Halo 02 - Die Invasion

muss?“
    „Nein“, antwortete sie, und ihre Stimme klang schelmisch. „ Du bist hier derjenige mit dem unfehlbaren Instinkt.“
    Der Master-Chief trat ein paar Schritte vor und griff mit einer Hand nach der Anzeige. Er schien tatsächlich instinktiv zu wissen, wie man die Tafel aktivierte. Es war, als sei das Wissen ein Teil von ihm – ein ihm fremder Teil.
    Er verbannte diesen Gedanken aus seinem Kopf und konzentrierte sich wieder auf die Mission. Er ließ seine gepanzerte Hand über die Tafel gleiten. Eine leuchtende Karte erschien und schwebte vor ihm. „Ich analysiere“, erklärte die KI. „Halos Kontrollzentrum befindet sich …“ Sie hob eine Sektion der Karte in seinem Helmmonitor hervor. „… da . Interessant. Sieht wie eine Art Schrein aus.“
    Sie öffnete einen Kanal. „Cortana an Captain Keyes.“
    Es folgte ein Augenblick der Stille. Dann meldete sich Foehammer. „Der Captain hat den Kontakt abgebrochen, Cortana. Vielleicht ist sein Flieger außer Reichweite, oder sie haben Probleme mit der Ausrüstung.“
    „Versuchen Sie es weiter“ , antwortete die KI. „Geben Sie mir Bescheid, sobald Sie wieder Kontakt haben. Und dann sagen Sie ihm, dass der Master-Chief und ich das Kontrollzentrum lokalisiert haben.“
    Captain Jacob Keyes versuchte, den endlosen Stakkato-Rhythmus der kolonialen Flip-Musik zu ignorieren, die der Pilot über das Intercom pulsieren ließ, während das Landungsboot im Sumpf niederging. „Sieht alles okay aus. Ich bringe das Baby runter.“
    Die Düsen des Pelicans wühlten das Wasser auf. Die Rampe wurde herunter gelassen, und dicke, feuchte Luft strömte in den Frachtraum. Sie führte den ekelerregenden Gestank faulender Vegetation mit sich, der widerliche Gestank des Sumpfgases und den leicht metallischen Geschmack im Mund, der für Halo so typisch war. Jemand stöhnte „ Puhhh! “ – aber Staff Sergeant Avery Johnson übertönte alle anderen Äußerungen, als er „Los! Los! Los!“ brüllte. Die Marines sprangen ins knietiefe Wasser hinunter.
    Jemand fluchte, als das kalte Nass seine Beine empor spritzte, aber Johnson brüllte nur: „Schnauze, Marine!“
    Dann kam auch Keyes die Rampe herunter. Von seiner Last befreit, startete das Landungsboot seine Düsen und stieg wieder in die klebrige Luft empor, um bald darauf am Himmel verschwunden zu sein.
    Keyes konsultierte einen kleinen Handcomputer und zeigte nach vorne. „Der Komplex, den wir suchen, müsste sich irgendwo da hinten befinden.“
    Johnson nickte. „Okay, ihr Memmen, ihr habt den Captain gehört. Bisenti, übernimm die Spitze.“
    Private Wallace A. Jenkins ging am Zugende, wo es fast ebenso schlimm war wie an der Spitze, aber doch nicht ganz so sehr. Das dunkle Wasser lief in seine Stiefel, sickerte durch seine Socken und fand seine Füße. Es war nicht vollkommen kalt, wie der Marine dankbar verbuchte. Wie der Rest des Teams wusste er, dass das Ziel ihrer Mission darin bestand, ein Allianz-Waffenlager aufzuspüren und zu erobern. Solche Operationen blieben weiterhin wichtig, auch nach Lieutenant McKays erfolgreicher Plünderung der Pillar of Autumn , die die Alpha-Basis gestärkt hatte.
    Ihre Mission war wichtig, aber auch ein Scheißjob – vor allem, wenn man durch diesen dunklen, nebeligen Sumpf marschieren musste.
    Etwas erhob sich vor ihnen. Bisenti hoffte, dass es die Einrichtung war, deretwegen der Alte ihre armen Ärsche in den Sumpf gescheucht hatte. Er flüsterte seinem Hintermann zu: „Ich sehe ein Gebäude, Sarge.“
    Man hörte Stiefel, die durch Wasser platschten, als Johnson nach vorne kam. „Halten Sie sich näher bei den anderen, Jenkins. Mendoza, schneller! Wartet hier auf den Captain und sein Team. Und bewegt euch da rein.“
    Jenkins sah, wie sich Keyes aus dem Nebel heraus materialisierte. „Sir!“
    Johnson bemerkte Keyes ebenfalls, nickte und sagte: „Okay, also los!“
    Keyes folgte den Marines in den Komplex. Die Situation war ganz anders, als von ihm erwartet. Im Unterschied zur Allianz, die immer noch fast alle Menschen tötete, die sie in die Finger bekam, nahmen die Marines weiterhin Gefangene. Eine dieser Gestalten, ein ziemlich desillusionierter Elitekrieger namens ‘Qualomee, war stundenlang verhört worden. Er schwor, zu einem Trupp Allianz-Soldaten gehört zu haben, der eine Ladung Waffen an die in diesem Gebäude stationierten Streitkräfte geliefert hätte.
    Aber es gab keinerlei Hinweise auf ein Allianz-Sicherheitsteam – oder die Waffen, die ‘Qualomee