Gezeiten des Krieges

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Autoren: Loren Coleman

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Feindsymbole.
    Er landete in einem seichten Flusslauf, schleuderte eine riesige Wasserfontäne auf und versank metertief im weichen Lehm. Der Ti T'sang saß fest. Seine Ankunft stoppte den Zeus, der sich widerwillig umdrehte, wie ein fauchendes Raubtier, das sich um seine Beute betrogen sah. Eine PPK schleuderte einen künstlichen Blitz über die aufgewühlten Fluten und schmolz einen langen, zackigen Riss in die Flanke des capellanischen Mechs. Die graugrüne Kühlflüssigkeit eines geborstenen Wärmetauschers spritzte aus der Wunde wie aus einer durchtrennten Schlagader.
    Ein Trupp Triarii-Scimitare brauste heran und bombardierte ihn mit Raketen. Feuer zuckte an beiden Mechbeinen auf, während Evan seinen Stahlkoloss aus dem Schlamm befreite. Er steuerte den Ti T'sang auf eine Felsbank und ging breitbeinig in Stellung. Seine Schweber und die verbliebenen Verteidiger des HQs sammelten sich um ihn und schlugen die Triarii-Panzer zurück.
    »Keilformation«, befahl Evan und verschaffte seinem Shiao-zhang Zeit. Noch immer schlugen ringsum Artilleriegranaten ein und kamen immer näher. »Cavalry, verstärkt an meine linke Seite. Ijori, an meiner Rechten ausdünnen und umklammern.«
    Es war eine gewagte Entscheidung. Evan hatte kaum mehr als eine verstärkte Kompanie zur Verfügung. McCarrons Soldaten waren ein zuverlässiger Anker an der westlichen Flanke, den Rest nach Osten auszudünnen schien jedoch nicht ungefährlich. Sie waren keine Veteranen. Sie waren kaum mehr als Kadetten.
    Sie waren ganz sicher noch kein EliteKriegerhaus.
    »Ijori Fünnef. Jenna. Kannst du aufschließen?«
    Stille antwortete ihm, und ein Vorstoß des Zeus beschäftigte ihn für einen Augenblick. Feuer und Schrapnell schlugen abwechselnd über das Zentrum seiner Linie. Evans BattleMech sank unter dem Beschuss auf ein Knie. Aber er stand wieder auf.
    »Jenna?«
    »Evan«, antwortete Mai. »Ijori fünnef ist verloren.«
    »Bestätigung!«, bellte Evan seinen Meister an und ließ sich von seinen Gefühlen mitreißen. Nicht jetzt. Nicht so.
    »Der Verlust ist bestätigt.« In Mais Stimme lag keine Wärme. »Wir haben schon eine Menge guter Leute verloren. Keine Informationen über Tote oder Überlebende.«
    Die Nachricht betäubte Evan für mehrere Sekunden, in denen er sich fragte, ob Jenna vielleicht noch lebte, und daran denken musste, was er ihr alles noch hatte sagen wollen. Die Schlacht wartete nicht auf ihn. Öliger Qualm eines brennenden Truppentransporters verbarg die schnell anrückenden Ijori-Partisanen. Sie waren mit Raketenwerfern bewaffnet. Zwei Triarii-Stingrays schossen über das Schlachtfeld und erwischten den Heuschreck mit einer Laserbreitseite. Eine Lanze Scimitar II glitt unter ihrer Deckung heran und nahm die Armored Cavalry mit Lichtwerfern und Raketen unter Beschuss.
    Ein schwerer Po-II-Panzer wendete und schoss, riss einem Scimitar mit einer sauber platzierten Gausskugel die Front weg. Der Schweber kippte in die dünne Schlammbrühe, wurde von der Strömung des Suriwong erfasst, überschlug sich und landete schließlich auf der Seite.
    Es war zwar nicht Terrence McCarron, aber der Schuss war des Veteranen würdig. Evan schaute auf die Sichtprojektion und holte sich das Rufzeichen. »Cavalry sechs, kann Ihr Kommandeur uns helfen?«
    Wieder war es Mai Uhn Wa, der aus dem Befehlsfahrzeug antwortete. »Terrence McCarron hält mit Mühe am Ostrand der Fluten die Stellung.«
    Also blieb nur er. Hahn war tot. David war erledigt. Mark Lo blieb irgendwo im Kampfgetümmel und Jenna wurde vermisst. Die Dynastie-Garde rückte an, aber langsam. Langsam. Und jetzt konnte auch die Cavalry nicht helfen.
    Die nächste Artilleriesalve riss einen Teil der Insel in Stücke. Felsbrocken prallten von den Unterschen-keln des Ti T'sang ab. Evan schaute auf die Wärmeskala und feuerte die Hälfte seiner Laser auf einen Dämon ab, der versuchte, sich um den Fuß desselben Abhangs zu schleichen, den er erst Minuten zuvor erstiegen hatte. Ein paar Fahrzeuge näherten sich von den hinteren Linien, aber viel mehr durfte er nicht erwarten. Außer Legat Ruskov. Der kam mit Sicherheit.
    Falls Evan ihm nicht zuvorkam!
    »Ijori eins, wir zeichnen Bewegung in den feindlichen Reihen. Ihre Befehle?«
    Evan sah die roten Symbole sich bewegen. Der Zeus setzte sich an die Spitze der Formation, flankiert von einem humpelnden Rudeljäger und einem zernarbten Verteidiger. Panzer krochen an beiden Seiten entlang oder glitten auf Luftkissen. Infanterie sprang, rannte