Gun Machine

sich unter die Achseln, um seinen Geruch zu minimieren.
    Auf einem lautlosen Streifzug durch den Park sammelte er Rohrkolben-Sprösslinge, die am Wasserrand wucherten, Gänsefußblätter, etwas Pilzfleisch vom Klapperschwamm, ein wenig Amerikanische Minze und Waldsauerklee. Mit seiner Ernte kehrte er zum Nachtlager unter der Zypresse zurück, um sie samt einem Stück Eichhörnchenfleisch zu verspeisen. Er achtete stets darauf, nicht zu viel von einer Pflanze zu nehmen. Als Jäger konnte er nie wissen, wann er gezwungen sein könnte, seine gesamte Nahrung zu sammeln. Sollte er sich je dazu verleiten lassen, den Wechsel der Jahreszeiten als absolut gleichmäßig und weitgehend vorhersehbar zu erachten, würde er die Voraussetzungen für seinen eigenen Untergang schaffen.
    Nach seinem Mahl machte sich der Jäger auf den Weg. Er verließ den Central Park an der East Seventy-Second Street.
    Ein paar Minuten später war er am Ziel– in Sichtweite des Aer Keep Towers, eines vierundvierzig Stockwerke hohen Glasstachels, den man tief in die Insel gerammt hatte. Vor dem Blickfeld des Jägers flackerte kein Stroboskop aus Alt- und Neu-Manhattan; ein solch grausam zeitgenössisches Gebilde tackerte ihn vollständig in der Gegenwart fest.
    Der Aer Keep stieß ihn im tiefsten Inneren ab. Sein fremdartiges Glitzern, seine computergenerierte Form hatten nichts Natürliches an sich. Eine Laborgeburt, die in der grünen Welt des Jägers nichts zu suchen hatte. Eine Vorrichtung der Invasoren.
    Der Jäger umrundete die hohe Betonmauer, die das Gebäude umgab– ein moderner Stadtbunker, der von der benachbarten öffentlichen Schule abgeschirmt wurde, von einem Anblick, der viel zu echt, viel zu roh gewesen wäre für die empfindlichen Augen der Turmbewohner. Ihre Aussicht setzte erst weiter oben ein, wo die angrenzenden Straßen nur noch ferne, hübsche Spielzeuge zu ihren Füßen waren. Die behagliche Perspektive der Giganten.
    Es gab keinen Eingang für Fußgänger. Wer das Gebäude betreten oder verlassen wollte, musste die Tiefgarage durchqueren. Bewohner, die zu Fuß losziehen wollten, mussten durch den Untergrund und die Auffahrt entlang zum Haupttor laufen, eine Architektur, die offenbar selbst abenteuerlustige Reiche von Per-pedes-Safaris abhielt. War es nicht viel sicherer, in Kolonnen aus schwarzen SUV s mit getönten Scheiben davonzurollen, um in Fitnessclubs und Bars zu diskutieren, wie man durch sein Geld zum Gefangenen New York Citys geworden war?
    Doch vielleicht, dachte der Jäger, während er das Haupttor beobachtete, vielleicht lag der Fall anders. Vielleicht hielten sich die Bewohner für eine neue Siedlerwelle, die den Mond Manhattan von ihrer luftdichten Biosphäre aus erforschte.
    Hier lebte Jason Westover. Mit seiner Frau.
    Eine Zeit lang sah der Jäger zu, wie Autos an der Raumstation Upper East Side andockten und wieder davonschwirrten, und berechnete seine eigene Flugbahn.

Einundzwanzig
    Je länger Tallow die Wand betrachtete, desto stärker beschlich ihn das Gefühl, dass die Waffen irgendwie ineinandergriffen.
    Die Lücken zwischen den Waffen wirkten zunehmend wie absichtliche Auslassungen, wie Flächen, die auf passende Formen warteten. Ein riesenhaftes Uhrwerk, das der richtigen Zahnräder harrte und den Schlaf des Unvollendeten schlief, bis eines Tages sämtliche Teile am rechten Platz sein würden und die Räder sich endlich drehen könnten.
    » John. «
    Tallow war so tief in die Maschinerie der Waffen abgetaucht, dass er ein paar endlose Sekunden brauchte, um die Stimme nicht nur zu registrieren, sondern darüber hinaus zu begreifen, dass sie seinen Namen gesagt hatte.
    Neben dem Tisch stand Scarly. Sie wirkte angespannt. Als sie ihm ein ausgedrucktes Dokument hinhielt, sah Tallow, wie ihre Halsschlagader pulsierte. » Langsam ist das gar nicht mehr witzig. «
    » Was? «
    » Der .44er Bulldog ist die Kanone von Son of Sam. «
    » Im Ernst? «
    » Genau die gleichen Kugeln wurden im Sommer 1976 aus Donna Lauria und Jody Valenti entfernt. Die Kugeln wurden der Ballistik-Datenbank hinzugefügt, als der Staatsanwalt von Queens den Fall Ende der Neunziger wiedereröffnet hat. Aber das kann doch nicht sein. «
    » Es dürfte nicht sein « , meinte Tallow, während er sich mit knacksenden Knien aufrichtete. Da Scarly mit den Ergebnissen vor ihm stand, musste er wohl stundenlang auf dem Boden gesessen haben. Er hatte jedes Zeitgefühl verloren.
    » Sie kapieren’s nicht « , sagte sie mit leiser,