Götterdämmerung

Er hörte zu. Diana hatte ihn noch nie so konzentriert zuhören sehen. Wäre sie nicht so behütet aufgewachsen, hätte sie ihm das beige Ding aus der Hand gerissen oder «Und? Und? Und?» gerufen. Sie schwieg wohlerzogen und hatte das unangenehme Gefühl, platzen zu müssen.
    Schließlich sagte Erasmus ernst: «Ja. Sie können herkommen. Natürlich. Doch, ich glaube auch, dass wir dafür zuständig sein könnten. Ob wir es verstehen, weiß ich allerdings nicht … Ja, wir sind hier. Jederzeit … Bis gleich.»
    Er legte den Hörer behutsam auf und massierte sich nachdenklich den Nacken.
    Diana schmiss ihre gute Kinderstube über Bord.
    «Und? Und?»
    Erasmus sah auf. «Was?»
    «Na, was hat er gesagt?»
    «Oh. So wie es aussieht, haben wir einen Auftrag.»
    «Ehrlich?» Diana klammere sich mit leuchtenden Augen an Erasmus’ Unterarm. «Geister? Unheimliches Klopfen? Möbel, die von allein durch die Wohnung schlittern? Oder übernatürliche Erscheinungen?»
    «Wenn der Mann nicht verrückt ist oder uns auf den Arm nehmen will, ist es wesentlich schlimmer», sagte Erasmus nachdenklich.
    «Oh, fein!», jubelte Diana und fiel ihm um den Hals.

5
    Ein großer weißer Schwan landete sanft auf dem Weiher im Wald von Glanwrhydd, breitete drohend die Flügel aus und näherte sich dem Ufer. Gwydiot blieb auf seinem moosbewachsenen Stein sitzen und betrachtete das Tier mit gerunzelter Stirn. Der Schwan flatterte und öffnete den Schnabel zu einem Schrei.
    Als Gwydiot das Buch aufschlug und nach dem Kapitel «Flügelschlag des Schwans» suchte, fuhr der weiße Vogel plötzlich den Hals aus und schnappte nach der Hand des Magiers. Gwydiot schrie auf. Er ließ das Buch fallen, das daraufhin zielstrebig in Richtung Wasseroberfläche holperte, hechtete der kostbaren Handschrift hinterher, erwischte sie unmittelbar vor dem Eintauchen und musste sich für dieses Fallenlassen der Deckung von der aggressiven Bestie ins linke Ohr beißen lassen. Gwydiot schrie erneut, holte mit dem dicken Buch aus und verpasste dem Schwan einen wuchtigen Hieb auf den Schnabel. Unter gellendem Kreischen floh das Tier in die Teichmitte. Gwydiot erhob sich, befühlte sein Ohrläppchen, das plötzlich fünf Zentimeter länger zu sein schien, und streckte wütend den Arm aus.
    So nicht, Flattervieh.
    Niemand durfte ihn auf seinem Territorium beißen, kein Wolf, kein König, und erst recht kein blöder Schwan. Die faltige Hand des Magiers bebte. Wie war das noch? Welcher Zauber verwandelte Federn in Blei?
Lyyhd Arderdd Downannin?
Grounngruff Machsaccup?
Oder
Arkk Arkk Flynadan
? Ja. Letzteres. Gwydiot holte tief Luft. Der Schwan faltete die Flügel auf dem Rücken und rührte sich nicht mehr. Stille breitete sich aus, kein Vogel krakeelte mehr durch den Forst, und sogar das Teichwasser schien interessiert stillzuhalten. Gwydiot stand mit ausgestrecktem Arm da und hielt die Luft an.
    Er wusste, dass Schwäne nicht starren können.
    Jedenfalls nicht mit zusammengekniffenen Augen.
    Der Schwan starrte ihn mit zusammengekniffenen Augen an.
    Dann hob er langsam den rechten Flügel, ließ ihn wieder sinken, hob ihn erneut, ließ die Spitze kreisen, hob den linken, flatterte dann mit beiden und stieg majestätisch und mühelos aus dem klaren Wasser auf. Gwydiot atmete aus, ohne den Zauberspruch loszulassen, duckte sich unter dem heranfliegenden Vieh, um nicht wieder von dem schnappenden Schnabel erwischt zu werden, und stolperte kopfüber in eine Matschpfütze.
    Als er schlammtriefend wieder auf den Beinen stand, war der Schwan verschwunden. Gwydiot lauschte, aber der Wald schwieg. Der Magier sah an sich herunter und spuckte einen Fluch aus, der einen in der Nähe herumstehenden Busch in Flammen aufgehen ließ. Seine helle Kutte war starr vor Dreck. Von oben bis unten vollgesaut. Gwydiot ächzte angewidert. Es gab nur eine einzige Matschpfütze im ganzen Wald von Glanwrhydd, und in die hatte er sich geschmissen. Matsch. Wenn Gwydiot etwas mehr hasste als Zaubersprüche, die im entscheidenden Augenblick versagten, dann war es Matsch.
    Er sah zu Boden, entdeckte das Buch, dessen bunt verschnörkelter Deckel jetzt von einem hässlichen braunen Klecks verunziert wurde, und hob es auf. Schwäne. Gwydiot blätterte. Trauer der Pelikane, Zug der Kraniche, Torkeln des Kuckucks, Rauschen der Blätter … Flügelschlag der Schwäne. Zweimal rechts (mit Drehbewegung der Spitze), einmal links, aggressives Flattern, und das nicht am Ufer, sondern im Zentrum eines stehenden