Gejagt

zurückgehen.«
    »Pass mal auf, Mister Eifersucht«, sagte Aphrodite ätzend. »Wir haben’s alle kapiert, dass du vermutlich nicht ganz glücklich damit warst, dass deine Freundin an ’nem anderen rumgenuckelt hat, aber leider musst du wohl lernen, damit klarzukommen.«
    Erik ignorierte sie völlig. Stattdessen sah er mir in die Augen, und ich erkannte, dass er mal wieder in seine Schauspieler-Trickkiste gegriffen und den Fremden herausgeholt hatte. Als ich ihn betrachtete, konnte ich keine Spur des Typen finden, der mich so sehr begehrte, dass seine Leidenschaft schon anfing, beängstigend zu werden. Ich fand nicht mal eine Spur des besitzergreifenden Neandertalers, der sich gerne mit Heath geprügelt und mich herumkommandiert hätte. Es gelang ihm, all diese Facetten seiner selbst so meisterhaft zu überdecken, dass ich mich zu fragen begann, wer zum Henker eigentlich der wahre Erik war.
    »Stevie Rae kann nicht mit dir zurückgehen. Irgendjemand muss hierbleiben und die roten Jungvampyre unter Kontrolle halten. Und Aphrodite kann auch nicht mitkommen. Sie ist ein Mensch, und so wenig ich dagegen hätte, wenn jemand sie auffräße, ich vermute, dass du und Nyx sie ganz gern noch ein Weilchen behalten würdet.«
    »Bevor er noch ein Scheißwort sagt: Ich komm mit dir, egal, was los ist«, sagte Heath.
    Erik ließ sich nicht beirren. »Ja, und damit bringst du deinen dummen Menschenarsch schneller in Schwierigkeiten oder sogar ins Grab, als das bei Aphrodite der Fall wäre. Und Zoey würdest du dabei vermutlich mit ins Verderben reißen, und diesmal ein für alle Mal. Wir sind uns einig, dass Zoey zurückmuss, weil sie sonst stirbt. Aber Darius ist der Einzige, der mit ihr gehen sollte. Für alle anderen ist die Sache zu riskant. Ihr wäret auf jeden Fall im House of Night gefangen. Oder man würde euch sogar töten.«
    Wie üblich wurde das Zimmer sofort zu einem Irrenhaus, weil all meine Freunde in voller Lautstärke erklärten, was sie von Eriks total emotionslos vorgetragenem Vorschlag hielten.
    »Leute … Leute …«, versuchte ich, sie zu beschwichtigen, aber meine Stimme war nicht kräftig genug.
    »Ruhe!«, kommandierte Darius, was sie endlich verstummen ließ.
    »Danke«, sagte ich. Dann sah ich meine Freunde an. »Ich denke, Erik hat recht. Jeder, der mit mir ginge, wäre gefährdet, und ich will keinen von euch verlieren.«
    »Aber seid ihr fünf nicht stärker, wenn ihr zusammen seid?«, fragte Heath.
    »Doch, sind wir«, gab Damien zurück.
    Heath nickte. »Dachte ich’s mir doch. Also sollten dann nicht die, die so ein Elementdingens haben, mit Zoey gehen?«
    »Eine Elementaffinität«, berichtigte Damien. »So wird das genannt. Und ich stimme Heath zu. Der Kreis sollte zusammenbleiben.«
    »Das geht nicht«, sagte Darius. »Stevie Rae muss bei den roten Jungvampyren bleiben. Niemand von uns weiß, ob Erik als gewandelter Vampyr ausreichen würde, um sie gesund und unter Kontrolle zu halten, falls Stevie Rae auf dem Campus gefangen wäre oder schlimmstenfalls gar getötet würde. Sollten Zoey und ich die Einzigen gewesen sein, die es bemerkt haben, so möchte ich erwähnen, dass Kramisha den Eindruck machte, als könne sie nur mit Mühe in Heath’ Anwesenheit ihren Hunger bezähmen. Wenn Stevie Rae hier wegginge, könnte das fatale Folgen nach sich ziehen. Daher kann der Kreis nicht vollständig bleiben.«
    »Halt mal, vielleicht doch«, sagte Aphrodite.
    »Was meinst du?«, fragte ich.
    »Na ja, ich kann zwar nicht mehr die Erde sein. Diese Affinität ist wieder bei Stevie Rae, und das eine Mal, als ich sie trotzdem beschwören wollte, war die Erde sauer und hat mir eine verpasst.«
    Ich nickte und dachte daran zurück, was das für ein Schlag für Aphrodite gewesen war. Sie hatte geglaubt, Nyx hätte sie verlassen, was in Wahrheit gar nicht stimmte. Aber Tatsache war: die Erde gehorchte ihr nicht mehr.
    »Aber«, fuhr Aphrodite fort, »Zoey kann die Erde genauso gut beschwören wie jedes der anderen Elemente. Stimmt’s?«
    Ich nickte wieder. »Stimmt.«
    »Und ich habe gerade eben ohne die geringste Mühe den Geist beschworen. Warum tauschen wir nicht einfach die Plätze? Zoey übernimmt die Erde und ich den Geist. Wenn das schon mal geklappt hat, warum sollte es dann nicht wieder klappen, solange Zoey in meiner Nähe ist und dem Geist einen kleinen Schubs in meine Richtung gibt?«
    »Da hat sie nich unrecht. So könnte der Kreis auch ohne mich funktionieren«, sagte Stevie Rae. »So gern