Hand von Thrawn 01 - Schatten der Vergangenheit

Schiffen.«
    »Verstehe«, sagte Bel Iblis, dessen Stimme unter dem Gewicht seiner offiziellen Bedeutung förmlich bebte. »Ich anerkenne Ihre vertraulichen Umgang mit Captain Terrik, Commander, und ich bin mir der Tatsache bewußt, daß diese Sache Ihnen persönlich peinlich ist. Aber Sie sind Offizier der Flotte der Neuen Republik, und wir können und werden die Gesetze gegen den Schmuggel für niemanden beugen.«
    »Das verstehen wir, Sir«, sagte Wedge, der sich dem ernsten Tonfall anpaßte. »Ich bitte um Erlaubnis, das verdächtige Raumschiff überprüfen zu dürfen.«
    »Erlaubnis erteilt, Renegaten-Geschwader«, erwiderte Bel Iblis. »Achten Sie darauf, nicht aus Versehen mit der Frezhlix-Flotte aneinanderzugeraten.«
    »Verstanden Sir«, antwortete Wedge. »Renegaten-Geschwader, schließen Sie sich mir in Formation an!«
    Er gab Energie auf den Antrieb und lenkte den X-Flügler vom Wanderfalken weg. »Sieht aus, als führte der direkte Weg zur Sycophant Jolly mitten durch die Blockade-Streitmacht der Frezhlix«, bemerkte Renegat Acht.
    »Und wir wollen denen ganz sicher keine Zeit geben, irgendwelche Konterbande abzuwerfen, während wir einen Umweg fliegen«, stimmte Renegat Neun zu.
    »Ich schätze, dann müssen wir durch die Blockade«, schloß Renegat Zwei. »Gebt also alle acht, daß wir niemanden aus Versehen beschießen.«
    »Paßt gut auf«, sagte Wedge. »Also los!«
    Sie hatten sich der Frezhlix-Flotte bereits bis auf halbe Distanz genähert, ehe deren nichtmenschlicher Kommandant plötzlich zu bemerken schien, was vorging. »General Bel Iblis, was tun Ihre Sternjäger da?« wollte er wissen. »Sie haben keinerlei rechtliche Handhabe für einen Angriff auf meine Raumschiffe.«
    »Ihre Schiffe werden nicht angegriffen, Sprecher Plarx«, versicherte Bel Iblis. »Wir haben einen der Frachter, die hinter ihrer Delegation warten, als Schmuggler identifiziert, der unter falscher ID fliegt. Nach den Gesetzen der Neuen Republik haben wir das Recht, jedes derartige Schiff aufzubringen und die Ladung zu beschlagnahmen.«
    Es blieb Wedge unklar, was der Frezhlix-Kommandant als nächstes erwartete: Glaubte er, daß Bel Iblis vorhatte, die verderbliche Ware von sämtlichen hundert Raumfrachtern auf den Wanderfalken zu transferieren, oder daß er einfach alle Transporter als verdächtig deklarieren und darauf bestehen würde, sie für eine angemessene Durchsuchung auf den Planeten zu eskortieren. Aber was er auch erwarten mochte, er griff mit beiden Händen nach der falschen Schlußfolgerung – und damit nach dem Köder. »Nein!« rief Plarx. »Sie werden nicht näher kommen. Hören Sie? Sie werden nicht näher kommen…!«
    »Sie können uns nicht aufhalten«, warf Wedge ein. »Gehen Sie uns aus dem Weg – wir kommen jetzt durch.«
    »Nein!« brüllte der Frezh. Dann waren die Laute einer fauchenden kehligen Sprache zu hören, und im nächsten Moment brach die Komverbindung ab. Wedge atmete tief durch und machte sich bereit…
    … und plötzlich eröffneten die Battlewagons der Frezhlix das Feuer.
    »Ausweichmanöver!« bellte Wedge und drehte den X-Flügler hart nach steuerbord, als die Laserblitze vorüberzuckten. Einer der Feuerstöße riß ihm fast das obere Backbordtriebwerk ab. Darauf folgten weitere gutturale Fauchlaute, und eine neue Salve Laserfeuer schoß vorüber. »Renegaten! Neu formieren«, rief Wedge. »Zurück zur Flotte!« Er drehte die Nase seiner Maschine, tauchte unter einem letzten Aufblitzen feindlicher Laser hindurch und flog zum Wanderfalken zurück.
    Doch die Dreadnaught war nicht mehr da. Sie bewegte sich mit dem Rest der Flotte der Neuen Republik entschlossen auf die Blockade-Streitmacht der Frezhlix zu, wobei die Schiffe die Lieblingsschlachtformation des Generals bildeten.
    Etwas, das sich wie ein heiserer pfeifender Schrei anhörte, drang aus dem Komsystem. »Flotte der Neuen Republik«, knurrte der Frezhlix-Kommandant dann. »Was haben Sie vor? Sie haben kein Recht, gegen mich vorzugehen.«
    »Ganz im Gegenteil, Sprecher Plarx«, entgegnete Bel Iblis, dessen Stimme mit einem Mal messerscharf war. »Ich habe jedes Recht dazu. Sie haben soeben das Feuer auf Raumschiffe der Neuen Republik eröffnet. Kapitulieren Sie ohne Verzug oder bereiten Sie sich auf Ihre Vernichtung vor.«
    »Ich protestiere«, ächzte Plarx. »Ihre Schiffe haben unserer Selbstverteidigung provoziert.«
    »Letzte Chance, Sprecher«, entgegnete Bel Iblis. »Kapitulieren Sie. Oder stellen Sie sich den