Green, Simon R. - Todtsteltzers Rückkehr

Jahren.«
»Irgendwas könnte damit geschehen sein«, wandte
Jesamine ein. »Es kursieren seltsame Geschichten
über Basis Dreizehn …«
»Basis Dreizehn?«, fragte Brett. »Ich wusste, dass
es eine schlechte Idee war herzukommen. Das reicht!
Lasst mich aussteigen. Ich gehe zu Fuß nach Hause.«
»Führt mich nicht in Versuchung«, sagte Lewis.
»Hier spricht Carrion«, meldete sich plötzlich eine
Stimme und durchbrach damit das Rauschen. Es war
eine raue, krächzende Stimme, fast zu tief, um noch
die eines Menschen zu sein; in ihr schwangen seltsame, beunruhigende Untertöne mit. »Ist lange her,
dass ich zuletzt auf diesen Namen reagierte. Ihr seid
einen weiten Weg gekommen, Todtsteltzer, und nur
Euer Name trägt Euch gerade eben mal diese Begrü
ßung ein. Menschen werden hier weder gebraucht
noch gewünscht. Ihr seid der Feind und werdet es
immer sein. Nennt mir nur einen einzigen guten
Grund, warum ich Euer Schiff nicht rings um Euch
zerfetzen sollte.«
»Nennt ihm einen guten Grund!«, schrie Brett.
»Beruhigt Euch, Ohnesorg, oder ich weise Samstag an, sich auf Euch zu setzen.« Lewis überlegte
einen Augenblick lang und dachte über seine Möglichkeiten nach. »Hallo, Sir Carrion. Ich bin Lewis
Todtsteltzer, Nachfahre des seligen Owen, und ich
bitte Euch in seinem Namen um Hilfe. Wie ihn hat
man mich zu Unrecht zum Gesetzlosen erklärt, und
böse Menschen verfolgen mich. Meine vier Gefährten und ich bitten um Erlaubnis zu landen, um die
Lage mit Euch zu besprechen. Viel hat sich im Imperium verändert. Die gesamte Menschheit und auch
Eure Welt schweben in Gefahr. Der Schrecken hat
uns schließlich gefunden.«
»Ihr bringt wirklich einen ganzen Schwung guter
Nachrichten mit, nicht wahr, Todtsteltzer?«, versetzte die Stimme.
»Genau wie Euer Ahnherr. Sehr gut. Ich gestatte
Euch zu landen. Ich treffe mich mit Euch. Wir haben
hier weder Raumhafen noch Landeplatz, wohl aber
eine Lichtung, wo Ihr Euer Schiff abstellen könnt,
nicht weit von Basis Dreizehn. Dort stoße ich zu
Euch. Spaziert nicht in der Gegend herum, oder ich
kann nicht für Eure Sicherheit garantieren. Die Ashrai bringen keine Liebe für die Menschheit auf. Immerhin … es wird interessant sein, mal wieder mit
einem Todtsteltzer zu reden.«
Die Verbindung brach abrupt ab, und das war es
dann. Lewis schaltete die Funkanlage aus, lehnte sich
im Sessel zurück und sah die anderen an.
»Das war aber eine echt unheimliche Stimme«,
fand Brett. »Hat mir kalte Schauer über den Rücken
gejagt.«
»Eine schlecht gelaunte Maus würde Euch schon
Angst einjagen«, hielt ihm Jesamine entgegen. »Aber
immerhin … Lewis, bist du sicher, dass dieser Carrion ein Mensch ist?«
Lewis zuckte die Achseln. »Er war es. Er hat jedoch das Labyrinth des Wahnsinns durchlaufen und
lebt sei zwei Jahrhunderten allein in Gesellschaft der
Ashrai. Da wird er sich kaum anhören wie der nette
Kerl von nebenan, nicht wahr? Ich sorge mich eher
um eine sichere Landung. Oz?«
»Immer noch zur Stelle. Immer noch zu wenig geachtet«, meldete sich die KI. »Womöglich interessiert Euch, dass die Sensoren auf einmal wieder
funktionieren, und nein, ich weiß nicht, wie oder warum. Ich habe Basis Dreizehn entdeckt und ebenso
die Position der Lichtung bestimmt. Die Herwärts
verfügt über wirklich ausgezeichnete Navigationssysteme. Ich könnte dieses Schiff auf einer einzelnen
Kreditmünze aufsetzen und Euch noch Wechselgeld
herausgeben.«
»Wie weit ist die Lichtung von der Basis entfernt?«, erkundigte sich Rose.
»Oh, mühelos in Reichweite eines Spaziergangs.
Ein bisschen gesunde Bewegung wird Euch allen gut
tun, nachdem Ihr hier drin eingesperrt wart. Keine
erkennbaren Gefahren. Ich meine, von den Ashrai
mal abgesehen. Was die Sensoren über sie vermelden, hat weder Hand noch Fuß, abgesehen von der
Tatsache, dass sie ungemütlich groß sind. Und es
wimmelt überall förmlich von ihnen. Keine erkennbaren Naturgefahren … im Grunde überhaupt nicht
viel außer Bäumen. Also, was denkt Ihr, Lewis? Wagen wir es?«
»Bring uns hinunter, Oz«, wies Lewis ihn an.
»Ja, Sir!«, rief die KI begeistert. »Hinab nach Unseeli! Auf, zu Tod oder Ruhm! Ein Todtsteltzer ist
gekommen, um zu verhandeln!«
»Wir werden alle sterben«, sagte Brett.
    Die Herwärts tauchte in die Atmosphäre des Planeten, pflügte durch die Schichten aus schweren Wolken und suchte sich kunstfertig einen Weg zwischen
den Wipfeln der höchsten Bäume. Es war ein kurzer
und erstaunlich glatter Flug, und Oz