Halo 01 - Die Schlacht um Reach

MBK-Projektil die andere Schiffsflanke. Für eine Sekunde erbebte das Allianz-Schiff, hielt die Position und brach dann auseinander, als der Drück auf die Außenhülle zu groß wurde. Der Zerstörer implodierte; Trümmer verteilten sich im All.
    Ein zweites Allianz-Schiff, eine Fregatte, erzitterte unter dem Einschlag mehrerer MBK-Projektile. Es brach nach Steuerbord weg und rammte die nächste Fregatte in der Formation des Feindes. Funken und kleine Explosionen stiegen von den Schiffen auf, während die Bordatmosphäre grau und explosionsartig ins All entwich. Die Betriebslichter des Schiffs flackerten und wurden dunkel. Die beiden zerstörten Schiffe stießen in einer tödli-chen Umarmung ins Herz der Allianz-Linie vor. Einen Moment später trafen die Wracks eine dritte Allianz-Fregatte. Sie explodierten und schickten Plasmaströme ins All. Ein Dutzend Schiffe stieß
    seine Atmosphären ab. Feuer leuchteten auf den Hüllen.
    Der vordere Bildschirm war jetzt jedoch voller heranrasender Plasmabahnen.
    »Flottenkommandant auf Prioritätskanal«, meldete Dominique. »Nur Audio.«
    »Stellen Sie durch, Lieutenant«, befahl Keyes.
    Es rauschte in den Lautsprechern des Kommunikationssystems. Einen Augenblick später hörte man Admiral Stanforths ruhige Stimme über den Lärm hinweg. »Kommandant an alle Schiffe: Position halten«, sagte der Admiral. »Bereiten Sie nächsten Feuerstoß vor. Übertragen Sie die Zeiten auf Ihren Computer … und halten Sie sich fest.«
    Ein Schatten zog an der oberen Kamera vorbei. Auf dem Bildschirm sah Keyes, wie sich die Reparaturstation Cradle mit ihrer fast einen Kilometer langen Plattform vor die Phalanx ihrer Schiffe schob.
    »Mein Gott«, flüsterte Fähnrich Lovell, »Sie fangen unsere Treffer ab.«
    »Dominique, überprüfen Sie, ob es Rettungskapseln gibt, die von Cradle fliehen«, sagte Keyes, obwohl er die Antwort bereits kannte.
    »Sir«, antwortete Dominique, und seine Stimme war voller Besorgnis.
    »Keine einzige Rettungskapsel hat Cradle verlassen.«
    Alle Augen auf der Brücke der Iroquois richteten sich auf den Schirm. Keyes ballte in einem Ausdruck von Ärger und Hilflosigkeit die Fäuste. Er konnte nichts tun, nur zusehen.
    Der vordere Bildschirm wurde schwarz, als die Station sich vor die Kameras schob. Rote und orangefarbene Punkte erschienen auf der Rückseite, während sich verdampfendes Metall in Wolken ausbreitete. Die Station wurde durch den Aufprall der Plasmatorpedos auf die Flotte zugeschoben. Cradle bewegte sich weiter nach unten, verteilte den Schaden. Löcher erschienen in der Oberfläche: das innere Skelett aus Stahlträgern kam zum Vorschein und leuchtete Sekunden später weiß auf – dann war der Bildschirm wieder frei.
    »Untere Kameras«, sagte Captain Keyes. »Jetzt!«
    Die Ansicht veränderte sich, als Dominique andere Kameras der Iroquois anwählte. Die Station erschien wieder. Sie drehte sich und man sah, dass ihre gesamte Vorderseite glühte… die Hitze dehnte sich bis zu den Ecken aus, die Mitte hatte sich verflüssigt und trieb auseinander.
    »MBKs in drei Sekunden feuerbereit«, meldete Lieutenant Hikowa mit kalter Stimme. »Ziel ist erfasst.«
    Keyes umfasste die Armlehnen seines Kommandositzes. »Die Crew von Cradle hat uns diesen Schuss mit ihrem Leben erkauft, Lieutenant. Sorgen Sie dafür, dass er sitzt.«
    Die Iroquois erbebte, als die MBK abgefeuert wurde. Auf dem Statusdisplay sah Keyes zu, wie der Rest der UNSC-Flotte gleichzeitig mit ihnen feuerte. Ein dreifacher, einundzwanzigschüssiger Salut für die, die an Bord der Station ihr Leben gegeben hatten.
    »An alle Schiffe: Formation auflösen und angreifen«, brüllte Admiral Stanforth. »Suchen Sie sich Ihre Ziele aus und feuern Sie nach eigenem Ermessen. Vernichten Sie so viele von diesen Bastarden wie möglich! Stanforth Ende.«
    Sie mussten handeln, bevor die Plasmawaffen der Allianz wieder aufgeladen waren.
    »Geben Sie mir fünfzig Prozent Triebwerkleistung«, befahl Captain Keyes, »Und korrigieren Sie unseren Kurs auf zwei-acht-null.«
    »Aye, Sir«, antworteten Fähnrich Lovell und Lieutenant Hall gleichzeitig. »Lieutenant Hall, deaktivieren Sie die Sicherheitssperren für das Archer-Raketenwerfer-System.«
    »Sicherheitssperren deaktiviert, Sir.«
    Die Iroquois verließ die Formation im rechten Winkel. Die anderen UNSC-Schiffe verteilten sich ebenfalls. Ein UNSC-Zerstörer, die Lancelot, flog geradewegs auf die Allianz-Linie zu.
    Während sich die UNSC-Schiffe verteilten,