HABE MUTTER, BRAUCHE VATER - Mallery, S: HABE MUTTER, BRAUCHE VATER

wohin wir die Sachen stellen sollen.“
    Das Kinderzimmer lag auf der hinteren Seite des Hauses mit Blick auf den Garten. Mitten im Zimmer standen ein paar große Kartons. Die Wände waren in zartem Grün, die Zierleisten an der Decke weiß gestrichen. Hinter duftigen Gardinen waren die Jalousien halb geöffnet.
    „Der Schaukelstuhl steht im Büro“, erklärte Penny. „Bevor hier nicht alles fertig ist, hat er gar keinen Platz. Ich habe auch einen großen Teppich, aber Cal meint, wir sollten noch damit warten, ihn auszulegen.“
    „Wenn wir die Möbel aufgestellt haben, machen wir hier alles sauber, und dann legen wir den Teppich rein“, sagte Cal.
    Walker nickte und stellte seinen Werkzeugkasten auf den Parkettboden. „Schauen wir mal, was du gekauft hast.“
    Penny ging auf den Flur hinaus. „Ich koche jetzt das Mittagessen. Es gibt Crêpes mit Meeresfrüchten, dazu eine leichte Soße, dann Pasta – ich weiß noch nicht genau, welcher Art – und als Nachtisch Schokoladentorte mit frischen Beeren.“
    Walkers Magen knurrte. „Klingt toll.“ Er wartete, bis Penny außer Hörweite war. Dann sah er seinen Bruder an. „Isst du so was immer?“
    Cal stöhnte. „Ich musste mich in einem Fitnesscenter anmelden.“
    „Ist es die Anmeldegebühr wert?“
    „Dafür, dass ich Pennys Kochkunst genießen darf? Darauf kannst du wetten.“
    Sie sortierten die Kartons und beschlossen, mit der Kommode anzufangen.
    „Danke, dass du uns hilfst“, sagte Cal, als er die Verpackung aufriss.
    „Mach ich doch gern.“
    „Bist du nicht selbst noch am Einrichten?“
    Walker schüttelte den Kopf. „Es hat genau zwei Stunden gedauert, in meine Wohnung einzuziehen und alles auszupacken.“
    „Du hattest einiges in einem Lager aufbewahrt, nicht wahr?“
    „Nicht viel.“ Keine Möbel. Nur ein paar persönliche Dinge, die er nicht missen wollte. Er hatte ein Sofa, einen Fernseher und ein Bett kaufen müssen.
    „Gefällt dir die Wohnung?“, fragte Cal.
    „Momentan reicht sie mir.“
    Cal zog die Gebrauchsanweisung aus dem Karton. „Warum eine Wohnung? Du hättest dir ein Haus kaufen können.“
    „Ich weiß noch nicht genau, wo ich leben möchte“, erwiderte Walker. Ebenso wenig wusste er, was er mit dem Rest seines Lebens anfangen sollte. Er hatte geglaubt, bis zu seiner Pensionierung bei den Marines zu bleiben. Aber eines Tages hatte er gemerkt, dass es Zeit war, zu gehen. „Es hat keinen Sinn, mir was Richtiges zu suchen, bevor ich mich nicht für einen Ort entschieden habe.“
    „Du bleibst doch in Seattle, oder?“
    „Das ist mein Plan.“ Wenn er überhaupt einen hatte …
    „Hast du Lust, für mich zu arbeiten?“, fragte Cal. „Als Teilhaber der Firma bist du jederzeit willkommen.“
    „Nein, danke. Der Kaffee ist dein Ding.“
    Vor einigen Jahren hatten Cal und seine Geschäftspartner das „Daily Grind“ gegründet. Aus den ersten drei Lokalen, mit denen sie begonnen hatten, war eine erfolgreiche Kette an der Westküste entstanden. Nun expandierten sie im ganzen Land. Walker hatte seine Ersparnisse in das Start-up-Unternehmen investiert. Das Risiko hatte sich gelohnt, und seine Aktien stiegen ständig. Er hatte sich nie die Mühe gemacht, ihren genauen Wert auszurechnen, aber falls er sich einen Job suchte, musste er es nicht wegen des Geldes tun.
    „Bist du immer noch auf der Suche nach Ashley?“, fragte Cal.
    Walker zuckte mit den Achseln. „Ja, ich habe mich wieder mit drei Frauen getroffen. Die richtige Ashley war nicht dabei, aber ich werde sie schon noch finden.“
    „Daran habe ich keinen Zweifel. Übrigens, Penny hat erzählt, dass der neue Geschäftsführer im ‚Waterfront‘ gekündigt hat.“
    „Das war zu erwarten.“ Die Restaurants im Familienbesitz waren erfolgreich, aber Personal in Führungspositionen zu behalten war aussichtslos. Gloria Buchanan, Matriarchin der Familie und durch und durch ein Biest, vertrieb die fähigsten Leute. „Gloria lässt Penny in Ruhe, oder?“
    „Ja, sie hat keine Chance.“ Cal grinste. „Ich habe ihren Arbeitsvertrag selbst aufgesetzt. Gloria darf ohne Erlaubnis keinen Fuß in die Küche setzen.“
    Walker legte die Einzelteile der Kommode vor sich auf den Boden und öffnete seinen Werkzeugkasten. „Die Ehe bekommt dir gut.“
    „Beim zweiten Mal haben wir es hingekriegt. Noch vor sechs Monaten hätte ich das nicht für möglich gehalten. Und wie steht’s bei dir?“
    „Ich glaube, ich möchte keinen zweiten Versuch mit Penny starten. Auch