Grimwood, Ken - Replay

weltberühmt sein für seine Untersuchungen solch schreckenerregender Zukunftsseuchen wie der Legionärskrankheit und Aids.
    Die Zukunft: Schreckliche Seuchen, eine erst errungene, dann rückgängig gemachte Revolution des Sexualverhaltens, Triumph und Tragödie im Weltraum, der von blicklosen Punks in Leder und Ketten und abstehendem pinkfarbenem Haar heimgesuchten Städte, Todesstrahlen im Orbit um die luftverschmutzte, erstickende Erde… Gott, dachte Jeff erschauernd, aus dieser Perspektive erschien seine Welt wie die alptraumhafteste Science Fiction. In vielerlei Hinsicht hatte die Realität, an die er sich gewöhnt hatte, mehr mit Filmen wie Blade Runner gemein als mit der sorglosen Naivität des Frühlings im Jahre 1963.
    Er stellte das Radio an: Prasselnde Mittelwelle in Mono. UKW war auf der Skala gar nicht vorhanden! ›Our Day Will Come‹ schmachteten Ruby und die Romantics ihn an, und Jeff lachte laut auf.
    An der Briarcliff bog er nach links ab, fuhr ziellos durch die schattige Wohngegend zur Westseite des Campus. Nach einer Weile wurde die Straße zur Moreland Avenue, und er fuhr weiter, vorbei am Inman Park, vorbei am Bundesgefängnis, in dem AI Capone seine Strafe abgesessen hatte. Die Straßenschilder verschwanden, und er war auf dem Macon Highway und fuhr Richtung Süden.
    Das Radio leistete ihm mit seinem unaufhörlichen Strom von Beatles-Vorläuferhits Gesellschaft: ›Surfin USA‹, ›I Will Follow Him‹, ›Puff, the Magic Dragon‹. Jeff sang sie alle mit, so als hörte er einen Oldie-Sender. Er brauchte nur einen anderen Knopf zu drücken, sagte er sich, und er würde Springsteen hören oder Prince, vielleicht einen Jazzsender, der den neuesten Pat Metheny-Hit auf CD spielte. Schließlich wurde der Sender schwächer, und seine Phantasie ebenso. Er konnte quer über die ganze Skala nichts außer der gleichen veralteten Musik finden. Sogar die Countrystationen hatten noch nie etwas von Willie oder Waylon gehört; nichts als Ernest Tubbs und Hank Williams, keine einzige Ausnahme in dem ganzen Haufen.
    Hinter McDonough kam er an einem Straßenstand vorbei, wo Pfirsiche und Wassermelonen verkauft wurden. Er und Martin hatten auf einer ihrer Floridafahrten an einem Stand genau wie diesem angehalten, hauptsächlich wegen des langbeinigen Farmmädchens in weißen Shorts, das die Früchte verkauft hatte. Sie hatte einen großen Deutschen Schäferhund bei sich gehabt, und nach einigem zwecklosen Geplänkel zwischen Stadtjunge und Mädchen vom Lande hatten er und Martin ihr einen ganzen Korb Pfirsiche abgekauft. Sie hatten die verdammten Dinger gar nicht gewollt, schon nach etwa dreißig Meilen wurde ihnen vom Geruch übel, und sie hatten sie für Zielübungen auf Verkehrszeichen benutzt, und hatten das Kladderadang!, das nach einem erfolgreichen Wurf ertönte, mit alberner Ausgelassenheit bejubelt.
    Wann war das noch gewesen, im Sommer ‘64 oder ‘65? In ein oder zwei Jahren. Was die Gegenwart betraf, so hatten er und Martin diese Reise nicht unternommen, hatten nicht diese Pfirsiche gekauft, hatten nicht die Hälfte der Höchstgeschwindigkeitsschilder von hier bis Valdosta mit ihnen beschmutzt und verbeult. Was also folgte daraus? Wenn Jeff, während um ihn herum wieder dieser Junitag brauste, sich immer noch in seiner auf unerklärliche Weise wiederauferstandenen Vergangenheit befand, würde er dann die gleiche Reise unternehmen, mit Martin die gleichen Witze reißen, die gleichen reifen Pfirsiche auf die gleichen Verkehrsschilder werfen? Und wenn er es nicht täte, wenn er sich dazu entschloß, in jener Woche in Atlanta zu bleiben, oder wenn er einfach an dem Mädchen mit den Beinen und den Pfirsichen vorüberfuhr… was würde dann aus seiner Erinnerung an die Episode? Woher stammte sie, und was würde mit ihr geschehen?
    In einer Beziehung schien er sein Leben ein zweites Mal zu durchleben, es wieder abzuspulen wie ein Videoband; trotzdem hatte es nicht den Anschein, als wäre er durch das, was früher geschehen war, gebunden, jedenfalls nicht vollständig. Soweit er erkennen konnte, war er an diesen Punkt seines Lebens unter gleichgebliebenen Umständen zurückgekehrt – eingeschrieben in Emory, auf einem Zimmer mit Martin wohnend, die gleichen Vorlesungen hörend wie ein Vierteljahrhundert zuvor – aber in den vierundzwanzig Stunden, seit er hier aufgewacht war, war er bereits von den Pfaden, denen er ursprünglich gefolgt war, auf subtile Weise abgewichen.
    Judy gestern abend zu versetzen