GONE Hunger

und sei es nur, um wiedergutzumachen, was er angerichtet hatte.
    Im Moment stand er unbeholfen neben Brianna.
    »Bereit?«, rief Quinn.
    »Orc, bist du so weit?«, fragte Sam.
    Orc nickte.
    »Dann los!«, rief Sam Quinn zu.
    Quinn hob eine der blauen Fledermäuse auf und schleuderte sie in das Feld. Die Würmer machten sich blitzartig über sie her. Sekunden später waren nur noch Knochen übrig.
    »Okay, und jetzt der Test!«, rief Sam.
    Quinn warf Orc die zweite Fledermaus zu. Er fing sie auf und ging in das Feld hinein. Nach zwanzig Schritten schleuderte er die Fledermaus weit von sich. Wieder brachen die Würmer aus der Erde und ließen nur die Knochen zurück.
    Orc bückte sich und pflückte einen Kohlkopf. Er warf ihn vor Sams Füße. Ein zweiter und ein dritter folgten.
    Die Würmer ließen Orc in Ruhe.
    Sicher konnten sie aber erst sein, wenn die Biester etwas angeboten bekämen, was nicht so schwer verdaulich war wie Orcs Steinfüße.
    »Wirbelwind?«, sagte Sam.
    Brianna drückte eine Fledermaus an sich und sauste in das Feld. Sam wartete angespannt ab. Er wusste, dass sie schneller war als die Würmer, aber trotzde m …
    Brianna warf die Beute von sich und die Würmer stürzten sich sofort darauf. Dann riss sie einen Kohlkopf aus der Erde.
    »Weißt du«, begann Astrid, »ich kann mich noch gut an die herablassende Antwort erinnern, als ich vorgeschlagen habe, dass wir mit den Würmern verhandeln sollten.«
    »Wer war das?«, erwiderte Sam. »Wie kann man nur so blöd sein?«
    »Übrigens«, fuhr sie fort. »Da ist noch etwas, was du erledigen musst.«
    »Mann, irgendwas ist immer.«
    Quinn gesellte sich zu ihnen und entschuldigte sich, dass er nach Fisch roch.
    »Bruder, du bist einer der Hauptgründe, warum wir nicht verhungern.«
    Es gab aber noch jemanden, der die tödliche Hungersnot zumindest für eine Zeit lang abgewendet hatte: Hunter. Er hatte sich zwar erholt, aber seine Sprachfähigkeit würde für immer beeinträchtigt bleiben und eine Gesichtshälfte war gelähmt.
    Für Hunters Prozess hatten sie ein aus sechs Kids bestehendes Geschworenengericht bestellt, das nach den Regeln vorgehen musste, die der Vorläufige Rat beschlossen hatte. Ihm gehörten Sam, Astrid, Albert, Edilio, Dekka, Howard und als jüngstes Mitglied Marys Bruder John an. Sie hatten Hunter verurteilt, Perdido Beach zu verlassen. Er musste von nun an allein und getrennt von den anderen leben.
    Seither machte er dem Namen, den ihm seine Eltern gegeben hatten, alle Ehre. Hunter hatte einen weiteren Hirsch erlegt und eine Reihe von kleineren Tieren. Er brachte sie zu Ralphs Laden, ohne etwas dafür zu verlangen.
    »Okay, an die Arbeit«, sagte Sam.
    »Steig in den Wagen«, befahl Astrid.
    »Was sol l …?«
    »Lass es mich anders ausdrücken: Auf Anordnung des Vorläufigen Rats steigst du sofort in den Wagen.«
    Auf der Fahrt in die Stadt weigerte sie sich standhaft, ihm zu erklären, was los war. Aus Edilio, der am Steuer saß, war auch nichts herauszukriegen. Schließlich bog er vor dem Strand auf den Parkplatz ein und hielt an.
    »Wieso fahren wir zum Strand? Ich muss zurück ins Rathau s …«
    »Aber nicht jetzt«, sagte Edilio streng.
    »Was soll das?«
    »Ich bin doch der neue Sheriff, oder?«
    Als Sam nickte, fügte er hinzu: »Okay, dann verhafte ich dich jetzt.«
    »Was? Weshalb denn?«
    »Weil du versucht hast, einen Jungen namens Sam Temple umzubringen.«
    »Das ist nicht witzig.«
    Aber Edilio ließ nicht locker. »Du hast versucht, einen Jungen umzulege n … Du hast ihm die Probleme der ganzen Welt auf die Schultern geladen und ihn fast zu Tode gestresst.«
    Sam fand das immer noch nicht lustig. Er wandte sich zornig um und stapfte davon in Richtung Stadt. Doch Astrid heftete sich ihm an die Fersen. Und dann kamen auch noch Brianna und Quinn herbeigelaufen.
    »Was ist hier los?«, wollte Sam wissen.
    »Wir haben abgestimmt«, erklärte Astrid. »Das Ergebnis war einstimmig. Auf Anordnung des Vorläufigen Rats von Perdido Beach verurteilen wir dich dazu, dich zu entspannen.«
    »Okay. Ich bin entspannt. Kann ich mich jetzt wieder an die Arbeit machen?«
    Astrid nahm seinen Arm und zerrte ihn zurück zum Strand. »Weißt du, was interessant ist, Sam? Ich werd’s dir sagen. Im tiefen Wasser genügt eine relativ geringe Erschütterung, um eine kleine Welle auszulösen, die, sobald sie an die Oberfläche kommt, immer größer wird und als beeindruckender Brecher zum Ufer rollt.«
    Sam bemerkte ein Zelt am Strand. Es