Ghostbound (German Edition)

„Miss, hier sind Ihre Chips, 22.600 Pfund. Herzlichen Glückwunsch.“
    Das brach den Zauber. Elizabeth blinzelte ein paarmal, räusperte sich und nahm dann freudig die Chips entgegen. „Jetzt brauche ich erst mal was zu trinken“, sagte sie, drückte dem Spielleiter ein großzügiges Trinkgeld in die Hand und erhob sich vom Tisch, um an die Bar zu wechseln. Zahlreiche Leute folgten, um mit ihr auf ihren Gewinn anzustoßen.
    „Und Sie haben heute wirklich zum ersten Mal gespielt?“, wollte Wendy wissen.
    „Anfängerglück“, erwiderte Elizabeth mit einem gezierten Schulterzucken.
    „Erstaunliche Glückssträhne“, sagte jemand.
    „Manche haben es eben im Blut“, bemerkte ein anderer.
    Daniel hielt sich bei dem Gedränge um Elizabeth etwas abseits und beobachtete sie leise lächelnd.
    „Wie heißt es doch gleich? Glück im Spiel, Pech in der Liebe, nicht wahr? Trifft das auch auf Sie zu?“, fragte der Mann in Schwarz, mit dem Mr Lawrence gesprochen hatte. „Wie ich hörte, waren Sie mit Danny Mason befreundet ?“
    Bevor Elizabeth ihm eine scharfe Antwort versetzen konnte, erhob Wendy ihr Glas und sagte mit tragender Stimme: „Auf Danny! Dein hübsches Gesicht wird uns hier fehlen, Schätzchen.“
    „Auf Danny!“, erklang es rings um Elizabeth. Auch sie erhob ihr Glas und toastete Daniel zu, der kopfschüttelnd am Ende der Bar lehnte und die Augen verdrehte.
    Einige Minuten später verabschiedete sie sich, tauschte ihre Chips in Bargeld ein und packte ihren Gewinn in die, wie sie fand, viel zu kleine Handtasche. Beschwingt wünschte sie Mr Bell eine gute Nacht und trat mit einem Gefühl auf die Straße hinaus, als sei ihr Kopf mit Helium gefüllt und ließe sie mindestens zehn Zentimeter über dem Boden schweben.
    „Ich fasse es nicht. Wir haben es tatsächlich geschafft!“ Übermütig hüpfte sie die Stufen hinunter.
    Daniel grinste breit und sagte: „Natürlich haben wir das.“
    „Wir waren ein tolles Team!“
    „Ein großartiges Team! Du warst großartig!“
    „Ach was. Ich habe nur getan, was du mir gesagt hast. Wie deine kleine Marionette. Oder Bauchrednerpuppe“, stichelte Elizabeth und sah Daniel von der Seite an, während sie die menschenleere Straße entlang Richtung London Bridge gingen.
    „Ich bin mir zwar nicht sicher, ob mir dieser Vergleich wirklich gefällt“, Daniels Ton war gespielt nachdenklich, „aber deine Mimik hatte durchaus Ähnlichkeit mit der einer Bauchrednerpuppe. Alles, was sich bewegte waren die Augen und der Mund.“
    „Das war mein Pokerface , Dummkopf.“
    „Wen nennst du hier Dummkopf, Oxford?“
    Elizabeth sog die Nachtluft tief durch die Nase. „Oh Mann, Danny. Das ist einfach der Wahnsinn. Ich fühle mich so lebendig!“
    „Schön für dich.“
    „Oh, entschuldige!“ Es war nur zu offensichtlich, wer hier der Dummkopf war.
    „Schon gut.“ Daniel wandte den Blick ab und sah die Straße hinunter. „Und um genau zu sein, fühle ich mich mindestens genauso lebendig … mit dir.“
    „Ehrlich?“ Elizabeth blieb abrupt stehen und sah ihn verblüfft an.
    Auch Daniel blieb stehen und lächelte zärtlich zu ihr hinab. „Ehrlich.“
    Es wunderte Elizabeth kein bisschen, dass sich ihr Puls wieder einmal merklich beschleunigte. Sie machte einen kleinen Schritt auf Daniel zu, der langsam eine Hand hob, wie um ihre Wange zu streicheln, dann aber wenige Millimeter über ihrem Gesicht verharrte.
    Elizabeth schloss die Augen und stellte sich vor, wie seine Finger über ihre Haut strichen.
    Sie spürte tatsächlich eine Berührung. Aber nicht die Berührung einer warmen, menschlichen Hand, sondern kühl und leicht wie eine Feder. Und sie wurde begleitet von einem knisternden Prickeln, wie von statischer Elektrizität.
    Perplex öffnete sie die Augen und sah in Daniels freudestrahlendes Gesicht. „Wie hast du das gemacht?“
    Eine eindeutig menschliche Hand legte sich schwer auf ihren Mund. Ihr Kopf wurde zurückgerissen, und etwas Kaltes presste gegen ihre Kehle. „Na, meine Süße? Führen wir Selbstgespräche?“, schnarrte eine heisere Männerstimme in ihr Ohr.
    Ein intensives Gefühl von Déjá vu durchströmte Elizabeth, Panik schoss in ihr hoch, und alles, was sie dachte, war: Oh nein ! Bitte Gott, nicht schon wieder …
     

13
     
     
    „Ganz ruhig, Liz. Dir passiert nichts. Sieh mich an und tu, was ich dir sage.“
    Mit vor Angst weit aufgerissenen Augen starrte Elizabeth Daniel an, der zwar aufs Äußerste angespannt wirkte, aber mit besonnener