Grusel Box: Drei Mystery-Thriller (German Edition)

hervorströmte. Große Prüfungen werden kommen. Und große Opfer. Denn Opfer sind die Währung Gottes.
    Aber die Belohnung war größer als das Opfer. Der Glaube zahlte hundertfach zurück. Durch Hingabe wurde Archers Gnade nun der vierten Generation zuteil. Sich ihm überlassen bedeutete, dass ihr Nachwuchs die Ernte einbringen konnte. Sie hatte sich das gesagt, seitdem Archer und der Tempel der Zwei Sonnen ihr Herz zurückgefordert hatten. Und sie erinnerte sich nun daran, während sie Davids Griff gefangen hielt.
    Er hatte sie noch nie verletzt. Aber Archer sagte, dass diejenigen, die nicht verstanden, am Ende immer auf Gewalt zurückgriffen, weil Gewalt die Methode ihres Gottes war. Das war der Grund, warum die Welt enden musste. Aus der Asche ihres Himmelsfeuers würde–
    »Wer ist es?«, fragte er.
    Sie stöhnte durch ihre zusammengepressten Zähne. David lockerte seinen Griff, bis sich ihr Mund bewegen konnte. »Ahh–Archer.«
    »Archer. Verdammt, erzähl mir keine Lügen.« Seine Finger griffen wieder fester zu.
    Sie tastete mit ihrer linken Hand umher, suchte am Rand der Anrichte entlang. Sie fühlte den kühlen Rand der Schale. Wenn es ihr nur gelänge, ihn am Reden zu halten. »Er ist es. Und er will mich nicht ... so.«
    »Es kann unmöglich Archer sein.«
    »Er ist zurückgekommen.«
    David verschluckte sich an einem Lachen. »Die Wiederkunft des Messias. Sie haben dich wirklich wieder geschnappt, oder?«
    »Nein, ich meinte, dass er nach Whispering Pines zurückgekommen ist.« Ihre Hand tastete sich um die Schale herum und berührte Holz. Ihre Finger krochen am Griff des Messers entlang. Archer sagte, dass man manchmal Feuer mit Feuer bekämpfen musste, auch wenn das bedeutete, sich auf ihr Niveau hinabzubegeben. Auch wenn es eine Sünde war.
    »Du hast gesagt, er sei tot .«
    »Sie haben gesagt ... ich dachte ... ich habe niemals seine Leiche gesehen.«
    »Es ist nicht Archer.«
    »Er ist es. Du weißt, dass ich dich niemals betrügen würde.«
    Er ließ mit seiner linken Hand ihren Arm los und holte mit seinem Arm aus. Er würde sie schlagen. Sie griff nach dem Fleischermesser, dann hatte sie es in ihrer Hand, ihre Finger um den Griff. All die alten Erinnerungen kamen zurück, all die Energie und Kraft und Reinheit, die Archer versprach und lieferte. Sie hob das Messer.
    David bemerkte es und wich mühelos zurück. Die Klinge zerschnitt die Luft 30 Zentimeter vor seinem Gesicht. Er schnellte nach vorn und packte ihr Handgelenk, als sie das Messer nach unten führte. Das Messer fiel klappernd auf den Boden.
    Beide blickten es an. Stille erfüllte den Raum, wie der Tod einen Sarg ausfüllt.
    Eine Henne gackerte draußen im Hof. Irgendwo auf der anderen Seite des Hügels, in Richtung der Potter-Farm, ließ ein Jagdhund sein Geheul ertönen. Weit entfernt war das leise Geräusch eines Traktormotors zu hören. Die Uhr im Wohnzimmer tickte sechs Mal, sieben Mal, acht Mal. David bewegte seine Fußspitze nach vorne und trat das Messer in die Ecke.
    Er atmete aus und ließ seine Wut in sich zusammenfallen. »So weit ist es also gekommen.«
    »Ich wollte dich nicht–«
    »Ist es das, was sie predigen? Den eigenen Ehemann erstechen?«
    »Ich ... du hast mir Angst gemacht.« Tränen quollen aus ihren Augen, während Davids Tränen versiegten, wahrscheinlich für immer. »Ich dachte, du würdest mich schlagen.«
    »Klar.« Er war wieder ruhig, wie ein lebendiger Toter, ein Mann, der keiner Fliege etwas zu leide tun konnte. »Ich tippe, du hast mir niemals vertrauen können, oder? Nicht in der Weise, in der du ihnen vertrauen konntest.«
    »Ich habe dich nicht angelogen.«
    »Wann?«
    Archer hatte Recht. Schmerz war ein hoher Preis. Der Glaube verlangte Opfer. »Als wir geheiratet haben und ich dir sagte, dass ich damit abgeschlossen habe. Damals habe ich das geglaubt.«
    »Und ich habe es auch geglaubt. Vermutlich bist du nicht der einzige Dummkopf in unserer Familie.«
    »Bitte, David. Mach es nicht schlimmer, als es sein muss.«
    »In Ordnung.« Er breitete seine Arme in einer Geste der Kapitulation aus. »Ich tippe, es spielt keine Rolle, wer es ist. Ich verstehe nur nicht, warum ihr euch diesen Blödsinn mit der Sekte ausdenken musstet.«
    »Es ist keine Sekte.«
    »Und Archer McFall spaziert einfach so in dein Leben zurück, zwanzig Jahre nachdem er gestorben ist. Du musst wirklich den Verstand verloren haben. Oder es von mir annehmen.«
    Archer hatte immer gesagt, dass er zurückkehren würde. Wie hätte