Grusel Box: Drei Mystery-Thriller (German Edition)

nur durch Schmerzen, Prüfungen und Opfer möglich. Wenn die von Jesus begangenen Blasphemien von der Erde getilgt waren, würden sich die Menschen wieder diesen echten Glaubensprüfungen zuwenden.
    Von all den grotesken christlichen Vorstellungen war die lächerlichste die, dass ein Sünder dadurch, dass ihm vergeben wurde, in den Himmel einziehen konnte. Aber sie war so überaus menschlich. Warum sich damit abplagen, das rechte Leben zu führen und die Härten des wahren Glaubens zu ertragen, wenn man nur »Komm in mein Herz« sagen musste und Jesus sofort zur Stelle sein würde, um einen mit seinen Lügen hinters Licht zu führen.
    Archer würde ebenfalls Vergebung erteilen. Aber seine würde erst ausgesprochen werden, nachdem der Sünder auf die Knie gefallen war und gefleht und gebettelt hatte, während die dunklen Klauen der Gerechtigkeit die Reinigung vollzogen. Erlösung musste mit Blut bezahlt werden. Rettung musste auf die harte Weise verdient werden.
    Und der Vater oben würde vor Eifersucht brennen, wenn Archer dort erfolgreich war, wo Jesus versagt hatte.
    Archer fühlte einen kurzen, stechenden Schmerz. Kugeln durchlöcherten die Manifestation, die am drei Meilen entfernten Haus der Days lauerte. Archer warf den Kopf in den Nacken und knurrte mit einem Lachen den Mond an, dann schickte er die Erscheinung wieder in ihr Zuhause in den Glockenstuhl. Sollte sie dort die Schatten essen bis zu ihren Aufgaben in der kommenden Nacht.
    Bald würde der Morgen anbrechen. Der Wald befand sich in einem Augenblick angehaltenen Atems während der Wachablösung, wenn die nachtaktiven Tiere in ihre Nester und Höhlen zurückkehrten und die morgendlichen Singvögel den Schlaf aus ihren Köpfen schüttelten. Was für eine wunderbare Welt Gott geschaffen hatte. Bis auf den Schandfleck menschlicher Herzen – ein Schandfleck, der das Resultat von Gottes Unsicherheit war – glich die Erde in ihrer Herrlichkeit fast dem Himmel.
    Aber Archer war hier, um diesen Schandfleck auszulöschen. Alles, was sündigte, musste zerstört werden, damit eine neue, reine Welt entstehen konnte. Und alle auf Erden hatten gesündigt, sogar Jesus. Besonders Jesus. Alle, außer dem zweiten Sohn.
    Archer leckte sein Fell, geduldig im Wissen, dass er für immer Zeit hatte. In der Zwischenzeit würde er mit der Reinigung hier am Ort seiner Geburt als Mensch fortfahren. Hier, wo Wendell McFalls Seele gefangen worden war, wo Archer selbst den Hohn und Spott der Unredlichen hatte ertragen müssen. Hier, wo die, die ohne Sünde waren, sich zu einer Karawane der Blasphemie und der Verhöhnung versammeln konnten.
    Archer berührte mit den Zähnen den Kragen des Sheriffs und biss vorsichtig zu. Die Augenlider des Sheriffs erzitterten, als Archers warmer Atem seinen Nacken kitzelte, aber er erwachte nicht. Der Geruch der Sünden des Manns und der aller Generationen von Littlefields füllte Archers empfindliche Nase.
    Bevor Littlefield für seine eigenen Sünden bezahlte, musste er für die Sünden seiner Vorfahren leiden. Archer zog ihn über den Friedhof, zu einem besonderen Ort der Bestrafung. Littlefield dachte, dass der Tod seines jüngeren Bruders genügte, das Erhängen von Wendell McFall zu sühnen. Aber er würde bald lernen, dass Opfer die Währung eines eifersüchtigen Gottes waren – und auch die eifersüchtiger Söhne.
    Es war ein Genuss, ein Messias zu sein.

 
     
    Kapitel 14
     
    Detective Sheila Storie blickte zur Uhr über der Tür ihres Büros. Es war eine dieser alten runden Uhren, wie man sie in Grundschulen fand, mit schwarzem Gehäuse und einfachen, übergroßen Ziffern. Der Sekundenzeiger bewegte sich nicht gleichmäßig. Er hielt bei jeder der winzigen Markierungen und zitterte sich dann zur nächsten. Sie beobachtete 23 dieser spastischen Sekunden, bevor sie den Blick abwandte.
    Sie hatte die Nacht in ihrem Büro verbracht und ein paar Stunden in ihrem Stuhl geschlafen. Nun war ihr Rücken steif. Sie stand auf, streckte sich und machte eine weitere Kanne Kaffee, obwohl sie von dieser Nacht des Koffeinmissbrauchs und der Snacks aus der Maschine im Flur Magenschmerzen hatte. Kurz vor dem Schichtwechsel um Mitternacht hatte Deputy Wellborn vorbeigeschaut und berichtet, dass die Spürhunde nichts gefunden hatten.
    Irgendwie war sie von dem negativen Ergebnis keineswegs überrascht. Spürhunde taugten dafür, entflohene Häftlinge aufzuspüren, aber das hier war das 21. Jahrhundert. Gerichtsmedizinisches Beweismaterial zu sichten und