Grippe

sich zusammenriss. »Hör zu, er hat sich als jemand anders ausgegeben. Ist ein Lügner, hat uns alle so richtig verarscht.«
    »Warte«, bat George, indem er die Hand an die Tür legte, damit Lark sie nicht öffnete. »Erklär mir das. Ich versteh –«
    Lark jedoch zog den Revolver aus seiner Jeans und richtete ihn selbstsicher auf den Polizisten.
    »Platz da«, befahl er mit vor Wut bebender Stimme. »Mach Platz, oder ich schwöre, ich bringe dich um …«
    George trat sofort zurück, Larks Zorn lag spürbar in der Luft. Er war völlig außer sich, unberechenbarer denn je.
    Als er die Tür aufzog, sah er direkt in die Gesichter der Toten.
    »B-bitte«, flehte Paddy, dessen Nase und Lippen bluteten.
    »Halt ’ s Maul«, erwiderte Lark, zerrte ihn hoch und warf ihn hinaus, ehe er die Tür wieder zuknallte. Durch die Scheibe sah er zu, wie sich der entsetzte Lügner geschwind vom Boden aufraffte.
    »Ich hoffe für dich, dass du eine plausible Erklärung parat hast«, sagte George, dessen Stimme beinahe brach nach dem, was gerade passiert war.
    Beide drehten sich um und sahen Geri, die oben am Treppenabsatz einen Bademantel um sich zog. Sie zitterte, als sei sie gerade aus der Dusche gestiegen.
    »Er wollte mich vergewaltigen«, erklärte sie ausdruckslos. »Wenn Lark nicht gewesen wäre –«
    George starrte sie an, als hätte sie zwei Köpfe, dann wandte er sich Lark zu, der betreten schaute, als habe der Angriff auch ihn selbst schwer getroffen.
    Geri kam die Treppe herunter und schaute durch die Türscheibe. Ein Schrei brach von draußen herein. Sie beobachtete weiter, ohne das Gesicht zu verziehen. Lark legte ihr die Hand auf die Schulter, um sie behutsam wegzuziehen, doch sie blieb wie angewurzelt stehen.
    »Ich will das sehen«, bemerkte sie. »Ich muss.«
    Lark gab George den Revolver. Die zwei Männer standen still, respektvoll, während Geri zuschaute, wie die Toten ihren Peiniger zerfleischten.

16

    »Wie viele sind es?«
    Es war Geri, die diese Frage stellte. George spähte aus dem Wohnzimmerfenster hinaus. Er trug wieder den Kampfanzug und hatte das Gewehr neben sich stehen.
    »Sechs«, antwortete er, »in relativ weitem Abstand voneinander.« Er drehte sich zu den anderen um. Geri und Lark standen direkt hinter ihm, sein Partner ungeduldig an der Haustür. »Norman, du gehst vor. Räum den Weg frei. Ihr zwei folgt ihm erst, wenn die Luft rein ist und er die Hintertür des Autos geöffnet hat.«
    Lark atmete langsam aus.
    »Scheiße, ich hab gerade ein Déjà-vu«, sagte er zu Geri, die ihn ignorierte.
    Norman verließ das Haus. Trotz seines fülligen Körpers war er ziemlich flink. Er legte an und streckte den ersten Toten ohne viel Aufhebens nieder; einzig der Mündungsblitz zeugte von seinem Vorstoß. Während er mit etwas Abstand um den Wagen ging, erschoss er die anderen ähnlich zwanglos.
    George wartete, bis er Norman die Autotür öffnen sah. Dann klopfte er Lark und Geri auf den Rücken.
    »Jetzt könnt ihr«, flüsterte er.
    Im Lauf bemerkte Lark eine Reihe Toter, die sich um eine entstellte Leiche scharrten und fraßen. Er erkannte Paddys Mantel, doch sonst sah nichts mehr nach dem Kerl aus. Eigentlich deutete nichts von dem, was auf der Erde lag, darauf hin, dass es sich um einen Menschen handelte. Genauso hätte es der frisch ausgeweidete Kadaver jedes beliebigen Tieres sein können.
    Lark musste sich dazu zwingen, nicht hinzusehen, während er weiterlief, wohingegen sich Geri überhaupt nicht darum kümmerte. Sie humpelte leicht, vermutlich weil die Abschürfung noch nicht verheilt war, die sie sich am Tag ihres Zusammentreffens zugezogen hatte. Lark drehte sich, um ihr ins Auto zu helfen, während Norman Deckung gab. George rannte zuletzt los, nachdem er McFall zugenickt hatte. Der Maskierte schlug die Haustür ungehobelt laut zu.
    »Kann nicht einmal ’ ne Tür normal schließen«, grummelte Lark. »Nein, er muss sie zuknallen, damit alles und jeder weiß, dass wir dort hausen …«
    Geri sparte sich eine Bemerkung und starrte ins Leere. Der Blick sprach Bände über die jüngsten Erlebnisse. Lark wusste nicht, was er sagen sollte. Er konnte die Fäuste fliegen lassen und die Beine in die Hand nehmen, sich aber schlecht mit Worten ausdrücken.
    George ging nach vorn und stieg ungehindert ein. Lark hörte die Tür zufallen. Vom Rücksitz aus sah er nur seinen Hinterkopf, ein vertrauter Anblick in diesen Landrovern. Oft war er betrunken in einem zur Wache befördert worden, nachdem er