Halo 01 - Die Schlacht um Reach

hingehen – schließlich gab es eine Armee aus Jackais und Grunts, inklusive eines Zugs Veteranen in schwarzer Rüstung auf den Straßen dort oben. Außerdem hingen drei mittelgroße Allianz-Landungsschiffe am Himmel. Die vorausgeschickten Marine-Stoßtrupps waren abgeschlachtet worden, sodass die Spartaner keine Verstärkung mehr erwarten konnten. Es lag in seiner Verantwortung dafür zu sorgen, dass sein Team mit heiler Haut wieder nach Hause kam.
    Aber Johns Befehle erlaubten ihm eine außergewöhnliche Flexibilität…
    und das machte ihn nervös. Man hatte ihm gesagt, er solle die Region erkunden und Informationen über die Allianz sammeln. Und er war sich sicher, dass er hier noch mehr erfahren konnte.
    Irgendetwas planten sie im Museum von Côte d’Azur. Die Allianz hatte sich noch nie für menschliche Geschichte interessiert – oder für irgendwelche Menschen und ihre Artefakte. Er hatte einmal einen waffenlosen Jackal gesehen, der sich lieber auf seine Fäuste verließ, anstatt ein menschliches Gewehr aufzuheben. Und die Allianz hatte menschliche Gebäude bislang ausschließlich für Zielübungen verwendet.
    Er würde also neue Erkenntnisse gewinnen, wenn er herausfand, warum die Allianz das Museum erobert hatte und sicherte. Waren diese Erkenntnisse es wert, sein Team zu riskieren? Würde er ihre Leben verschwendet haben, falls sie starben, oder würde er sie für etwas Wertvolles riskiert haben?
    »Master Chief«, flüsterte Kelly. »Unsere Befehle, Sir?«
    Er öffnete den Kommunikationskanal des blauen Teams. »Wir gehen rein. Benutzt eure Schalldämpfer. Greift den Feind nur an, wenn es sich nicht vermeiden lässt. Es sind zu viele, deshalb sehen wir nur nach, was sie da machen und verschwinden wieder.«
    Drei Lichter signalisierten Zustimmung.
    Der Master Chief wusste, dass sie seinem Urteil blind vertrauten. Er hoffte nur, dass er dieses Vertrauen auch verdiente.
    Die Spartaner überprüften ihre Ausrüstung und schraubten die Schalldämpfer auf die Sturmgewehre. Lautlos bogen sie in einen breiten Seitengang des Kanals ein. Eine rostige Leiter führte zur Decke, wo man eine Stahlplatte festgeschweißt hatte.
    »Hitzepaste ist bereits angebracht«, meldete Fred.
    »Zünde sie.« Der Master Chief trat zur Seite und sah weg. Die Paste leuchtete so hell wie ein elektrisches Schweißgerät und warf dunkle Schatten in den Gang. Als sie verbrannt war, glühte ein roter Ring im Stahl.
    Der Master Chief stieg die Leiter hinauf und stemmte seinen Rücken gegen die Platte. Sie löste sich mit einem metallischen Klirren. Er nahm die Platte herunter und stellte sie ab. Dann schob er die fiberoptische Sonde durch das Loch. Die Luft war rein.
    Er spannte seine Beinmuskeln an und sprang mit der MJOLNIRRüstung durch das Loch. Mit der linken Hand zog er sich in den nächsthöheren Raum. Die Rechte hielt das Sturmgewehr, als wäre es nicht schwerer als eine Pistole. Er rechnete mit feindlichem Beschuss, aber nichts geschah. Er bewegte sich weiter und betrachtete den kleinen Raum. Die gemauerte Kammer war dunkel und voller Regale. In jedem befanden sich Gläser, die mit einer durchsichtigen Flüssigkeit gefüllt waren, in der Insekten schwammen. Kisten und Kartons standen sauber gestapelt auf dem Boden. Kelly trat als nächste ein, dann Fred und James.
    » Ich nehme Signale von Bewegungsmeldern wahr « , sagte Kelly über Funk.
    »Blockieren.«
    » Erledigt « , antwortete sie. » Mögicherweise haben sie uns bereits entdeckt. «
    »Verteilt euch«, befahl der Master Chief. »Springt zurück ins Loch, wenn die Sache zu heiß wird. Wenn nicht, haltet ihr euch an die Taktik Ablenkung und Zerstörung.«
    Hinter einer Tür zu ihrer Rechten hörten sie das Geräusch außerirdischer Hufe auf Marmorfußboden. Die Spartaner verschmolzen mit den Schatten. Der Master Chief hockte sich hinter eine Kiste und zog sein Kampfmesser.
    Die Tür öffnete sich, und drei Jackais standen im Türrahmen. Sie hielten aktivierte Energieschilde vor sich, die ihre hässlichen Geiergesichter zusätzlich verzerrten. Das blau-weiße Leuchten der Schilde erhellte die dunkle Kammer. Gut, dachte der Master Chief. Das ruiniert ihre Nachtsicht. In ihrer freien Hand hielten die Jackais Plasmapistolen; die Läufe der Waffen ruckten hin und her, während die Außerirdischen miteinander flüsterten und vorsichtig eintraten.
    Die Außerirdischen bildeten eine ungefähre »Delta«-Formation, wobei der erste Jackal einen Meter vor den anderen ging. Die Gruppe