand. Der größte Teil der explosiven Energie richtete sich in einem engen Kegel nach außen.
    Die Erschütterung traf Task von der Seite und warf ihn in einem verschlungenen Haufen gegen die hintere Wand; ein Teil seines umgeworfenen Stuhls begleitete ihn. Bludgelt, der Versicherungsagent, wurde mit seinem Stuhl nach hinten geworfen und schlug mit dem Kopf auf dem Boden auf, noch bevor seine Füße über ihn geschleudert wurden und an die Wand knallten. Weil der Raum so lang und schmal war, richtete sich viel von der Kraft der Explosion gegen das Fenster, aber wer direkt davor saß, den erwischte sie mit ihrer ganzen Gewalt.
    Die beiden Seiten von Tasks Kopf hatten sich ineinander geschoben, wie bei Bürgermeister Cobbit, nur mit dem Unterschied, daß sein Schädel von vorn nach hinten plattgedrückt wurde, statt von der einen Seite zur anderen. Sein Stuhl flog nach hinten. Er rutschte auf allen vier Beinen, bis er auf die Wand traf und Cobitt hinauswarf. House hatte es über den Tisch geworfen, und absurderweise rollte sein Kopf gerade in dem Augenblick Cobitt vor die Füße, bevor es Cobitt nach vorn riß. Cidilla, ein großer, schwammiger und fetter Mann, war wie ein Pilz zerplatzt und hatte sich selbst wie Sporen über den Tisch verteilt.
    Keyes blutete stark aus seiner linken Seite, da er Welsh zugewandt gesessen hatte, während Gouverneur Carver und Gouverneur Arnes ebenso stark aus Gesicht und Brustkasten bluteten, wo sie von einer Ladung zersplitterter Backsteine getroffen worden waren. Wenn das Baumaterial nicht so porös gewesen wäre, dann hätte es auch nicht so viele Splitter gebildet, aber Welsh hatte keine Zeit, um die Ironie dieser Tatsache und ihre Auswirkungen auf Cidilla und die anderen zu würdigen.
    Die Explosion hatte, obwohl sie längs und nach außen gerichtet gewesen war, alle fünf Wachen gegen die Wand geschleudert. Der blonde Mann, der nach vorne getreten war, um durch einen Tritt Welsh zur Besinnung zu bringen, war durch die Detonation aufgerichtet worden, während die übrigen Wachen nach hinten geworfen worden waren und am Boden lagen. Auch Welsh selbst wäre aus seiner Hocke heraus fast umgefallen, aber die Hauptgewalt war durch die Mahagoni-Tischplatte abgelenkt worden.
    Noch aus der Hocke heraus fuhr er herum, um dem Blonden zu begegnen, der von der Wand her auf ihn zukam. Er versteifte die ersten beiden Finger seiner rechten Hand und trieb sie dem Mann in die linke Augenhöhle. Er zog seine Finger zurück und ließ den Riesen über den Resten der Tischplatte bis zu den Stühlen entlangrutschen.
    Ein Schritt und ein kurzes Herumwirbeln brachten ihn in die Nähe des letzten Mannes in der Reihe. Es war einer der jüngeren ,Studenten’, der gerade seine Pistole gezogen hatte. Welsh erwischte ihn mit dem Absatz am Kopf, stieß ihn gegen die Reste der Backsteinmauer, gegen die er sich lehnte, und die Pistole klapperte zu Boden und rutschte auf den Tisch zu. Welsh tauchte sofort nach ihr, ergriff sie mit der rechten Hand und schoß, ohne zu zögern, noch während er sich unter den Konferenztisch rollte. Mit einem Schuß traf er einen von dem Trio der ursprünglichen Wachen, während der zweite Splitter aus der Wand neben dem Kopf des zweiten Mannes riß.
    Welsh verschob die Achse seiner Rollbewegung und rollte sich wieder auf den Bauch. Er schoß noch zweimal, und zwei Mitglieder seiner Ehrenwache rutschten gegen die Wand.
    Welsh kroch unter dem Tisch hervor. Die meisten Aufseher waren tot, aber für simple Rache blieb ihm keine Zeit. Er war gerade im Aufstehen begriffen, als der unbewaffnete Rehab nach einer der hingefallenen Pistolen griff.
    Welsh schoß zweimal im Reflex. Sein gestörtes Gleichgewicht ließ den ersten Schuß danebengehen,