Gerade noch ein Patt

Titel: Gerade noch ein Patt Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Robert N. Charrette

Vom Netzwerk:

hatte diesen Namen auch schon im Shadownet flüstern hören, aber er konnte nicht glauben, daß er ihn richtig verstanden hatte. Der Dodger. Die Tatsache, daß sich das Icon vor ihm in sattem Schwarz zeigte, demonstrierte, daß dieser Decker dazu in der Lage war, sich über Neils atmosphärisches Matrixkonstrukt hinwegzusetzen. Aber es konnte nicht der Dodger sein, oder? Nicht Verners Decker, nicht hier! Erstens würde solch ein legendärer Decker nicht an einem Ort wie Neils Keller herumhängen. Zweitens hätte so ein erstklassiger Runner keinen Grund, sich für Andy einzusetzen. Drittens, nun, drittens konnte es einfach nicht sein. Wie konnte ein Decker mit dem Ruf des Dodgers ein so wenig imposantes Icon haben?
    »Bist du wirklich der Dodger?«
    »Das ist ein Name, auf den ich höre«, erwiderte der Ebenholzjunge, indem er sich an den nun leeren Tisch setzte, über den Zagfoot geherrscht hatte. »Bitte, Sir, nehmt Platz und sagt mir, wie man Euch nennt.«
    »C-drei«, sagte Andy zufrieden, weil er nicht vergessen hatte, daß er diese Abwandlung seines üblichen C-Kubik benutzen wollte. Er setzte sich auf den Stuhl Dodger gegenüber. Er wollte nicht zu vertraulich wirken.
    Die Lippen des Ebenholzjungen verzogen sich zu einem neugierigen Lächeln. »Könnte Euer Nachname zufällig P-O lauten?«
    »Nein«, erwiderte Andy. Hatte er einen Fehler gemacht? Gab es noch einen C-drei? »Warum?«
    »Stört Euch nicht an meiner Bemerkung. Sie war nur ein scherzhafter Verweis und ohne Bedeutung.« Der Ebenholzjunge betrachtete Andy einen Augenblick, bevor er weitersprach. »Es will mir seltsam erscheinen, daß Ihr nur unter einem Buchstaben und einer Zahl bekannt seid. Das ist kein Name, ganz gewiß nicht für freie Leute, wie Ihr und ich es sind. Folglich müssen wir die Nummer von vornherein streichen, werter Herr. C, sagtet Ihr? Wie in dem glänzenden, mit Cylin-dern übersätem Cybermann, der Ihr zu sein scheint? Nein, erspart Euch die Mühe einer Antwort, denn es geht mich nichts an. Aber es ist mir, so muß ich annehmen, eine Ehre, Eure Bekanntschaft zu machen, Meister Cylinder.« Der glitzernde Mantel wurde herumgewirbelt, als sich der Ebenholzjunge verbeugte. »Ihr seid, würde ich meinen, einigermaßen neu hier in dieser digitalen Domäne. Wie Ihr am eigenen Leibe erfahren habt, ist das eine Beute, die ganz nach dem Geschmack dieses Grobians Zagfoot ist.«
    Andy bestritt, daß er ein Neuling sei, aber er wußte, der Dodger würde ihm nicht glauben.
    »Du beweist Charakter, indem du scherzt, aber es bleibt nur ein Scherz. Die Wahrheit läßt sich nicht so einfach verbergen, denn Churl Zagfoot ist zwar ein Flegel, aber er hatte recht. Es ist offensichtlich, daß Ihr für ein derart bescheidenes Deck wie das Eure viel zuviel in Euer Icon investiert habt. Der Fehler eines Neulings. Ihr wäret gut beraten, ein paar Veränderungen vorzunehmen, bevor Ihr Euch das nächstemal hinauswagt.«
    Das würde Andy tun. »Hast du noch einen anderen Rat für mich?«
    »Ich? Ich erteile niemals Ratschläge.« Der Ebenholzjunge lächelte, wobei er glänzende, nachtschwarze Zähne zeigte. »Das heißt, nicht ohne eine Vergütimg. Kostenlose Ratschläge werden mit dem Respekt gewürdigt, der allem entgegengebracht wird, was umsonst ist.«
    »Ich wäre bereit, für einen guten Rat von jemandem zu bezahlen, der sich wirklich auskennt«, sagte Andy, der bezweifelte, daß er genug anzubieten hatte, um sich die Zeit eines derart berühmten Deckers leisten zu können.
    »Wahrhaftig?«
    »Ja. Einiges.«
    »Man sagt, ein wahrer Ritter hilft den Unterdrückten um der Tugend willen und zum Wohle der unglücklichen Bedürftigen. Leider ist es mein Unglück, daß Ihr in mir keinen wahren Ritter seht. Und es ist vielleicht mein noch größeres Unglück, daß Ihr die Wahrheit seht.« Eine Pause. Die Miene des Ebenholzjungen wurde ernst. »Ihr sagtet, Ihr verfügt über Mittel.«
    Andy zückte einen virtuellen Kredstab, den er auf die Hälfte seiner verfügbaren Mittel begrenzt hatte. Er hoffte, das würde reichen, um Dodger zu überreden, ihm zu helfen. Er dachte daran, die Summe zu erhöhen - die Hilfe des Dodgers konnte von unschätzbarem Wert sein -, beschloß es jedoch erst, nachdem er den Kredstab bereits auf den Tisch gelegt hatte. Und da war es zu spät, ihn zurückzunehmen. Das wäre zu uncool gewesen.
    Kohlschwarze Finger strichen einen Moment lang über Andys Kredstab und zogen sich dann zurück. Dodger saß so lange schweigend da, daß Andy